Impact driver-duel: Flex 24V vs Milwaukee M18 Fuel vs DeWalt

Inleiding

Toen Flex zijn head-to-head-evenement organiseerde waarin de nieuwste tools tegen de concurrentie werden afgezet, trokken de impact driver-tests de meeste aandacht — en de meeste scepsis. Was de test eerlijk? Zaten de juiste batterijen erin? Waarom waren twee DeWalt drivers volledig weggelaten?

Om die vragen te beantwoorden, is de Flex-testopstelling van nul af aan herbouwd, door de gepubliceerde opstelling omgekeerd te engineeren tot aan het stalen frame, het katrolsysteem en het verzwaarde touw. Daarna gingen vijf impact drivers onder toenemende last tegen elkaar in de strijd. De resultaten waren verrassend.

Hoe we de tests hebben opgezet

De oorspronkelijke opstelling leek een zware stalen constructie met een katrolsysteem en touw, dus het koste behoorlijk wat moeite om materialen te vinden en de afmetingen precies te krijgen. De maten werden geschat door een mens naast de bouwmaterialen te zetten, en componenten moesten meermaals opnieuw gemaakt worden toen dingen braken of niet werkten.

Zelfs na voltooiing was er geen garantie dat er één bruikbare test uit zou rollen. Uiteindelijk hield de opstelling stand, en de cijfers die hij opleverden beslechtten het debat behoorlijk ondubbelzinnig.

De batterijkwestie waar niemand over sprak

Op papier zou Flex op specificaties alleen al de duidelijke winnaar zijn. Maar er zit een nuance aan die de moeite van begrijpen waard is. De gepubliceerde specificaties van de Milwaukee M18 Fuel impact driver stammen uit de oorspronkelijke release, toen hij liep op een 5 ampère-uur batterij gebouwd op 18 650 cellen.

Tijdens het head-to-head-evenement draaiden alle drie de tools op 6 ampère-uur batterijen gebouwd op 21 700 cellen. Dat betekent dat Milwaukee mogelijk in een betere positie verkeerde dan de ruwe specificaties doen vermoeden. DeWalt’s DCF887 zat op papier met de grootste achterstand, wat twee terechte vragen oproept: waarom werden de DCF850 en DCF840 niet meegenomen, en waarom draaide DeWalt op zijn 6 ampère-uur 21 700-cel batterij in plaats van zijn eigen PowerStack-pack?

De vijf-pound-test

Elke tool begon volledig opgeladen, en elke tool draaide op een 6 ampère-uur batterij met 21 700 cellen, behalve de Flex, die op zijn Stack Lithium pouch-cellen liep. Bij vijf pound last finishte de Flex het snelst — zó snel dat hij op de camera nauwelijks te zien was. Milwaukee en de rest van het veld volgden in een bijna doodgelijke tweede plaats, terwijl de DeWalt DCF887 de traagste run van de groep neerzette.

De zeven-en-een-half-pound-test

Het verhogen van het gewicht naar zeven en een half pound scheidde het veld verder. De Flex hield zijn voorsprong, en de DCF887 kreeg het opnieuw moeilijk om het tempo bij te houden. Ook in deze fase kregen de twee eerder ontbrekende DeWalt drivers hun kans: de DCF850 werd gedraaid met de PowerStack-batterij, en de resultaten deden wenkbrauwen optrekken.

De 10-pound-test: waar bits breken

Veel toeschouwers vonden het opvallend dat Flex er in het eigen evenement voor koos om niet verder te gaan dan acht pound, gezien hoe capabel deze drivers duidelijk zijn. Dus ging het gewicht omhoog naar tien pound. De Flex kwam er moeiteloos doorheen. Toen begonnen de bits te breken.

De DeWalt DCF840, draaiend op een 6 ampère-uur batterij, brak midden in een run een bit, en het patroon herhaalde zich ook bij andere drivers. Eén driver tilde de last zelfs niet van de grond voordat zijn bit het begaf. Dat is waarschijnlijk waarom het oorspronkelijke evenement bij acht pound stopte: daarboven gaat de test net zo veel over de bits als over de tools.

Welke moet je kopen

Een praktische kanttekening bij dit hele experiment: het draaien van een 6 ampère-uur batterij op een van deze tools is niet de ideale configuratie. Alle drie de platforms maken zeer compacte drivers, en een grote batterij ondermijnt dat voordeel. Flex verdient lof voor het aanbieden van een kleinere 3,5 ampère-uur Stack Lithium-batterij die in een compacte vormfactor toch de volle stroom levert.

Eerlijke conclusie: Flex overtrof de concurrentie, zelfs op de vorige generatie cilindrische celbatterijen, en het ware potentieel van Stack Lithium wordt waarschijnlijk pas gerealiseerd als die batterijen worden gekoppeld aan veel grotere tools zoals grotere zagen, boorhamers, breekhamers en slijptollen. Het potentieel is er.

Voor Milwaukee-fans blijft de M18 Fuel een sterke allround driver, en de batterij-kanttekeningen rond zijn gepubliceerde specificaties flatteren hem eerder dan het spec-blad doet vermoeden.

De DeWalt DCF887, het oudste ontwerp van het gezelschap, liet op elk lastniveau zijn leeftijd zien en kun je het beste zien als een beproefde, budgetvriendelijke optie in plaats van een prestatie-leider.

Wacht, nog een opmerking over de compacte DeWalt-opties: de DCF850 met de PowerStack-batterij leverde de verrassing van de zware tests, met prestaties die ver boven zijn formaat uitstaken.

Conclusie

Onder een herbouwde, onafhankelijk geconstrueerde testopstelling was de Flex 24V impact driver op elk lastniveau het snelst, van vijf tot tien pound. De Milwaukee M18 Fuel hield, zodra de batterijconfiguraties gelijkgetrokken waren, een stevige middenpositie. De DeWalt DCF887 haperde op elke fase, terwijl de nieuwere DeWalt DCF850 en DCF840, vooral met een PowerStack-batterij, een stuk concurrentievermogender bleken dan het oorspronkelijke evenement deed vermoeden. Als ruw inschrijfvermogen je prioriteit is, is de Flex de uitblinker; hecht je waarde aan compacte vormfactoren en batterijflexibiliteit, weeg dan de kleinere pack-opties af voordat je kiest.