Hongdian A9 Review: een vulpen van $25 die zijn mannetje staat

Inleiding

De afgelopen jaren zijn er uit de instapmarkt voor Chinese vulpennen opvallend goede pennen gekomen, en de Hongdian A9 is een goed voorbeeld van waarom het de moeite waard is om deze categorie in de gaten te houden. Voor $25.99 op Amazon verkocht, zit hij stevig in het segment van instapvulpennen, maar hij biedt een paar functies die je op deze prijsnormaalgesproken niet verwacht: een grote roestvrijstalen nummer 8-pen en een ebonietvoeder.

In deze review behandelen we het ontwerp, de pen, de schrijfervaring en voor wie de A9 het meest geschikt is.

Eerste indrukken en ontwerp

De A9 wordt geleverd in een klein metalen blikje zonder documentatie, gewoon de pen zelf. Hij is verkrijgbaar in drie kleuren: groen, bruin en blauw. Zowel de dop als de body is van metaal en heeft een opvallend gedraaid moirépatroon dat in werkelijkheid met een laser is gegraveerd. Onder vergroting zie je dat het patroon bestaat uit een dicht veld van piepkleine putjes, al voelt de buitenkant zelf redelijk glad aan.

De metalen accenten zijn gunmetal, wat mooi past bij de afwerking. Het platte dopuiteinde draagt een logo met een gevleugeld figuur samen met de bedrijfs- en modelnaam, en de dop loopt over in een stevige maar functionele clip die op materialen van verschillende dikte werkt.

Eén ontwerppunt dat je moet weten: er lopen rechte lijnen langs weerszijden van de pen, over zowel de dop als de body, en de dop heeft drie instappunten. Dat betekent dat als je de pen op gemakzuchtige wijze sluit, er twee op drie kans is dat die lijnen niet op elkaar aansluiten. Als je precies bent over de uitlijning, moet je de pen met de pen naar beneden in de dop steken zodat de lijnen uitkomen. Het is een klein dingetje, maar het is een detail waar je elke keer over na moet denken. Eerlijk gezegd was een doorlopend patroon zonder de lijnen nog mooier geweest.

De dop draait er net met iets meer dan één omwenteling af. De dop is recht totdat een dunne, schuine band vlak bij het einde een kleine stap naar de body vormt, en die schuine band zorgt feitelijk voor een vloeiender overgang op het punt waar de pen je handpalm raakt. De body is recht met een minimale verjonging aan het uiteinde, vlak afgewerkt.

Bouw, gewicht en vullen

De A9 heeft een behoorlijk gewicht voor een metalen pen zonder overdreven zwaar te zijn, en hij is lang genoeg om comfortabel zonder dop te gebruiken. Als je liever met de dop op de pen schrijft, wordt de dop stevig vast geplaatst en voegt hij niet overmatig veel lengte of gewicht toe.

Het is een patroonvulpen die standaard internationale cartridges accepteert, en er zit een converter bij. Eén waarschuwing: het wordt afgeraden om deze pen te laten vallen, gezien de metalen op metalen constructie.

Pen en voeder: de aangename verrassingen

Onder de dop zit een van de opvallendste kenmerken: een roestvrijstalen nummer 8-pen. Die is alleen verkrijgbaar in fine en extra fine, wat voor sommigen een beperking zal zijn, maar de grote pennengrootte draagt echt bij aan de uitstraling van de pen en is een aangename verrassing op deze prijs. De pen wordt bovendien geleverd met een ebonietvoeder, nog een detail dat je zelden ziet bij pennen in dit segment.

Het harsen greepgedeelte begint met een lichte verbreding voordat het schuin oploopt naar de dopdraad, met een heel kleine stap naar de rest van de body. Niets hier belemmert een comfortabele greep.

Schrijfprestaties

De fine-pen levert een consistente fijne lijn met wat feedback en een goede inktstroom, en je kunt er een vleugje lijnvariatie uit halen. Bij het testen met een verzadigde, redelijk schakerende blauwe inkt leek de pen bij meer gebruik iets in te schrijven en prettiger te gaan schrijven.

Omgekeerd schrijven werkte goed, wat op budgetvulpennen met stalen pennen niet vanzelfsprekend is. Tijdens een snelheidstest viel er één keer een strookje weg, maar dat was in andere tests niet opgetreden en kan eenmalig zijn geweest door een klein papiervezeltje dat tussen de penhelften was blijven steken.

De extra fine-variant schrijft, zoals verwacht, duidelijk fijner, en beide pennen presteren als degelijke, betrouwbare schrijvers. Ze zijn niet spectaculair, maar precies wat je van een pen op deze prijs mag verwachten, en beter dan veel andere.

Formaten, vergelijkingen en dagelijks gebruik

Ter context: de A9 voelt thuis tussen de gebruikelijke alledaagse vulpennen. Hij is qua aanwezigheid vergelijkbaar met een Lamy Al Star en een Pilot Metropolitan, en hij staat naast populaire budgetalternatieven van Asvine evenals een TWSBI Eco. Met of zonder dop, hij blijft comfortabel voor de meeste handmaten.

Als je de uitstraling aanspreekt, is de Hongdian Chin Dynasty van hetzelfde merk een stoer, minder subtiel ontwerp dat voor dit geld ook al bewezen interessant is.

Koopadvies

Voor $25.99 is de A9 een degelijke instapperset met veel goeds: de opvallende gelaserde moiréafwerking, de bovenmaatse nummer 8-pen en het ebonietvoeder steken allemaal met kop en schouders boven dit prijssegment uit. De belangrijkste afweging is de beperkte penkeuze, aangezien hij alleen in fine en extra fine wordt aangeboden. Als dat jouw voorkeurspuntmaten zijn, of je zoekt simpelweg een stevig gebouwde instapvulpen, dan verdient deze een nadere blik.

Conclusie

De Hongdian A9 bewijst dat instapniveau niet per se sober hoeft te zijn. Met zijn kenmerkende gegraveerde metalen body, royale pen en eerlijke alledaagse schrijfprestaties is hij een makkelijke aanrader voor iedereen die de wereld van budgetvulpennen verkent, vooral als je de voorkeur geeft aan fine- of extra fine-pennen.