Review: Hongdian D5 Qin Dynasty vulpen – sierlijk ontwerp voor een bescheiden budget

Inleiding

Goedkope vulpen uit China is een categorie die veel liefhebbers overslaan, maar de Hongdian D5 Qin Dynasty maakt een overtuigend pleidooi om er beter naar te kijken. Deze zuigervulpen met metalen romp put zijn ontwerpinspiratie uit het bewind van de eerste keizer van China, zo’n 2.000 jaar geleden, en de patronen en kleuren moeten de vereniging van zes koninkrijken in die periode verbeelden.

De pen kost iets minder dan $50, doorgaans vermeld voor $49.95, en is eenvoudig te vinden op Amazon naast enkele andere kleurvarianten. De zwart-zilveren versie die hier is gereviewd, is er ook in zwart-goud, groen-goud en rood-zilver.

Wat zit er in de doos

De D5 wordt geleverd in een nette doos met uittrekbare lade. In de doos vind je een gebruiksaanwijzing en onderhoudsgids, de pen zelf en een speciaal gereedschap om de zuiger te demonteren. Dat laatste wordt zeer gewaardeerd: de meeste zuigervulpen zijn lastig grondig schoon te maken, en Hongdian levert het gereedschap erbij om die klus een stuk eenvoudiger te maken. Het is een van die kleine aandachtspunten die het pakket doordacht laten voelen in plaats van als bijzaak.

Ontwerp en details

Er is veel gaande met deze pen, en op de een of andere manier werkt het. De bovenkant van de dop is gestempeld met wat lijkt op een Oosterse draak, anders dan zijn Westerse tegenhanger, en de licht uitlopende dop draagt fijne verticale lijnen, een band die doet denken aan kasteelkantelen, en daaronder een spiraalontwerp. Het is complex zonder opzichtig te zijn, en de afzonderlijke elementen lopen in elkaar over in plaats van met elkaar te botsen.

De versieringen op de dop tonen aan één kant wat lijkt op een feniks en aan de andere kant een ingewikkeld patroon. De clip is ontworpen als de pijl van een kruisboog, compleet met een symbool op de punt en een rode lakvulling die een subtiel kleuraccent toevoegt. De clip is flexibel genoeg voor materialen van uiteenlopende dikte. Eén kleine ergernis: de pijl staat iets uit de lijn met het verlengde van de rode lak op de huls. De huls zelf imiteert het patroon van oude pantseruitrusting, en dat is haar aardig gelukt, onderbroken door drie op gelijke afstand geplaatste ringen, elk met een eigen patroon.

Bouw, greep en gebruik

De pen is gemaakt van metaal met verschillende metalen versieringen en inlegwerk, dus hij zit aan de zwaardere kant zonder log aan te voelen. Het pantserpatroon op het handstuk heeft een dubbel doel: het oogt mooi én biedt een werkelijk nuttig gripoppervlak. In combinatie met het metalen handstuk blijft de greep tijdens het schrijven stevig.

De dop draait met één slaggeld los en kan worden geplaatst achterop de pen, maar alleen oppervlakkig en niet erg stevig, dus dit is een pen die je het beste ongeplaatst gebruikt. Onder de dop zit een roestvrijstalen nib in maat 6, vermoedelijk een eigen nib of één van een Aziatische fabrikant in plaats van een Europese, en die lijkt alleen verkrijgbaar in extra fijn of fijn.

Schrijfprestaties

De fijne roestvrijstalen nib schuift richting de mediumkant van fijn. Hij is prettig in gebruik, met een beetje veerkracht die je eruit kunt persen als je je best doet. Hij is niet glasachtig glad, maar biedt een behoorlijke dosis van wat de meesten prettige feedback noemen. De inktstroom is zeer goed, en de inktpomp houdt zelfs bij snel schrijven prima bij. Omgekeerd schrijven is iets schraaps.

Eén gewoonte is het vermelden waard: de nib heeft de neiging om vrij snel uit te drogen als de pen een minuutje zonder dop ligt. Niets dramatisch, maar houd het in gedachten als je pennen graag open laat liggen terwijl je nadenkt. Gecombineerd met een dieprode inkt zoals de Roman Centurion-rood van Sailor Jentle zorgen de fijne lijn en de soepele inktstroom voor een aantrekkelijke alledaagse schrijfervaring.

Zuigermechanisme en reiniging

De D5 is een zuigervulpen, en het meegeleverde gereedschap maakt demontage eenvoudig. Als je de zuigerknop uitgeschoven hebt, past het twee-tandige gereedschap in gaten in de huls, en door het te draaien schroef je de zuiger los voor eenvoudige reiniging. Dat maakt een grondige spoelbeurt veel praktischer dan simpelweg water door de pen te laten lopen.

Aangezien de pen ontworpen is om geopend te worden voor onderhoud, is dit de beste route voor een diepe reiniging, in plaats van te proberen de nib te verwijderen, die waarschijnlijk niet bedoeld is om los te komen.

Koopadvies

Voor $49.95 biedt de D5 een redelijke hoeveelheid kwaliteit voor het geld: stevige metalen constructie, een gedetailleerd maar samenhangend ontwerp, een bruikbaar zuigermechanisme en een meegeleverd onderhoudsgereedschap. Als je houdt van sierlijke pennen met een historisch thema en een zuigervulpen wilt zonder premieprijs, is dit een makkelijke aanrader. Als je de voorkeur geeft aan minimalistisch design of een dop die diep achterop de pen past, kijk dan verder. Het is ook een goed startpunt voor iedereen die nieuwsgierig is naar vulpen uit China en iets origineels wil in plaats van een kloon van een ander merk.

Conclusie

De Hongdian D5 Qin Dynasty was een aangename verrassing. De pen balanceert een drukke, gelaagde esthetiek met een algeheel ontwerp dat goed in elkaar overloopt, levert mooie schrijfprestaties met zijn fijne roestvrijstalen nib en bevat doordachte extra’s zoals het demontagegereedschap voor de zuiger. Voor de prijs is het een degelijke aanbieding, en genoeg om een scepticus eerder te laten overwegen om andere pennen in deze categorie te proberen.