Graf von Faber-Castell Pen of the Year 2022 Aztecs: een schedelrek waar je mee kunt schrijven

Inleiding

Elk jaar brengt Graf von Faber-Castell een Pen of the Year uit, en deze reeks bestaat sinds 2003. De editie van 2022, de negentiende, heet Aztecs en is geïnspireerd op de cultuur, esthetica en religieuze rituelen van het Azteekse rijk, dat in 1428 werd gesticht in wat nu Mexico is. Net als eerdere edities zoals Sparta en Knights zit deze pen vol symboliek en is er veel nagedacht over de details. Het resultaat is een pen die zich in de eerste plaats als thematisch object laat voelen en pas in de tweede plaats als schrijfinstrument, en dat is precies waar deze jaarlijkse uitgave om draait.

Voor wie is dit product

Dit is een pen voor een zeer beperkte markt. Met een adviesprijs van $6.400 voor de vulpenversie en $6.000 voor de rollerball-variant richt hij zich op verzamelaars die pennen als kunst zien in plaats van als gereedschap. Als u de soort koper bent die net zoveel plezier beleeft aan het verhaal achter een object als aan het object zelf, en als er in uw collectie ruimte is voor een werkelijk bijzondere limited edition, dan is deze pen precies voor u gemaakt. De oplage is beperkt tot 375 stuks, en deze jaarlijkse edities zijn doorgaans snel uitverkocht.

Verpakking die past bij de gelegenheid

Graf von Faber-Castell doet er op voortreffelijke wijze alles aan om de aankoop als bijzonder te laten voelen. De pen wordt geleverd in een zeer grote buitenverpakking met een klein klepje aan de voorkant met de naam van het bedrijf, en daarin zit een tweede, kleinere doos met de pen zelf. Het met vilt beklede interieur beschermt de piano-lakafwerking, en een beschermende plastic hoes bedekt het voorste gedeelte.

Eén detail valt op: de bovenste lade biedt slechts aan één pen plaats, maar daaronder zit een onderste lade die ontworpen is voor zes pennen. Veel luxe dozen zijn gebouwd voor precies één pen en niets meer, dus het is fijn om verpakking te zien die een tweede leven heeft. Onder de laden vindt u een fraai uitgegeven handleiding over de culturele geschiedenis achter het ontwerp, een echtheidscertificaat en een gebruik- en onderhoudsgids met garantie-informatie.

Er is ook een praktisch voordeel als eigenaar. Eenmaal geregistreerd bij Graf von Faber-Castell komt de pen in aanmerking voor een gratis jaarlijkse service: u stuurt hem in, het bedrijf reinigt en onderhoudt hem kosteloos, met een doorlooptijd van ongeveer twee weken. Voor een pen in deze prijsklasse is fabrieksonderhoud een verstandige toevoeging.

Belangrijkste sterke punten

De pen is gemaakt van metaal met een antracietgrijze DLC-coating, waarbij DLC staat voor diamond-like carbon. De afwerking biedt een sterk hoogglanzend oppervlak met een bijna staalblauwe uitstraling die niet al te snel vingerafdrukken aantrekt. Een poetsdoekje in de doos zou mooi geweest zijn, maar de afwerking zelf blijft goed in stand.

De dop is achthoekig met concave vlakken die de vorm van een schijfcactus moeten oproepen, een verwijzing naar de Azteekse stichtingslegende waarin een arend op een cactus met een slang in de klauwen zat op de plek waar het rijk zich vestigde, de locatie van het huidige Mexico-Stad. Op de dop is een arend in turkoois gegraveerd, en de concave vlakken geven de dop een werkelijk andere uitstraling dan de gebruikelijke ronde doppen.

De huls draagt 132 schedels, gerangschikt in 11 kolommen van 12, als voorstelling van een schedelrek zoals dat veelvoorkomend was bij Azteekse tempels. De verhoogde schedels geven de pen een interessant textuurelement, en het snijwerk beloont nauwkeurige inspectie. Aan het einde van de huls toont een tweede turkooizen gravure de god van de doden, afgebeeld als een schedel met een hoofdtooi versierd met uilenveren. Skeletten waren symbolen van vruchtbaarheid en gezondheid in de Azteekse cultuur, en versierde schedels spelen nog steeds een rol bij Mexicaanse vieringen zoals Día de los Muertos.

