Hoka Bondi 9 vroege review: dikkere demping, beter schuim, maar werkt het?

Introductie

De Hoka Bondi 9 is een flinke update van een van Hoka’s populairste lijnen, de originele maximaal gedempte cruiser. Deze negende versie heeft nog meer schuim onder de voet, maar is dankzij een verandering van tussenzoolmateriaal iets lichter dan zijn voorganger. Hij is ook iets duurder, met £160 of $170, en hij staat aan de top van Hoka’s neutrale gedempte assortiment als de meest gedempte en meest premium optie.

Belangrijkste specificaties en prijs

In maat UK 9 (US 9,5) weegt de Bondi 9 313 g of 11 oz. Dat is niet licht, maar het is ongeveer de gangbare norm bij grote dempingsschoenen zoals de Asics Gel Nimbus of de Saucony Triumph 22. De klassieke 5mm-hoka-drop blijft gehandhaafd, met een verhoogde stackhoogte: 43 mm aan de hak en 38 mm aan de voorvoet bij de herenschoen, 2 mm meer dan het vorige model. De damesversie meet 42 mm aan de hak en 37 mm aan de voorvoet.

Wat is er nieuw aan de Bondi 9

De belangrijkste verandering is de tussenzool. Hoka is overgestapt van de lang in de Bondi gebruikte compression molded EVA-schuim naar een super critical EVA-schuim, hetzelfde materiaal als in de Hoka Skyflow en Mach 6. Daarmee komt de Bondi in lijn met het beste schuim van het merk voor dit type schoen, en dat is mede de reden dat de schoen lichter is ondanks de extra stack.

De gebruikelijke Hoka-geometrie blijft behouden: een rocker-ontwerp met zijkanten van schuim waarin je voet vrijwel als in een bucketseat zit, wat een zekere stabiliteit toevoegt. De buitenzool wordt verzorgd door een slijtvast rubbermengsel dat de segmenteerde pods op de belangrijkste impactzones bedekt. Het is geen uitgebreide buitenzool met volledige dekking, maar duurzaamheid hoeft geen probleem te zijn, en de eerste rondjes in ijzige Britse omstandigheden brachten ook geen gripbezwaren aan het licht.

Bovenkant en pasvorm

De Bondi 9 krijgt een engineered mesh-bovenkant met voldoende vulling op de tong en de kraag, plus een hogere haktab dan de Bondi 8. Een interne hielcounter voegt stabiliteit toe aan de achterkant van de schoen.

Qua pasvorm valt de schoen in lijn met de gebruikelijke Hoka-maten en neigt hij naar een smal ontwerp, wat goed uitkomt voor hardlopers met smalle voeten. Er is genoeg ruimte aan de tenen, een goede omsluiting rond de hak en middenvoet, en geen hakslijp. Het goede nieuws voor hardlopers met bredere voeten is dat de Bondi 9 in een breed scala aan wijdtes verkrijgbaar is, dus check op een bredere optie als eerdere Hoka-modellen te smal aanvoelden.

Hoe hij loopt: eerste indrukken

Over roughly 27k aan rustig hardlopen op opeenvolgende dagen, inclusief herstelkilometers de dag na een zware duurloop van 30k, deed de Bondi 9 zijn kerntaak: hij beschermt de benen goed. Als herstelschoen of schoen voor rustige rundjes, of als beschermende daily trainer voor nieuwere of zwaardere hardlopers die comfort vooropstellen, heeft hij duidelijke aantrekkingskracht.

Toch is de loopervaring niet helemaal gaan klikken. De overgang in de hak werkt prettig voor hakstrijkers, maar zodra het gewicht naar de voorvoet verschuift, voelt de rocker afgeknakt aan en ontbreekt het schuim de vitaliteit en respons die je van een soepel rollende cruiser verwacht. Vergeleken met de Bondi 8 is het een verbetering, maar het is moeilijk gebleken om in een natuurlijk ritme te komen zoals bij Hoka-schoenen als de Skyflow of de Clifton 10. Het is mogelijk dat de tussenzool bij verdere inloop zachter wordt en loskomt, en zwaardere hardlopers krijgen wellicht meer bounce doordat ze het schuim verder samenpersen.

Opvallend is dat het gewicht goed gebalanceerd aanvoelt. Aan de voet voelt hij niet als een groot blok zoals de Bondi 8 dat soms deed.

Eerste conclusie

De Bondi 9 is over de hele linie een betere schoen dan de Bondi 8: beter schuim, een verfijndere loopervaring en een bouw die iets lichter is. De open vraag is of hij zijn plek aan de top van Hoka’s dempingsaanbod verdient. Op basis van de eerste indrukken voelen de Skyflow en de Clifton 10 natuurlijker aan en lopen ze makkelijker op rustig tempo, en doet de loopervaring van de Bondi 9 denken aan de Saucony Hurricane 24, een schoen met een vloeiendere overgang en net wat meer vitaliteit bij de afzet van de tenen.

Voor hardlopers die maximale bescherming en comfort zoeken, vooral de wat zwaardere lopers die dieper in het schuim dringen, kan de Bondi 9 meer bieden. Voor alle anderen biedt Hoka’s assortiment zeer gedempte alternatieven die tijdens het hardlopen makkelijker aanvoelen. Meer testen moeten uitwijzen of verdere inloop de soepele loopervaring ontsluit die deze schoen belooft.

Conclusie

De Hoka Bondi 9 zet belangrijke stappen vooruit met zijn super critical EVA-tussenzool en verhoogde stack, en levert serieuze comfort en beenbescherming. De eerste indrukken suggereren dat een vloeiender cruiser nog in de maak is, en hardlopers die maximale demping vooropstellen houden hem op hun shortlist terwijl ze wachten op de volledige testresultaten.