Huawei Watch Buds review: een smartwatch met verborgen oordopjes

Inleiding

De Huawei Watch Buds is een van de meest bijzondere smartwatches die we onlangs hebben getest: een volwaardige smartwatch waarvan het voorste deksel openslaat om een paar true wireless oordopjes te tonen die in de behuizing zijn opgeborgen. Op papier klinkt het als een gimmick, maar na de eerste hardloopsessies houdt het concept beter stand dan verwacht. Met een prijs van £449 in het Verenigd Koninkrijk is het Huawei’s duurste smartwatch, gepositioneerd boven zowel de Watch GT3 Pro als de Watch 3. Er is nog geen informatie over prijzen of lancering in de VS.

Deze review behandelt onze eerste indrukken vanuit hardloopoogpunt, hoe de oordopjes presteren, wat de accuduur in werkelijkheid is en of de premium prijs logisch is.

Voor wie is dit product bedoeld?

De Huawei Watch Buds is vooral zinvol voor mensen die hun muziek geregeld willen hebben zonder een apart oordopjesdoosje mee te dragen. Als je voor een hardlooprondje of woon-werkverkeer regelmatig naar je oordopjes graait, is het handig dat ze permanent om je pols zitten werkelijk erg praktisch. Het is minder aantrekkelijk als je vooral een speciale hardloopwatch wilt, want goedkopere Huawei-opties leveren een vergelijkbare tracking-ervaring, en het is niet de juiste keuze als je zwemt, gezien de beperkte waterbescherming.

Design en bouw

Onze grootste zorg vooraf was de dikte. Een horloge met een verborgen oordopjescompartiment moet iets inleveren, en we verwachtten een forse behuizing. In de praktijk is het geen echt dik horloge. De 47mm-behuizing meet 14,99mm dik, wat dikker is dan de Apple Watch Ultra, en hij weegt ruim 66 g alleen al voor de behuizing. Hij is aan de grote kant vergeleken met slankere smartwatches, maar voegt zich redelijk naar behoren bij andere horloges rond deze prijs.

Hij komt in matzilveren of zwarte behuizing met verwisselbare 22mm-bandjes, en het ontwerp neigt meer naar klassiek dan naar sportief. Eén kroonknop is je enige fysieke bedieningselement, dus je bent sterk afhankelijk van het touchscreen. Dat 1,43 inch AMOLED-paneel met 466 x 466 resolutie matcht het scherm van de 46mm Huawei Watch GT3 en is zeer goed: levendig, fel, met accurate kleuren, en het kan tijdens workouts always-on blijven als je de accuklap accepteert.

De voorkant van de behuizing klapt open en laat een deksel los dat de kogelvormige oordopjes onthult, die aan weerszijden kunnen liggen en opladen en in beide oren gebruikt kunnen worden. Huawei zegt dat het scharnier meer dan 100.000 keer openen en sluiten aankan, en tijdens ons gebruik bleven de dopjes magnetisch vergrendeld, zelfs bij agressief hardlooptesten.

Een belangrijke afweging: het horloge heeft een IPX7-waterclassificatie met gesloten deksel en IPX4 bij open deksel, dus het is niet geschikt om mee te zwemmen of onder te dompelen.

Hardlooptracking in de praktijk

Vanuit hardloopterminologie voelt de ervaring erg vergelijkbaar met andere recente Huawei-watches met HarmonyOS. De UI en interface zijn vertrouwd, met buiten- en binnenloopprofielen, looptrainingen en plannen die nuttig zijn voor beginners, aanpasbare dataschermen en intervaltrainingen.

Je krijgt ook de geavanceerdere hardloopmetrics die door Huawei’s hele gamma zijn verspreid, waaronder een running ability index, trainingsbelasting en herstelinformatie. Je kunt externe hartslagmeters koppelen en data officieel naar Strava synchroniseren.

Wat ontbreekt: dual-band GPS-ondersteuning zoals bij sommige andere Huawei-watches, en route-import, wat ons tijdens onze testtijd niet lukte. Toch hield de kerntracking goed stand. Afstand, tempo en kernhardloopmetrics waren degelijk, en hartslagmeting was prima op rustige rondjes. Het batterijverbruik van GPS lag rond 3 tot 4 procent per half uur, in lijn met andere Huawei-watches.

De metalen behuizing maakt het iets zwaarder dan bijvoorbeeld de Huawei Watch GT Runner met zijn polymeren behuizing, en tijdens het hardlopen merk je dat gewicht licht, maar het was absoluut prima in gebruik. Het verwisselen naar een sportievere band helpt de klassieke look harderloopvriendelijker te maken.

