Hoka Skyflow Review: een gedempte dagelijkse trainer om verliefd op te worden

Inleiding

De Hoka Skyflow is een nieuwe gedempte hardloopschoen van Hoka voor 2024. Hij staat naast de Bondi en Clifton in het assortiment, maar biedt iets anders: een zeer gedempt platform dat het lichtgewicht superkritische EVA-schuim, eerder te zien in schoenen zoals de Mach, naar een meer gedempte model brengt. Hij kost £150 in het Verenigd Koninkrijk en $160 in de VS, weegt 285g (10 oz) in UK-maat 9, en gebruikt een 5mm drop met een 40mm hiel en 35mm voorvoorstapel in de herenschoen (38mm en 33mm in de damesversie).

In plaats van een volledig nieuw concept smeedt de Skyflow bewezen elementen uit de hele Hoka-reeks samen. Het resultaat is een dagelijkse trainer die je bij de eerste kennismaking niet direct omverblaast, maar je over de kilometers wint en uitgroeit tot de schoen die je dag na dag zonder nadenken aantrekt.

Belangrijkste kenmerken en ontwerp

De superkritische EVA-tussenzool is hier het kenmerk. Het is nog steeds EVA-schuim en niet het PEBA-gebaseerde schuim van bijvoorbeeld de Mach X2, maar het is met stikstof geïnfundeerd, wat een lichter, veerkrachtiger en responsiever gevoel geeft dan de EVA in de Clifton of Bondi.

Rondom de tussenzool vind je het rockerprofiel waar Hoka om bekend staat, plus een creel-jacquard bovenwerk met royale vulling op de tong en rond de hiel, en een interne hielcounter voor stabiliteit aan de achterkant van de schoen. De buitenzool gebruikt dik rubber op de belangrijkste impactzones in plaats van volledige bedekking, met hier en daar blootliggend schuim om gewicht te besparen, dus duurzaamheid hoeft geen zorg te zijn.

Pasvorm en maatvoering

De Skyflow valt zoals je van Hoka gewend bent. In UK-maat 9 (US 9.5) is de pasvorm uitstekend en volgt hij de klassieke Hoka-vorm die doorgaans iets nauwer valt dan die van veel andere merken. Dat komt smalvoetige hardlopers goed van pas, en het hielontwerp is comfortabel zonder de achillespees te irriteren.

Als je andere Hoka-schoenen hebt gedragen, kun je hier dezelfde pasvormervaring verwachten, wel of niet prettig. Bij je gebruikelijke hardloopschoenmaat blijven is de veiligste keuze.

Loopervaring en prestaties

Na 60km testlopen was elke stap een plezier. De superkritische EVA-tussenzool is niet spectaculair of superveerkrachtig, maar wel een stevig, goed gebalanceerd gedempt platform dat gewoon werkt. De loopervaring is soepel en functioneert op verschillende snelheden: ideaal voor rustige duurlopen, maar dankzij het responsieve schuim kun je ook schakelen als je het tempo opvoert.

De rockergeometrie, de 5mm drop en het lichte, veerkrachtige schuim vormen samen een schoen die aan je voet verdwijnt. Het is niet de lichtste schoen ter wereld en hij loopt heel prettig, waardoor je er graag in rent.

Het schuim is bovendien consistent en veerkrachtig. Zoals bij sommige andere stikstofgeïnfundeerde schuimen voelt de Skyflow zich naarmate de training vordert steeds beter. Hij zakt niet door en voelt aan het einde van een training net zo goed als aan het begin. Hij is steviger dan echt zacht schuim, maar comfortabel, ondersteunend en nooit hard.

Duurzaamheid en buitenzool

De buitenzool heeft tot nu toe goed grip gegeven, vooral in droge Britse zomeromstandigheden, met één natte training die prima verliep. Na 60km ziet de slijtage er goed uit en met dik rubber op alle belangrijke impactzones moet de duurzaamheid het prima houden.

Het bovenwerk verdwijnt ook mooi aan de voet, al is de dikke tong het vermelden waard. Hij zorgt voor stap-in-comfort en drukverlichting van de veters, maar voegt wat gewicht en dikte toe en kan warm aanvoelen voor hardlopers in zeer hete klimaten.

Hoe hij zich verhoudt

Je kunt zachtere, diepere gedempte schoenen vinden, zoals de New Balance 1080 v13 of de Saucony Triumph 24, maar dat zijn grotere, zwaardere schoenen die puur op rustige trainingen zijn ingericht. De Skyflow levert ruim voldoende comfort met een vloeiendere afwikkeling en meer kracht vanaf de tenen als je het tempo opvoert.

Binnen de Hoka-reeks is het een prestatie-ups ten opzichte van de Clifton, zij het tegen een iets hogere prijs. Hij loopt een stuk vloeiender en prettiger dan de Bondi, die zwaarder en trager aanvoelt terwijl hij net zo gedempt is. Tegenover de bredere markt staat hij naast de beste gedempte dagelijkse trainers, met een gevoel dat doet denken aan de Saucony Ride 17 en Triumph 21. De Puma Velocity Nitro 3 is een andere sterke, veelzijdige optie met een grotere drop en een springeriger gevoel, en de Brooks Ghost Max 2 biedt een vergelijkbaar veelzijdig rocker-gevoel, al is die een flink stuk zwaarder.

Conclusie

De Hoka Skyflow is geen schoen die je bij de eerste kennismaking omverblaast, maar wel een schoen waar je echt van gaat houden. Het is een comfortabele, gebalanceerde dagelijkse trainer met een vleugje veelzijdigheid voor snellere dagen, en hij voelt aan het einde van een lange training net zo goed als aan het begin. Voor kopers van gedempte dagelijkse trainers die comfort willen zonder tragerij, hoort hij bij de top van de shortlist.