Hoka Mach Supersonic vs Hoka Kawana: twee nieuwe hardloopschoenen, twee totaal verschillende ritten

Introductie

Hoka heeft dit jaar een gevarieerde reeks nieuwe hardloopschoenen uitgebracht, en twee van de interessantste modellen bevinden zich aan tegenovergestelde uiteinden van hetzelfde spectrum: de Mach Supersonic, een stevigere en stuggere spin-off van de populaire Mach 4, en de Kawana, een gloednieuwe dagelijkse trainerschoen die stabiliteit en veelzijdigheid voorrang geeft boven pure snelheid.

Geen van beide schoenen is zonder meer een veilige aanrader voor iedereen. Beide hebben duidelijke sterke punten en even duidelijke kanttekeningen, en weten welk type hardloper je bent is hier belangrijker dan bij de meeste releases. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden.

Hoka Mach Supersonic: de eenmalige spin-off van de Mach 4

De Mach Supersonic wordt gepositioneerd als de volgende iteratie van de Mach 4, een van Hokas populairste trainerschoenen, met één grote kanttekening: het is een eenmalige schoen. De daadwerkelijke voortzetting van de serie wordt de Mach 5, dus de Supersonic is in wezen een enkele experimentele release in plaats van een nieuwe lijn.

De belangrijkste vernieuwingen zitten in het foam en het bovenwerk. De tussenzool gebruikt ProFLY+ in plaats van het ProFLY X-schuim dat in de Carbon X3 zit. Ook het bovenwerk is flink gewijzigd: waar de Mach 4 wat meer ruimte bood, is de Supersonic strakker gemaakt met een veel meer op prestaties gerichte pasvorm. Hij is niet zozeer smal als wel strak, met een volumineuzer aanvoelende, steviger omsluitende constructie.

Het stevigere foam is het bepalende kenmerk. Vergeleken met de zachte, gedempte Mach 4 loopt de Supersonic aanzienlijk steviger, en de voorvoet is veel stugger met nauwelijks enige flexibiliteit. Die stevigheid zorgt voor een zekere mate van inherente stabiliteit, maar verandert ook het karakter van de schoen. Eén tester vond de zachtere Mach 4 in het begin bijna te zacht, maar liep er uiteindelijk sneller dan verwacht, terwijl de stevigheid van de Supersonic het versnellen juist moeilijker maakte. Een andere tester vond hem te stevig en stug bij rustige tempo’s, waarbij de rocker-geometrie nooit echt een comfortabel ritme toestond, en het strakke bovenwerk zorgde er ook voor dat rustige hardlooprondjes beklemmend aanvoelden.

Er is één belangrijke kanttekening bij de stevigheid: de tussenzool bevat EVA-componenten, die bij koud weer stugger kunnen worden. De wintertestomstandigheden hebben het stevige, trage gevoel mogelijk overdreven, dus hardlopers in mildere klimaten kunnen een iets andere ervaring hebben. Sommige hardlopers die de Mach 4 te zacht vonden en genieten van stevige, stugge ritten met een meer op prestaties gerichte pasvorm, kunnen goed met deze schoen uit de voeten. Voor iedereen else is de Mach 5 waarschijnlijk het veiligere wachten.

Hoka Kawana: een nieuwe schoen die van alles kan

De Kawana is een geheel nieuw aanbod in plaats van een voortzetting van iets uit het assortiment, en hij neemt een eigen plek in: een dagelijkse trainerschoen die zijn eigen schoen is in plaats van een concurrent van de Clifton.

De opvallendste feature is de posterolaterale hielbevel, die op het eerste gezigt behoorlijk agressief oogt maar in de praktijk goed werkt en een soepele, goed afgeronde overgang geeft. Het foam is steviger dan bij de meeste dagelijkse Hoka-trainers, hoewel de Kawana nog steeds een zeer gedempte, beschermende schoen is die veel kilometers kan opvangen. Het nadeel is dat de rit aan de stevige kant ligt.

De buitenzool heeft vrijwel volledig contact met de grond, met slechts een kleine opening in de middenvoet, waardoor de Kawana meer rubberbedekking heeft dan gebruikelijk voor een Hoka. Die bedekking voegt ook een zekere stugheid aan het platform toe, samen met genoeg torsiestabiliteit om zijwaartse bewegingen in de sportschool aan te kunnen, iets waar de meeste hardloopschoenen niet goed tegen kunnen.

De verrassing zit in de voorvoet. Diepe flexgroeven laten de schoen statisch plat en onopvallend aanvoelen, maar zodra hij belast wordt levert hij echt wat veerkracht, en testers konden hem sneller omdraaien dan verwacht. Rustige rondjes waren niet bijzonder comfortabel, en hij is niet snel genoeg voor echte trainingsdagen, maar licht versnellende inspanningen zijn waar de Kawana uitblonk: dat tussenliggende tempo-gebied waar je het net wat mend oploopt.

Koopadvies: welke past bij jouw hardlopen?

De Mach Supersonic past bij een heel specifieke hardloper: iemand die van een steviger, stugger rit houdt, de voorkeur geeft aan een strakke prestatiepasvorm en geen moeite heeft met een experimentele schoen die mogelijk door de Mach 5 wordt vervangen. Als je de Mach 4 te zacht vond, zou dit de versie van de Mach kunnen zijn waar je op wachtte. Hield je van de gedempte zachtheid van de Mach 4, temper dan je verwachtingen.

De Kawana is de veelzijdigere keuze. Hij werkt goed voor hardlopers die één beschermende, stabiele schoen willen voor dagelijkse kilometers en iets snellere rondjes, en hij is naar verluidt zelfs nog beter geschikt voor mensen die hun tijd verdelen tussen de sportschool en een paar kilometer op de loopband, dankzij zijn torsiestugheid. Hij is minder overtuigend als schoen alleen voor rustige rondjes of als optie voor trainingsdagen.

Ook de moeite van het vermelden: waar Hoka overall staat. Het merk heeft een sterke greep op de trailmarkt en de markt voor dagelijkse training, met modellen zoals de Clifton, Bondi en Speedgoat consequent aan de top van de verkooplijsten. De stevigere foam’s en de nieuwe bovenwerk-experimenten in deze twee releases wijzen op een merk dat nieuwe richtingen inslaat, met resultaten die de ene hardloper meer zullen aanspreken dan de andere.

Conclusie

De Mach Supersonic is een stevige, stugge, strakzittende spin-off die een kleine groep hardlopers zal belonen die wilden dat het Mach-platform meer op prestaties gericht was. De Kawana is de veiligere en breder inzetbare van de twee: een stabiele, beschermende dagelijkse trainerschoen met een soepele hielovergang, behoorlijke veerkracht in de voorvoet en genoeg veelzijdigheid om sportschoolwerk en iets sneller hardlopen aan te kunnen. Kies op basis van hoe stevig je je rit wilt en hoeveel prestatiepasvorm je op rustige dagen echt wilt.