inov-8 Trail Talon en SE Sky Flow 12L vest: twee hardloopkit-tests op een zware kustroute

Introductie

Sommige materiaaltests worden onder gunstige omstandigheden gedaan. Deze niet. We namen de vernieuwde inov-8 Trail Talon en de nieuwe SE Sky Flow 12L loopvest mee op een kustronde van 13,4 mijl met asfalt, diepe modder, overstroomde velden, nat rotswerk en flink wat wind. Die mix is ontberend voor schoenen en rugzakken, en dat maakt het een uiterst geschikte manier om te bepalen of beide stuks kit waarmaken wat ze beloven.

De testroute: nat, modderig en technisch

De route begon met zo’n anderhalve mijl asfalt voordat we over een steile, technische heuvel klommen en daalden naar de trails in het binnenland en uiteindelijk het kustpad. De omstandigheden waren vanaf het begin nat, met modder en glad rotswerk die bijna meteen opdoken, en de tweede helft van de run ging over drenkelingsvelden en padgedeeltes die effectief ondiepe rivieren waren geworden.

Die variatie is belangrijk wanneer je een trailschoen beoordeelt. Een schoen die maar op één ondergrond goed presteert, zegt weinig. Aan het eind van de run hadden we stevige ondergrond, papmodder, natte houten loopbruggen en vette kustrotsen aangeboden gekregen — een zo compleet mogelijke test in één rondje.

inov-8 Trail Talon: grip die de beloftes waarmaakt

inov-8 claimde dit jaar de graphene-gripcompound te hebben vernieuwd, met aantoonbaar meer tractie in natte omstandigheden als resultaat. Op basis van dit bewijs klopt die claim. Over modder, nat gras, gladde rotsen en zelfs een natte houten stootboom heen hanteerde de zool alles met overtuiging, met sterke grip op nat rots en hout en betrouwbare tractie van de agressieve noppen in diepe modder.

De oudere versie van de compound was nooit slecht, maar kon inconsistent aanvoelen: prima vasthouden op de meeste ondergronden, en dan uitschieten op één specifiek type rots. Het nieuwe rubber voelt merkbaar consistenter op alles waarover we liepen. Op nat rots zetten we het op gelijke hoogte met Vibram Megagrip, en dat is hoge lof. Gecombineerd met graphenes reputatie op het gebied van duurzaamheid komt de zool dicht bij de ideale combinatie van grip, tractie en levensduur.

Op de trail zelf gaf de midsole met het Boomerang-voetbed de hele dag comfort en stevige bescherming over rotsachtige gedeeltes. Dit is geen diep gedempte schoen en hij biedt niet die zachte, verenige afrol, maar hij bleef comfortabel op elke ondergrond van de route. Het voordeel van die hardere opbouw is dat je de verbinding met de grond nooit verliest. Hij voelde stabiel en geplant op de meest technische trails, en dat is precies wat je van een schoen als deze verwacht.

SE Sky Flow 12L: een eerste hydration vest, prima gedaan

De Flow 12L is SE Sky’s eerste serieuze poging tot een echte technische hydration vest, en het is een indrukwekkend debuut. De pasvorm was uitstekend, met geen beweging en geen stuiteren wanneer vol beladen, en er is een royale hoeveelheid toegankelijke opbergruimte, wat in de praktijk veel zwaarder weegt dan kale cijfers over capaciteit.

De stoffen zijn echt technisch en de algehele beleving plaatst hem in hetzelfde gezelschap als de Salomon ADV Skin 12 Set, een vest dat al jarenlang een race-day favoriet is. Voor een eerste poging in deze categorie was er aan de bouwkwaliteit en het comfort weinig aan te merken.

Er is één afweging om rekening mee te houden: het vest heeft een prijs van £77, wat stevig is naast de Salomon ADV Skin 12 Set van £40. Of die meerprijs het waard is, hangt af van hoeveel je waarde hecht aan de stofkwaliteit, de pasvorm en het ontwerp, maar de prestatie zelf was niet het zwakke punt.

Wat we meenamen van 13,4 mijl

De run eindigde met vermoeide enkels en geen enkele klacht over de uitrusting, en dat zegt veel gezien hoe technisch de route was. Zo’n drieënhalf tot vier mijl van de ronde was asfalt, met de rest verdeeld over rotsachtig technisch terrein, nat rotswerk, ernstig uitgedrenkte velden en heel veel modder. De Trail Talon doorstond het geheel moeiteloos, en hij zou een sterke schoenkeuze zijn voor zoiets als de Arc of Attrition, een winterse kustultra waarbij zekerBeen op natte ondergrond het hele verhaal is.

De SE Sky Flow 12L kwam ook moeiteloos door zijn eerste serieuze uitloop, vol beladen, zonder enige klacht, en de komende weken zullen meer kilometers uitwijzen of die eerste indruk blijft staan. Op basis van deze run hebben beide stuks kit hun werk gedaan op een route waar materiaal nergens kan schuilen.

Conclusie

Wil je een trailschoen voor nat, gemengd en technisch terrein, dan levert de vernieuwde inov-8 Trail Talon zijn belofte van verbeterde natte grip in en houdt hij je verbonden met de grond zonder je voeten te straffen. Ben je op zoek naar een hydration vest en houd je van premium stoffen en een zekere, stuiterende pasvorm, dan is de SE Sky Flow 12L een echt sterke eerste entree in de categorie — houd alleen rekening met een hogere prijs dan sommige gevestigde concurrenten.