Het vulsysteem is een echt hoogtepunt. Wat eruitziet als een zuigerknop aan het einde van de huls is in werkelijkheid een blinddop; draai hem los en u ziet de echte zuigerknop eronder. Het bedrijf omschrijft het als een plunjesysteem, maar het is een zuiger, en hij loopt heel soepel, met een bevredigende ratelmechanisme dat te vast aandraaien voorkomt. Het interne mechanisme voelt gemaakt van kwaliteitsmaterialen. Het uiteinde van de zuigerknop is gegraveerd met Pen of the Year 2022 en het limited edition-nummer.

Onder de dop, die met één keer draaien loskomt, zit een 18 karaats veer met rutheniumcoating, omschreven als magnummaat, al is hij in feite even groot als een standaard nummer zes-veer. Hij is verkrijgbaar in fine, medium, broad en double broad, gestempeld met Pen of the Year naast de klassieke Graf von Faber-Castell-opdruk. De greep is gemaakt van obsidiaan, het vulkanisch glas dat de Azteken gebruikten voor messen en sperpunten.

Het totale gewicht en de balans voelen fantastisch in de hand. De pen is vrij zwaar en voelt zeer degelijk aan, als een kwaliteitsobject, en dat is van belang bij deze prijs.

Waar u op moet letten voor aankoop

De obsidiaangreep is aan de gladde kant. Gezien het aanzienlijke totale gewicht van de pen zou een matte of meer textuurrijke afwerking meer grip hebben geboden. De meeste grepen zullen comfortabel vóór de metalen schroefdraad rusten, en het schroefdraad is noch scherp noch oncomfortabel, maar als u gewend bent verder achteraan te grijpen, wilt u dit wel weten.

De dop kan slechts ten dele worden gepost: hij blijft op het uiteinde zitten zonder diep of stevig vast te zitten. Bij een pen die zo zwaar is, met bovendien een zeer zware dop, wordt posten afgeraden, zelfs als het u lukt om hem te laten blijven zitten. Ook de maat is het overwegen waard; dit is een grote pen, die comfortabel naast andere vlaggenschipmodellen past, dus vergelijk hem met pennen die u al bezit.

Aan de prijs valt evenmin te ontkomen. Met $6.400 is dit een dure pen, en al voelt de bouwkwaliteit vergelijkbaar met andere pennen in dit segment, waarde op dit niveau blijft inherent subjectief.

Aankoopadvies

Wie een pen in deze prijsklasse overweegt, koopt niet zomaar een pen. U betaalt voor de fysieke materialen, maar ook voor het ontwerpverhaal, de symboliek en de schaarste van een editie van 375 stuks. Waarde toekennen aan zoiets blijft deels subjectief; hij is precies zoveel waard als mensen willen betalen voor zo’n unieke creatie.

Wat deze editie aantrekkelijk maakt, is de beheersing. De pen heeft een thema zonder te uitbundig te zijn, en met zijn vele elementen brengt hij hulde aan Azteekse tradities en cultuur zonder exploiterend te voelen. Wie de reeks Pen of the Year verzamelt, vindt hierin een mooie aanvulling op de lijn, en wie gewoon één opvallende vulpen als gespreksstuk wil, kan hem ook met recht aanschaffen. Koop hem bij een gerenommeerde winkel, registreer hem en gebruik de gratis jaarlijkse service om hem in topconditie te houden.

Conclusie

De Graf von Faber-Castell Pen of the Year 2022 Aztecs is een doordacht uitgevoerde limited edition: DLC-gecoat metaal, turkooizen gravures, een obsidiaangreep, een soepele zuigervuller en een 18 karaats rutheniumveer, alles gebouwd rond authentieke Azteekse symboliek. De gladde greep en het onhandige posten zijn kleine bezwaren bij een pen die in de eerste plaats als verzamelobject is ontworpen. Voor verzamelaars van high-end limited editions is het een waardige toevoeging aan een reeks die deze jaarlijkse uitgaven telkens weer bijzonder laat voelen.