Hoka Skyward X 2 eerste-indruk review: een lichtere, wendbaardere max-stack cruiser

Introductie

De Hoka Skyward X 2 is de opvolger van de originele Skyward X, en Hoka heeft gekozen voor een vertrouwd maar verfijnd recept: een max-stack semi-supertrainer die vooral gebouwd is voor pluche comfort over lange afstanden, in plaats van voor maximale veelzijdigheid. Met een prijs van $225 is het een dure schoen, en de Britse prijs wordt, als hij het origineel volgt, verwacht rond £185, al is dat nog niet bevestigd.

De belangrijkste verandering is het gewicht. In maat UK 9 (US 9.5) komt de Skyward X 2 op 295g of 10.4 oz uit, zo’n 25g lichter dan het vorige model. In combinatie met een slankere geometrie, een iets verfijnde stack-hoogte en een nieuw bovenwerk moet de schoen iets wendbaarder zijn, terwijl het grote veerkrachtige gevoel van de eerste versie behouden blijft.

Wat de Hoka Skyward X 2 is

Dit is geen veelzijdige doe-alles supertrainer in de stijl van de Asics Superblast. Denk eerder aan schoenen als de Nike Vomero Premium: groot, gedempt en vooral gebouwd voor lange, rustige runs. Je krijgt wel de gebruikelijke supertrainer-ingrediënten, waaronder een plate en een dikke laag veerkrachtig PEBA-schuim, plus een hoge prijs om het af te maken.

De originele Skyward X was comfortabel maar behoorlijk zwaar, en daardoor lastig te rechtvaardigen in een rotatie. Het gewichtsverlies en het slanker worden maken de Skyward X 2 interessanter, want een iets lichtere en compactere schoen is dag in dag uit gewoon makkelijker weg te draaien.

Bovenwerk en pasvorm

Het nieuwe jacquard-mesh bovenwerk laat de teenoverlay van het eerste model achterwege, en de tong is ook slanker geworden. Die is minder dik en gevoerd dan voorheen, maar er is nog steeds voldoende demping, en de verandering laat de voet top een iets minder beklemmend gevoel geven zonder verlies van comfort of problemen met veters die inknellen.

Rond de hiel is er nog steeds ruim vulling en een redelijk stijve interne hielcontructie voor structuur en steun, plus een glanzend Hoka-logo op de zijkant dat het licht mooi vangt.

Wat de pasvorm betreft, werkte de gebruikelijke Hoka-maat van de tester, een UK 9 / US 9.5, goed. Hokaschoenen vallen vaak vrij smal, vooral bij de voorvoet waar dit model behoorlijk spits toeloopt, dus hardlopers met bredere voeten moeten daar rekening mee houden. Er wordt een wide-model verwacht, wat dat zou moeten verhelpen.

Tussenzool, plate en buitenzool

De dubbel-dichtheid-tussenzool komt over van het origineel. Een grote, dikke bovenlaag van Hokas PEBA-schuim levert de bounce, hetzelfde schuim als in schoenen als de Mach X 3, terwijl een super critical EVA-onderlaag steun en stabiliteit toevoegt onder die zeer veerkrachtige bovenlaag.

De carbon plate is opnieuw ontworpen. Het is geen volledige plate: hij heeft sleuven en zigzag-achtige uitsparingen die gewicht en stijfheid verminderen, zodat hij minder agressief is dan een raceplate, maar nog steeds stabiliteit biedt voor een schoen met een hoge stack en een beetje extra pit.

De buitenzool gebruikt twee verschillende rubbers: sticky rubber aan de voorvoet en dual abrasion rubber aan de hiel, met als doel een balans tussen grip en duurzaamheid.

Hij zich gedroeg tijdens de run

De eerste run was een rustig tot gestage 45 minuten op gemengd terrein, beginnend in het bos en eindigend met een gestaag stuk op de weg. De schoen voelde de hele tijd goed aan: veerkrachtig, met een echt gevoel van wegzakken in die royale bovenste schuimlaag voordat je de plate en de stevigere laag eronder raakt, en vervolgens een krachtige afzet vanaf de voorvoet.

De rit is niet zo wild als die van de Nike Vomero Premium, waar je echt wegzakt in heel zacht schuim, maar er is wel degelijk meegevendheid. De gladde rocker was merkbaar, vooral op hogere tempo’s. Begin van de run, bij rustige tempo’s, voelde de schoen zachter onder de voet, en naarmate het tempo toenam werd de rit iets steviger terwijl de rocker goed doorwerkte, waardoor gestaag hardlopen verrassend comfortabel voelde voor zo’n grote gedempte schoen.

Vergeleken met een run in de originele Skyward X op een vergelijkbare route voelde de Skyward X 2 soepeler, wendbaarder, lichter en comfortabeler op hogere tempo’s. De dagelijkse-runtest die hij moest doorstaan, doorstond hij met vlag en wimpel, en voor volledig rustige lange runs zou hij zelfs nog beter moeten zijn.

Moet je upgraden vanaf de originele Skyward X?

Een korte run met één schoen van elke versie bevestigde dat het loopgevoel erg vergelijkbaar is: hetzelfde comfort en dezelfde demping aan de hiel en dezelfde bounce vanaf de voorvoet. Wat je wint, is een iets wendbaarder en lichter gevoel, wat dit een strikte upgrade maakt in plaats van een radicaal andere schoen.

Als je van het origineel hield, zal deze je ook bevallen. Vond je de eerste versie te groot en onhandig, dan fixen de aanpassingen hier dat waarschijnlijk. Hij is nog steeds niet bijzonder veelzijdig en doet hetzelfde soort runs het best: lang, rustig en cushy. In een markt die inmiddels vol zit met mega-stack comfort-schoenen zoals de Nike Vomero Plus, die goedkoper is, en de Superblast 3, die lichter en iets veelzijdiger is voor een vergelijkbaar hoge prijs, past de Skyward X 2 comfortabel in de pluche comfort-categorie, maar heeft hij serieuze concurrentie. Een volledigere vergelijking volgt in de complete review.

Koopadvies

De Skyward X 2 is logisch als je een pluche, veerkrachtige schoen met hoge stack wilt, vooral voor rustige en lange runs, en bereid bent daar een premie voor te betalen. Koop je gebruikelijke Hoka-maat als je een smalle tot middelbrede voet hebt, en overweeg te wachten op het wide-model als je de voorvoet van Hoka normaal te spits vindt. Als maximale veelzijdigheid of waar voor je geld je prioriteit is, kunnen alternatieven als de Superblast 3 of Vomero Plus beter bij je passen.

Conclusie

De Hoka Skyward X 2 is een verfijnde versie van een schoen die al comfortabel was: lichter, slanker en wendbaarder, met een verbeterd bovenwerk, terwijl de grote veerkrachtige rit die het origineel kenmerkte behouden blijft. Hij is duur en nog steeds het best geschikt voor rustige kilometers in plaats van alles, maar voor hardlopers die een max-cushion cruiser willen die zich niet meer onhandig voelt, is dit een aantrekkelijke, strikt betere versie van een schoen die de eerste run suggereert makkelijk leuk te vinden.