Hamilton Khaki Field Mechanical American 250 Anniversary Edition Review

Introductie

Amerika wordt dit jaar 250 jaar oud, en Hamilton markeert deze gelegenheid met een speciale editie van een van zijn zeldzaamste en belangrijkste militaire horloges. De Khaki Field Mechanical 36mm American 250 Anniversary Edition is een moderne limited edition-recreatie van de FAPD 5101 Type 1, ook wel bekend als de Type 1 Navigator, een horloge dat in september 1970 gedurende één maand werd geproduceerd voor navigators van de Amerikaanse luchtmacht tijdens het Vietnamconflict.

Deze release brengt een cruciaal stuk militaire uitrusting weer tot leven in een vorm die opmerkelijk trouw blijft aan het origineel. Voor verzamelaars en veldhorloge-liefhebbers is dit een betekenisvol eerbetoon aan een horloge dat een heilige graal is geworden in de militaire geschiedenis.

Een moderne recreatie van een militair icoon

De originele 36mm FAPD 5101 dankt zijn naam aan de Field and Aviation Personnel Department. Het was een grotere en nauwkeurigere iteratie van Hamilton’s veldhorloges op basis van de 46374-specificatie. De stalen kast was afgewerkt met een proces dat bekend staat als parkerisatie, een chemisch fosfaatproces dat zowel een verhoogde corrosiebestendigheid als een lagere reflectie biedt, wat helpt om verborgen te blijven op het slagveld.

Net als veel andere veldhorloges uit die tijd gebruikte de 5101 vaste gesoldeerde beugels voor extra duurzaamheid en bandbeveiliging, en een acrylglas voor een betere schokbestendigheid en vervangbaarheid in het veld. Een van de meest opvallende kenmerken van de 5101 was het gebruik van een handmatig opwindbaar kaliber met 17 juwelen, het 684-uurwerk, dat was gebaseerd op ETA’s 2391, aangepast met verbeteringen die het veel geschikter maakten voor de luchtvaart.

Die kenmerken omvatten een direct aangedreven vloeiende secondewijzer met hackfunctie, samen met een fijn afgestelde micro-regelschroef voor verhoogde nauwkeurigheid. Het uurwerk werd ook beschermd door een antimagnetisch stofdeksel, dat hielp het te beschermen tegen zware omstandigheden. Het is een belangrijk kaliber binnen Hamilton’s militaire geschiedenis en werd nooit gebruikt in enig ander militair of civiel horloge dat door het merk werd geproduceerd.

Vanwege het beperkte productievenster en het actieve gebruik in dienst, zijn overlevende exemplaren van de 5101 uiterst zeldzaam en zeer gewild. Vandaag introduceert Hamilton twee moderne recreaties van dit horloge ter ere van de 250e verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Het belangrijkste verschil tussen de twee is dat de ene genummerd is en de andere niet. De genummerde editie bevat een extra NATO-band en een speciale presentatiedoos met een reisetui. De limited edition is beperkt tot exact 1.776 stuks.

Ontwerp en bouw van de kast

Het eerste wat je opvalt als je naar deze kast kijkt, is hoe opmerkelijk trouw hij is aan het origineel. De kastdiameter van 36mm is vrijwel één-op-één met het vintage model, met een kastzijde van 10,2mm, een bandbreedte van 18mm en een lug-to-lug van 46,2mm. De contouren van de kast volgen het veldhorloge-stramien met lange, afgeronde lugs die naar de kast toe lopen en een aflopende lunette die omhoog loopt naar het gewelfde glas.

De lug is puur functioneel en houdt de geest van de Type 1 intact, tot aan de vaste bandbeugels die zijn gesoldeerd om falen op de meest ongelegen momenten te voorkomen. Het gereedschapachtige karakter van de jubileumeditie komt ook tot uiting in de afwerking, die in een antireflecterende matte uitvoering is gedaan voor een authentiek uiterlijk.

De wijzerplaat wordt beschermd door het opvallend gewelfde acrylglas, de overheidspecificatie bij uitstek voor duurzame horloges door de geschiedenis heen. Het plexiglasmateriaal had om verschillende redenen de voorkeur, met name vanwege de hoge weerstand tegen stoten en breken, plus de vervangbaarheid in het veld in het onwaarschijnlijke geval van defect. Het is ook de moeite waard om te onthouden dat de breukweerstand een van de belangrijkste redenen is waarom NASA aandrong op Hesalite-acrylglas voor de Speedmaster.

Een van de vaak besproken pijnpunten van de standaard Khaki Field is dat hij niet het beste is in het weerstaan van lichtreflecties op het glas. Het acrylglas is merkbaar beter als je beide horloges naast elkaar hebt, en dat is met een aanzienlijke marge. Hamilton heeft ook het spel verbeterd met het originele materiaal, door een krasbestendige coating en een anti-vingerafdrukbehandeling toe te voegen om een helder zicht te behouden.

