Hoka Mach Supersonic Review: Een nieuw schuim dat tekortschiet ten opzichte van de Mach 4

Inleiding

Hoka zat met de Mach 4 goed thuis. Het was een van de prettigste trainschoenen van zijn jaar: soepel onder de voeten, comfortabel en licht genoeg om als temposchoen te dienen. Dus toen de Mach Supersonic verscheen met wat leek op een nieuw superkritisch schuim, waren de verwachtingen hoog gespannen. Hoka was bekritiseerd omdat het te lang bleef leunen op dezelfde EVA-compounds, en dit leek de frisse start waar fans om hadden gevraagd.

Helaas is het resultaat een schoen die aanvoelt als een gemiste kans in plaats van een doorbraak. De Supersonic is geen slechte schoen, maar na meerdere testrondes belandt hij stevig in het gebied van “wel oké”, en dat is het laatste wat je wilt van een schoen met deze naam.

Voor wie is deze schoen bedoeld

De Mach Supersonic is gericht op hardlopers die een lichte dagelijkse trainschoen willen met responsief schuim onder de voeten. De bovenkant is een van de betere die Hoka onlangs heeft gemaakt: hij deelt eenzelfde leest en vorm met de Mach 4, sluit mooi om de voet en heeft een pull tab aan de hiel ter vervanging van de gelaste hielconstructie van het vorige model. De kraag is zacht en de algehele pasvorm zal vertrouwd aanvoelen voor iedereen die recentere Hoka-trainschoenen mooi vond.

Eén praktische opmerking: de tong is dun en staat niet ver omhoog, wat het aantrekken van de schoen wat lastig kan maken. Sommige testers wisselden uiteindelijk naar lock laces om de pasvorm te vereenvoudigen. Als je waarde hecht aan een snel, moeiteloos instappen, is dat iets om in gedachten te houden.

Belangrijkste sterke punten

Er is hier wel het een en ander om van te houden. Het superkritische schuim ligt het dichtst bij de voet en is ontworpen om een licht, veerkrachtig en responsief gevoel te geven, en de schoen blijft binnen een redelijk gewichtsbereik voor een dagelijkse trainschoen. In maat 10.5 voor heren weegt hij 9.1 ounces, ofwel 258 g.

De bovenkant is de uitschieter. Het is een van de comfortabelste en best uitgevoerde bovenkanten die Hoka heeft geleverd, met een vorm die doet denken aan de Clifton Edge: iets slanker dan sommige andere Hoka-modellen, maar ruim genoeg voor de meeste voeten. De specificaties van de tussenzool zijn ook verstandig, met een drop van 5 mm, 29 mm stapelhoogte aan de hiel en 24 mm aan de voorvoet.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Het kernprobleem is de tussenzool. Het superkritische schuim ligt bovenop, maar een stevigere rubberachtige EVA-laag eronder verzorgt het contact met de grond, en er is geen traditionele buitenzool. In de praktijk lijkt de stevigheid van die onderste laag rechtstreeks door het zachtere schuim in je voet door te klinken. De overheersende gewaarwording is een hol, klapperend en enigszins inflexibel blokgevoel, en de schoen is opvallend luid wanneer hij de grond raakt.

Hij is ook niet lichter dan zijn voorganger. Ondanks de naam “supersonic” nam de schoen ongeveer 10 g toe vergeleken met de Mach 4, die in dezelfde maat 247 g woog. Dat kan deels aan variatie tussen exemplaren liggen, maar het ondermijnt de verwachting van een lichtere, snellere opvolger.

Na vier of vijf testrondes werd de indruk niet beter: de loopervaring voelt een beetje goedkoop, zonder de zachte landing en de snelle afduw van de tenen die de Mach 4 bijzonder maakten. De Mach 4 leverde met zijn zachtere EVA bovenop en stevigere laag eronder een gebalanceerde loopervaring die bijna aanvoelde als een schoen met een plate, maar dan zonder plate. De Supersonic weet die magie simpelweg niet terug te brengen.

Koopadvies

Er is ook de kwestie van prijs en beschikbaarheid. De specificaties vermeldden de schoen op $150, maar met de prijsverhogingen van Hoka door de hele lijn heen kun je rekening houden met zo’n $160. De lancering werd verwacht in maart, maar werd uitgesteld, en dit is een beperkte release, dus de beschikbaarheid kan strakker zijn dan bij een normale productierun.

Als je van de Mach 4 hield, temper je verwachtingen: dit is niet simpelweg de volgende Mach. Het is een heel andere schoen, en Hoka heeft aangegeven dat het niet de opvolger in de hoofdserie is. Als je een Hoka wilt met een overtuigender implementatie van superkritisch schuim, stapelt de Tecton X zijn schuimen in omgekeerde volgorde, met regulier EVA bovenop en superkritisch schuim in de laag die de grond raakt, en levert een veel indrukwekkendere loopervaring.

Ons oordeel slaat negatief uit. Als je de Supersonic met een flinke korting vindt en je gewoon een lichte, comfortabele dagelijkse trainschoen met een uitstekende bovenkant wilt, kan hij werken. Maar tegen de volledige prijs geven de Mach 4 of andere Hoka-opties meer zin.

Conclusie

De Hoka Mach Supersonic had alle ingrediënten voor een uitschieter van een trainschoen: een werkelijk uitstekende bovenkant, verstandige geometrie en een veelbelovend nieuw superkritisch schuim. Maar de gelaagde tussenzool laat de stevigheid doorlekken, de schoen werd zwaarder in plaats van lichter, en de algehele loopervaring voelt hol en gewoontjes. Het is geen vreselijke schoen, alleen een teleurstellende. Als je in deze categorie winkelt, blijft de vorige Mach de betere aankoop.