Geluid en bediening van de oordopjes

Elk dopje weegt ongeveer vier g, en ondanks hun kleine formaat bleven ze goed zitten op zowel binnen- als buitenrondjes. De pasvorm is heel goed dankzij een strakke afsluiting, met extra oortips inbegrepen om te finetunen, en ze zijn discreet in het oor.

De geluidskwaliteit is een echt hoogtepunt. Actieve ruisonderdrukking is binnenshuis zeer goed dankzij die strakke afsluiting, en er is een transparantiemodus plus een EQ met opties voor nadruk op stem of een gebalanceerder profiel. Er is voldoende vermogen, een goede bas en stevige detailweergave. Voor zulke kleine dopjes is de algehele audioprestatie indrukwekkend.

De bediening is een mix van touch- en gebaarbediening voor het wisselen van luistermodi, afspelen en pauzeren, het afhandelen van gesprekken en overslaan van tracks. Dubbeltikken werken prima zodra je de sweet spot vindt, maar drievoudig tikken is tijdens het hardlopen lastig. De grotere ergernis is dat je het volume niet vanaf de dopjes zelf kunt bedienen; je moet het horloge gebruiken, dat overigens wel betere beheerfuncties voor de oordopjes biedt.

Accuduur

Huawei claimt drie dagen gebruik met zowel horloge als oordopjes samen, en zeven dagen in energiebesparende modus. De oordopjes zijn beoordeeld op vier uur muziek zonder ANC en drie uur met ANC.

In de praktijk voelen de schattingen voor de oordopjes rooskleurig aan. Met ANC aan daalden de dopjes 50 procent na een half uur, dus dichter bij een uur afspeeltijd dan drie. Zonder ANC krijg je betere prestaties, en een uur hardlopen is haalbaar, maar we zouden niet plannen om veel verder te gaan met ANC ingeschakeld. Het goede nieuws is dat de dopjes, terug in de behuizing, heel snel opladen.

De kant van het horloge presteert meer in lijn met de verwachtingen, en als je de oordopjes spaarzaam gebruikt kun je voorbij drie dagen komen. De algehele accuduur is korter dan bij andere Huawei-watches, en dat is de prijs van het ingebouwde compartiment.

Waterdichtheid als compromis

Door het openslaande deksel lijdt de waterdichtheid een flinke klap. Andere Huawei-watches verwerken zwemmen tot 50 meter; deze kan niet zwemmen en moet uit de buurt van water gehouden worden. We namen hem per ongeluk een paar keer mee onder de douche. Het horloge waarschuwt je dat de behuizing aan water is blootgesteld en snel gedroogd moet worden, en na het drogen van de behuizing met een handdoek werkte hij beide keren prima. Toch is dit een compromis dat je accepteert voor het oordopjescompartiment, en water in die holte is veel vervelender dan bij een normaal horloge.

Koopadvies

De Huawei Watch Buds begon als een gimmick te lijken, maar heeft ons enigszins gewonnen. Het ontwerp compromiseert het horloge niet echt, de dopjes blijven goed vastzitten, het geluid is uitstekend, en de hardlooptracking voelt als de rest van Huawei’s gamma. Het probleem is de prijs. Voor £449 is het de duurste Huawei-watch die verkrijgbaar is, en je zou een goedkopere smartwatch plus een apart paar true wireless oordopjes in een klein doosje kunnen kopen, met langere accuduur en waarschijnlijk vergelijkbare audioprestatie. Je betaalt een premie voor het alles-in-één-ontwerp, en Huawei heeft het elegant en discreet uitgevoerd. Als het dichter bij andere Huawei-watches was geprijsd, zou het argument sterker zijn. Voor hardlopers specifiek zouden we waarschijnlijk een goedkopere Huawei-watch en aparte oordopjes kiezen, maar als het twee-in-één-concept je aanspreekt, werkt het in de praktijk goed.

Conclusie

De Huawei Watch Buds is een slim, goed uitgevoerd ontwerp dat zijn party trick goed verbergt. De oordopjes klinken verrassend goed, blijven op hun plek en laden snel in de behuizing, terwijl het horloge zelf een vertrouwde en stevige Huawei-ervaring biedt met een uitstekend scherm. Accuduur en waterdichtheid zijn de belangrijkste compromissen, en de hoge prijs is de grootste hindernis. Als je het gemak van oordopjes die altijd bij de hand zijn waardeert, is het een werkelijk aangenaam apparaat in gebruik. Ben je puur op zoek naar een hardloopwatch, dan zijn goedkopere alternatieven financieel zinniger.