Een belangrijk punt om hier te noemen bij het bekijken van de waterbestendigheid is dat de standaard Khaki Field Mechanical 50m waterbestendigheid heeft. Dit horloge verdubbelt dat naar 100m waterbestendigheid. De automatische versies hebben ook 100m, maar als je meer van dit retro-terugblik-ontwerp wilt met een handmatig opwindbaar uurwerk, dan is dat iets dat meestal 50m waterbestendigheid heeft. Dus dit is een mooie sprong vooruit.

Het kroonontwerp is hier ook verschoven in vergelijking met sommige andere Khaki Fields. Hij is kleiner van formaat maar nog steeds goed geproportioneerd, met een meer uitgesproken geribbelde textuur vergeleken met de standaard Khaki Field voor een gemakkelijkere bediening. Een schroefbare achterkant houdt alles waterdicht, en de militaire uitstraling is hier sterk aanwezig met verschillende regels gegraveerde tekst die de look van de 5101 oproepen. In plaats van enkele overheidsvoorraadnummers toont de achterkant specificaties en het vintage cursieve Hamilton-logo, samen met de limited edition-markeringen van het horloge.

Wijzerplaat en leesbaarheid

Leesbaarheid is alles als het om een veldhorloge gaat. Het is echter belangrijk om te vermelden dat deze Type 1 een horloge was dat regelmatig werd gebruikt door piloten en navigators van de Amerikaanse luchtmacht. Een matzwarte achtergrond dient als canvas voor de helderwitte gedrukte elementen, wat zorgt voor gemakkelijke leesbaarheid in één oogopslag, wat verder wordt geholpen door het gebruik van acrylglas en het verminderen van reflecties.

Witte streepjes markeren de minuten aan de omtrek, onderbroken om de 5 minuten door lume-driehoeken die een goede hoeveelheid patina laten zien. Het effect van de grade X2 Super-Luminova is hier charmant in plaats van gekunsteld, en het past bij de verouderde look van het hele horloge. Net binnen de minutenring staan grote Arabische cijfers in het wit gedrukt op een 12-uurs schaal, met kleinere Arabische cijfers die de resterende uren tot 24 bijhouden.

Als militair uitgerust apparaat vertoonde de originele 5101 geen branding op de wijzerplaat, maar de zaken zijn grondig retro gehouden met het gebruik van het periodecorrecte cursieve Hamilton-logo. Het staat onder 12, net boven de centrale as op een verder steriele wijzerplaat.

De spuitvormige uur- en minutenwijzers hebben een meer uitgesproken zwaardvorm dan die in moderne Khaki Field-modellen, wat overeenkomt met het profiel van de militaire originele exemplaren. Ze zijn wit geschilderd voor de grootste leesbaarheid en gevuld met dezelfde vintage lichtbruine lume als de andere markeringen. De zandkleurige lume verschijnt ook aan de pijlpunt van de secondewijzer, in balans met de grote witte cirkel die als tegengewicht dient.

Wat betreft lume-prestaties is dit ongeveer op hetzelfde niveau als andere Khaki Field-horloges. Met andere woorden, adequaat, maar verre van toonaangevend.

Uurwerk en prestaties

De vintage Type 1 was beroemd het enige Hamilton-horloge dat het ETA-kaliber 684 gebruikte, en het was beperkt tot een enkele productierun in 1970. Met Hamilton’s moderne recreatie, de Khaki Field America 250, is het uurwerk binnenin het handmatig opwindbare H-50, een steunpilaar van de Khaki Field Mechanical-lijn.

Een periodecorrect detail van het originele kaliber 684 is overgenomen naar het moderne horloge, en dat is dat het uurwerk een stofdeksel bevat dat overeenkomt met de constructie die in de 5101 werd gebruikt. De militaire specificatie vereiste het deksel om te beschermen tegen stof en vuil in de zware omstandigheden waarmee personeel te maken kreeg.

Het handmatig opwindbare Hamilton H-50 is een aangepaste versie van ETA’s C07.701 met functies zoals uren, minuten en hackende seconden. De H-50 heeft 17 juwelen en een Nivachron-balansveer. Het veelgebruikte kaliber staat bekend om zijn verlengde gangreserve van 80 uur, bereikt door het verlaagde tempo van 21.600 trillingen per uur of 3Hz, vergeleken met de basis van 28.800 trillingen per uur. De secondewijzer van het 3Hz-horloge is niet helemaal zo vloeiend als de beweging van een 4Hz-horloge, maar daar krijg je bijna een verdubbeling van de gangreserve voor terug.

