Hoka Cielo X1 Langetermijnreview: Een veerkrachtige carbon racer die op je groeit

Inleiding

De Hoka Cielo X1 kwam rond het begin van het jaar uit als de nieuwe vlaggenschipracer van Hoka en zit qua prijs en algehele omvang boven de Rocket X2 in het assortiment van het merk. Het is meer gepositioneerd als hardloopschoen voor lange afstanden, terwijl de Rocket X2 de lichtere en wendbaardere optie blijft. Deze review volgt na ongeveer 210km hardlopen in de schoen, waaronder een halve marathon, een parkrun, marathontrainingsblokken en flink wat intensieve trainingen, dus er is een goed beeld van hoe hij presteert en hoe hij standhoudt.

Design en constructie

De Cielo X1 kost £250 of $270 en is redelijk zwaar voor een raceschoen met carbon plate: 253g (8.9oz) in maat UK 9, met een drop van 7mm van hiel tot teen. Het design is gedurfd: twee lagen Hokas Peber-schuim omsluiten een gevleugeld carbon plate dat stabiliteit moet toevoegen, met uitsparingen in zowel de tussenzool als in het plate zelf om gewicht te besparen. De buitenzool biedt goede rubberbedekking voor het schuim dat de grond raakt, al zal een klein stukje blootliggend schuim bij de hiel slijten bij hielstrijkers.

Pasvorm en comfort

De pasvorm is uitstekend gebleken in een normale hardloopschoenmaat, met een strakke maar niet beperkende afsluiting rond de middenvoet en voorvoet. De gebreide upper met een deels ingewerkte tong zorgt voor een bootie-achtige pasvorm die de voet op natuurlijke wijze vastzet, zozeer zelfs dat de lockdown ook met losse veters goed blijft zitten. Het hielontwerp verdient een bijzondere vermelding: twee kleine strookjes padding en voldoende open ruimte aan de achterkant betekenen geen irritatie aan de achillespees, zelfs niet tijdens opvlammingen veroorzaakt door andere raceschoenen met stuggere hielkappen.

Loopgedrag en prestaties

Dit is uitgegroeid tot een vaste schoen voor intensieve trainingen, en de reden is simpel: het loopgevoel is veerkrachtig, leuk en snel, terwijl het ondanks alle uitsparingen in de tussenzool verrassend goed onder controle en stabiel blijft. Het werkt over een breed scala aan tempo’s, van ontspannen rustige kilometers in lange progression runs tot voluit sprinten op de baan en heuvelsprints. Bij lange intervallen zoals 10 x 1 mijl houdt de combinatie van bounce, efficiëntie van het plate, rockergeometrie en schuimbescherming de benen frisser, en de schoen behoudt zijn veerkracht tot het einde zonder in te zakken.

Hij kan ook beter over ruigere ondergronden, hellende stoepen en zelfs lichte trails dan wildere superschoenen, en voelt als een gematigder alternatief voor iets als de Mizuno Wave Rebellion Pro 2 of de Adidas Prime X Strung. De belangrijkste kanttekening doet zich laat in lange wedstrijden voor: als je echt moe bent, maakt de omvang van de schoen het moeilijker om het tempo vast te houden in vergelijking met lichtere racers zoals de Adidas Adizero Metaspeed Sky Paris of Nike Vaporfly 3, omdat de bounce een krachtige voetlanding beloont.

Overwegingen vóór aankoop

De veters zijn een kleine ergernis; ze gingen twee keer los in 210km, een keer tijdens een halve marathon, en vervangen zou een makkelijke oplossing zijn. Het gewicht is het grotere struikelblok: op papier bestaan er lichtere en goedkopere alternatieven, en in een hectische eindsprint kan de Cielo X1 groot aanvoelen. De prijs ligt ook aan de top van de markt, waardoor het een bewuste aankoop is in plaats van een voor de hand liggende.

Duurzaamheid na 210km

Duurzaamheid is een echte sterkte. Naast een gloednieuw paar gelegd voelt de schoen met 210km op de teller nog steeds net zo veerkrachtig, met een onveranderde tussenzool afgezien van een lichte kleurverschuiving en helemaal geen slijtage aan de upper. De enige slijtage is een klein scheurtje in het blootliggende hielschuim aan de kant van de hielstrijker. Het schuim veert ook snel terug tussen de looprondes door, zodat je hem meerdere keren per week kunt gebruiken zonder veerkracht te verliezen, wat hem tot een van de weinige carbon plate-schoenen maakt die ook goed werkt als regelmatige trainschoen.

Eindoordeel

De Cielo X1 is een van de beste nieuwe carbon plate-schoenen die dit jaar zijn uitgekomen, en het kan zijn dat hij ondergewaardeerd raakt vanwege zijn opvallende gewicht en prijs. In pure prestaties levert hij een van de leukste loopgevoelens die er zijn, gaat lang mee en biedt veel bescherming, waardoor hij een zeer goede optie is voor de marathon en een zeldzame superschoen die ook dienst doet als trainer voor hoge kilometeraantallen. Als Hoka in de volgende versie wat gewicht weet te besparen en tegelijk de bounce behoudt, wordt hij een serieuze concurrent.

Conclusie

Voor hardlopers die een veerkrachtige, beschermende superschoen willen die ze daadwerkelijk vaak kunnen gebruiken, tijdens trainingen en op wedstrijddagen, is de Cielo X1 een schoen om van te houden. Weeg alleen het gewicht en de prijs af tegen lichtere racers als maximale snelheid op elke afstand je prioriteit is.