Apple Watch Ultra 2 vs Garmin Epix Pro vs Apple Watch Series 9 vs Garmin Venu 3: GPS-test in New York City

Inleiding

GPS-nauwkeurigheid is een van die specificaties die er op papier identiek uitzien en in de praktijk compleet verschillend zijn. Om erachter te komen hoe vier populaire sporthorloges daadwerkelijk presteren, stuurden we de Apple Watch Ultra 2, Garmin Epix Pro, Apple Watch Series 9 en Garmin Venu 3 op een hardlooptocht door Manhattan, met viaducten, avenues vol gebouwen, Central Park en een volledige afdaling via Broadway naar Times Square.

De test valt vanzelfsprekend in twee categorieën uiteen: twee multiband-horloges met dual-frequency GPS en twee middenklasse-horloges zonder. Dat onderscheid maakt vooral in een dichte stedelijke omgeving het verschil, en daarom was het parcours precies daarop ontworpen.

Het testparcours: Manhattan van viaduct tot Times Square

De hardlooptocht begint langs de Hudson River, loopt vlak onder een verhoogde snelweg viaduct door, klimt vervolgens de stad in en slingert langs steeds hogere gebouwcomplexen richting Central Park. Vandaar gaat het zuidwaarts, met het zwaarste stuk als afsluiter: dwars door Broadway richting Times Square, een echte canyon van glas en staal.

Een belangrijke opmerking over de methodiek: de totaalafstand tussen apparaten vergelijken is de slechtste manier om GPS-nauwkeurigheid te beoordelen. Een horloge kan te kort schieten, door een gebouw snijden of te ver uithalen en toch op dezelfde afstand uitkomen. De waarde zit hier dan ook in de GPS-tracks zelf: controleren of elk horloge aan de juiste kant van de weg bleef en het daadwerkelijk gelopen pad volgde.

Vroege trajecten: viaducten en Central Park

Het eerste stuk zet de toon. Terwijl het parcours het viaduct nadert en eronderdoor loopt, leveren alle vier de horloges zeer sterke prestaties, in feite spel-en-standsjuist. Dat is indrukwekkend voor elk polsapparaat dat zo lang onder een echte snelwegconstructie loopt.

Kleine slingerbewegingen duiken wel op. De Apple Watch Series 9 drijft aan het einde van het viaduct licht naar links, en de Garmin Venu 3 snijdt aan de overkant een bocht af. Geen van beide is een serieuze fout gezien de omstandigheden.

In Central Park zijn de resultaten over de hele linie uitstekend. Elk horloge blijft vrijwel de gehele tijd aan de juiste kant van de weg op het hardlooppad langs de linkerkant van de ronde. De goedkopere en de premium horloges gedragen zich hier vrijwel identiek. Naarmate de gebouwen rond het park hoger worden, verschijnt enige slingerbeweging bij de Venu 3, de Epix Pro en zelfs de Series 9, maar allemaal blijven ze gedurende het hele traject op de weg.

De Broadway-uitdaging: resultaten onder de hoogste gebouwen

Times Square is waar de horloges uit elkaar vallen. Dwars over Broadway hardlopen houdt de omstandigheden gelijk voor beide polsen, en dit is de meest veeleisende GPS-omgeving van het hele parcours.

Aan het begin van dit traject houden alle vier de tracks elkaar aan de weg. Daarna loopt het voor drie van hen mis. De Garmin Epix Pro drijft de gebouwen op, slechts ongeveer een halve straat verder, maar duidelijk van de weg af. De Garmin Venu 3 en de Apple Watch Series 9 raken in dit stuk ook de weg kwijt. De Apple Watch Ultra 2 daarentegen maakt het perfect af en blijft gedurende de hele run door Times Square precies op de route. Apple gebruikt Apple Maps-data om GPS-nauwkeurigheid in steden te corrigeren en verbeteren, wat hier waarschijnlijk bijdraagt.

Op de ruwe afstandsgegevens eindigen de beste drie horloges dicht bij elkaar, met de Venu 3 iets wijder gemeten. Zoals eerder opgemerkt kan afstand alleen echter misleidend zijn, omdat heel verschillende tracks dezelfde totaalafstand kunnen opleveren.

Premium keuzes: Apple Watch Ultra 2 en Garmin Epix Pro

De Apple Watch Ultra 2 is de uitblinker van de test. Zijn dual-frequency GPS plus de Apple Maps-correlatie in steden leverde de meest consistente track op en hield de weg vast op plaatsen waar elk ander horloge afdwaalde. Als stedelijke GPS-nauwkeurigheid je topprioriteit is en je in het Apple-ecosysteem zit, is dit hier de sterkste optie.

De Garmin Epix Pro is een premium multisport-horloge met multiband GPS en een rijk functiepakket voor serieuze training. Zijn prestaties in de stad zijn over het algemeen solide en hij slingert slechts licht door de secties met hoge gebouwen, maar hij was het eerste horloge dat in de canyon van Times Square van de weg afdwaalde. Voor trail, bergen en lange-duurinspanningen blijft hij een aantrekkelijke keuze.

Middenklasse keuzes: Apple Watch Series 9 en Garmin Venu 3

De Apple Watch Series 9 mist dual-frequency GPS, en dat merk je aan kleine dingen: een lichte drift bij het viaduct en het verlies van de track in Times Square. Toch is zijn algehele prestatie in de stad respectabel, en hij bleef gedurende de Central Park-ronde aan de juiste kant van de weg. Voor de meeste dagelijkse hardlopers en gewone smartwatch-gebruikers levert hij betrouwbare nauwkeurigheid.

De Garmin Venu 3 had de ruigste run van de vier. Hij sneed vroeg een bocht af, slingerde merkbaar naarmate de gebouwen hoger werden en eindigde met de grootste afstandswijking in Times Square. Hij blijft een degelijke, op gezondheid gerichte smartwatch, maar hardlopers die om precieze stads tracks geven, moeten zijn beperkingen in gedachten houden.

Algemene koopadviezen

Over het hele parcours presteerden alle vier de horloges indrukwekkend op de viaduct- en Central Park-trajecten en bleven ze aan de juiste kant van het hardlooppad. De verschillen kwamen pas aan het licht in de meest extreme omgeving, de canyon van Times Square, waar dual-frequency GPS en kaartcorrelatie de Apple Watch Ultra 2 een duidelijk voordeel gaven.

Als je voornamelijk in steden met hoge gebouwen hardloopt, geef dan prioriteit aan een horloge met dual-frequency GPS. Als je routes vooral parken, rivieroevers en open wegen zijn, leveren de middenklasse-opties een nauwkeurigheid die voor de prijs moeilijk te bekritiseren is.

Conclusie

In dit GPS-duel in Manhattan kreeg elk horloge krediet voor sterke prestaties onder gewone omstandigheden, en alleen de Apple Watch Ultra 2 overleefde het zwaarste traject zonder af te dwalen. De Garmin Epix Pro en Apple Watch Series 9 zitten dicht erachter, terwijl de Garmin Venu 3 wat betreft nauwkeurigheid in dichte steden achterop raakt, maar een redelijke keuze blijft voor algemene fitnessregistratie.