Draagcomfort en bandopties

We zouden waarschijnlijk wat meer moeten praten over het draagcomfort van dit horloge, gewoon omdat wanneer je 36mm op papier ziet, dat sommige mensen misschien afschrikt. Als je bekend bent met hoe Hamilton Khaki Field-horloges dragen, weet je dat ze groter dragen dan hun kastdiameter zou doen vermoeden. Dit is ook het geval voor de 38mm-optie.

Als je de lug-to-lug-lengte meerekent, kijken we hier naar 46mm. Het 38mm-model komt uit op 47mm. Dus slechts een millimeter verschil in lengte. Dit horloge zal als een echte 38 om de pols dragen, terwijl de 38mm groter zal dragen, als een 39 tot 40 om de pols.

Een ander punt dat het vermelden waard is, is de kashoogte. Dit is eigenlijk ongeveer een millimeter dikker dan de traditionele Khaki Field Mechanical, maar dat komt door het gewelfde acrylglas. Als je deze naast elkaar zou zien, zou je merken dat het acrylglas veel hoger boven de kast uitsteekt. Je zult die extra dikte dus niet echt voelen tijdens het dragen.

Dit horloge wordt geleverd met twee verschillende 18mm NATO-banden in de verpakking op de Amerikaanse markt. De eerste is een NATO-stijl stoffen band in olijfgroen katoenen canvas met leren keepers die de doelgerichte militaire esthetiek perfect raken. Zoals eerder vermeld, is de jubileumeditie uitgerust met vaste bandbeugels, dus een pass-through bandontwerp is een must.

Horlogefans vallen meestal in kampen wat betreft dit stilistische detail. Of je voelt dat vaste beugels een beperking zijn, of je waardeert de extra veiligheid van het ontwerp. Waar je ook staat in deze kwestie, het is logisch gezien de historische recreatie die dit horloge probeert te vertegenwoordigen, en er is geen tekort aan moderne Hamilton-horloges met meer eigentijdse benaderingen als je die route verkiest.

De olijfgroene canvas band heeft een geweven constructie die niet overdreven dik is en vrij plat om de pols draagt. Naast de stoffen band voegt Hamilton ook een NATO-stijl band in rustiek bruin kalfsleer toe, met een verouderde afwerking. De leren band ziet er absoluut fantastisch uit in combinatie, maar het zal het waargenomen draagcomfort zowel in dikte als in lengte vergroten, gewoon omdat het niet zo wendbaar zal zijn als de canvas band in beide opzichten en iets hoger zal stapelen, maar het ziet er nog steeds geweldig uit.

Beide banden zijn voorzien van getekende roestvrijstalen gespen met een matte afwerking die overeenkomt met de kast van het horloge. De limited edition-verpakking wordt afgerond met de opname van Hamilton’s gebrande militaire koffer met een ruimte voor een horloge, een extra band en een paar accessoirevakken.

Koopadvies

Als ik de term veldhorloge hoor, is het eerste merk dat in me opkomt Hamilton. De hedendaagse line-up van de Khaki Field is aanzienlijk met een verscheidenheid aan smaken die aanspreken op alle verzamelvoorkeuren voor de categorie. Dat gezegd hebbende, een periodecorrect formaat veldhorloge van Hamilton ontbrak.

Voor het grootste deel van het algemene horlogekopende publiek zal dit waarschijnlijk tekortschieten ten opzichte van de grotere Khaki Field, aangezien een 36mm horloge met acrylglas waarschijnlijk meer casual horlogekopers zal afschrikken die alleen naar een specificatielijst kijken. Dat gezegd hebbende, er zal een selecte groep horlogekopers zijn die op dit horloge zullen springen. De meeste Khaki Fields eren het verleden op een smaakvolle manier, terwijl deze als een compleet eerbetoon is, dat meer het gevoel van een vervlogen tijdperk geeft wanneer je hem om de pols doet.

Natuurlijk is het meer een noviteit, maar de fans van dit horloge zullen die limited edition-oplage ver overtreffen. Als je militaire geschiedenis, periodecorrecte ontwerpdetails en de charme van een echt veldhorloge waardeert, is deze limited edition het serieus overwegen waard.

Conclusie

De Hamilton Khaki Field Mechanical American 250 Anniversary Edition is een getrouwe recreatie van een zeldzaam en belangrijk stuk militaire geschiedenis. Van de 36mm kast en het gewelfde acrylglas tot de vaste bandbeugels en het met stofdeksel beschermde uurwerk, elk detail is een eerbetoon aan de originele Type 1 Navigator.

Het horloge ziet er absoluut fantastisch uit om de pols en draagt groter dan de kastdiameter zou doen vermoeden. Met een beperkte oplage van 1.776 stuks is dit een speciale release voor verzamelaars en veldhorloge-liefhebbers. Als je hebt gewacht op een periodecorrect formaat veldhorloge van Hamilton, dan is dit hem.