Inov-8 RockLight Ultra G 320: eerste indrukken van de graphene trailrunningschoen

Introductie

De Inov-8 RockLight Ultra G 320 is de nieuwste aanwinst in Inov-8’s graphene-familie van trailrunningschoenen, en hij arriveert met een echt substantiële update. Het merk heeft zijn met graphene geïnfundeerde G-Fly-tussenzool plus graphene-verbeterd rubber op de buitenzool toegevoegd, en het resultaat is een schoen die er aanzienlijk beter uitziet dan de oudere RockLight, die historisch gezien stijf en onhandig aanvoelde en niet bij elke voetvorm paste.

De eerste indrukken zijn op verschillende punten veelbelovend, maar er zijn echte afwegingen om te begrijpen voor je koopt, vooral rond gewicht en prijs. Dit viel op tijdens een eerste run over kustpaden.

Specificaties en constructie

De RockLight Ultra G 320 gebruikt een met graphene geïnfundeerde G-Fly-tussenzool, die volgens Inov-8 25 procent meer energieregularisatie en langere duurzaamheid levert. Onder de voet zit een dikke G-Grip-buitenzool met zes millimeter noppen, met graphene in het rubber verwerkt. Het noppenprofiel heeft royale ruimte tussen de noppen, waardoor modder snel zou moeten weggaan in plaats van vast te blijven zitten, en een Meta-Flex-groef over de voorvoet geeft flexibiliteit bij het afduwen. Een Meta-Plate in de tussenzool biedt bescherming onder de voet.

De drop is acht millimeter, met een stapelhoogte van 20 millimeter onder de hak en 12 millimeter onder de voorvoet. De upper gebruikt een nieuw supersterk gaasweefsel met structurele overlays rond de middenvoet, de veterogen en de tenengebied voor duurzaamheid, plus stevige versterking in de neus voor bescherming op het pad. De tong is goed gevoerd en in de upper geïntegreerd, en de enkelkraag en de hak voelen zacht aan zonder stijf te zijn.

Ze worden ook geleverd met Inov-8’s Boomerang-inlegzolen, superzachte en veerkrachtige inlegzolen die ook los verkocht worden. Ze maken een merkbaar verschil in comfort onder de voet.

Eerste run: hoe voelt het op het pad

Op een run van ongeveer elf kilometer over zacht zand, nat gras, gravel, rotsachtig pad en een stuk asfalt voelde de tussenzool overal comfortabel aan. Hij is niet zo zacht en veerkrachtig als de TrailFly Ultra G 300 Max, maar hij biedt nog steeds een goede mate van demping, en de Boomerang-inlegzolen voegen zowel comfort als wat extra bescherming onder de voet toe op rotsachtige ondergrond.

De grip van de geprofileerde buitenzool kon alles aan tijdens deze droge-wintersrun zonder problemen. De prestaties in de modder moeten nog getest worden, maar het wijd uit elkaar geplaatste noppenprofiel lijkt goed geschikt voor natte en modderige omstandigheden.

Comfort en pasvorm van de upper

Comfort van de upper was vaak een zwak punt bij sommige Inov-8-modellen, maar hier waren geen problemen te noemen. De schoen voelt direct uit de doos comfortabel aan, met een prettige gevoel over de wreef en een zachte enkelkraag en hakzak.

De maatinformatie is het vermelden waard. In deze huidige generatie Inov-8-schoenen vallen de maten klein uit. Een hardloper die normaal een UK 9.5 draagt, had een UK 10.5 nodig voor de juiste lengte. Qua lengte zat de UK 10.5 precies goed, maar er zit behoorlijk wat volume in de upper, en hij zit diep bij de middenvoet. Dat vereiste een stop tijdens de run om de veters strak aan te trekken voor een goede grip op de middenvoet, wat afhankelijk is van de individuele voetvorm en niet van een gebrek in de schoen.

Gewicht en stijfheid: de belangrijkste afweging

Hier is het olifant in de kamer: in maat UK 10.5 weegt de schoen 385 gram. Dat is een zware trailschoen, en in tegenstelling tot sommige zware schoenen die lichter aanvoelen dan hun specs suggereren, merk je dit gewicht tijdens het hardlopen echt. Het zorgde ervoor dat de schoen een beetje stijf en onhandig aanvoelde, vooral op technisch terrein, waar de middenvoet heel weinig flex of speling biedt.

Ter vergelijking: de TrailFly Ultra G 300 Max weegt vergelijkbaar maar presteert veel lichter dankzij zijn flexibele middenvoet. De stevige middenvoet van de RockLight maakt hem in vergelijking wat ongevoelig aanvoelen. Hardlopers die de voorkeur geven aan een lichte, flexibele trailschoen kunnen deze schoen veeleisend vinden.

Prijs en waarde

De RockLight Ultra G 320 heeft in het VK een adviesprijs van 170 pond, wat een stevige prijs is voor een paar trailrunningschoenen. Graphene heeft historisch gezien zowel de kosten als het gewicht in Inov-8’s assortiment opgejaagd, en helaas zet dat patroon zich hier voort. Of de duurzaamheidsclaims van het graphene-schuim en het rubber die premie rechtvaardigen, is iets dat alleen langereafstand-mijlen kunnen beantwoorden.

Koopadvies

Deze schoen is geschikt voor hardlopers die een duurzame, goed beschermende trailschoen willen met sterke grip en een zachte, goed gevoerde upper, en die niet bang zijn om wat extra gewicht op het pad te dragen. Het is minder geschikt voor hardlopers die prioriteit geven aan een lichte, flexibele, responsieve rit op technisch terrein, of voor iedereen met een krap budget.

Onthoud dat je een maat groter moet nemen als je tussen twee maten in zit in Inov-8’s huidige assortiment, en verwacht wat tijd te besteden aan het afstellen van de veters als je middenvoetvolume aan de lage kant is.

Conclusie

De RockLight Ultra G 320 is een sterk verbeterde schoen met een comfortabele upper, goede demping, betrouwbare grip en een echt stevige constructie. Het gewicht, de stijve middenvoet en de prijs van 170 pond zijn de belangrijkste redenen om te aarzelen. Het kan ook simpelweg meer mijlen nodig hebben om in te lopen en zachter te worden, dus een vollediger oordeel volgt zodra de schoen goed getest is in modderige omstandigheden.