Gold Horse B-89 kleurpotloden review: een budgetkijk op een premium-uitziende set van 78 potloden

Inleiding

Sommige potloodsets komen met een reputatie aan. Andere komen aan met een uitstraling die lijkt geleend van zo’n reputatie. De Gold Horse B-89-set van 78 potloden valt duidelijk in de tweede categorie: een dozen-set die zo stijlvol is nagemaakt naar een bekend premium assortiment dat het haast om kritisch onderzoek vraagt. De verrassing zit in wat er gebeurt zodra de deksel eraf gaat, want de potloden presteren aanzienlijk beter dan het argwanende uiterlijk doet vermoeden.

Verpakking: vertrouwd, en dat is precies de bedoeling

De 78-set wordt geleverd in een kartonnen cadeaubox met een kleurstaalontwerp op de deksel in plaats van een illustratie, een rubberen schuimbeschermingslaag bovenop de eerste laag, en drie lagen potloden die elk in afzonderlijke schuimvakjes met lintlussen zitten. Elke laag is eronder weer gedempt met een schuimlaag. De totaalervaring voelt premium aan en weerspiegelt, opvallend genoeg, de verpakkingconventies van een bepaalde hoogwaardige potloodlijn vrijwel punt voor punt.

Er is één wezenlijke afwijking die u voor aankoop moet weten. De productfoto’s in de listing tonen een pigmentaanduiding van ongeveer een centimeter lang, passend bij het premium potlood waarmee het lijkt te matchen, maar de werkelijk geleverde potloden hebben een opvallend langere aanduiding van circa 2,5 cm. Ook bestaan sommige kleuren die op die listingfoto’s te zien zijn niet in de set zelf. Of dit doelbewuste imitatie is of gewoon slordige marketing valt niet te achterhalen, maar kopers moeten het product beoordelen op de potloden die binnenkomen, niet op die in de listing.

Potloodopbouw en details van de barrel

De kern meet 3,7 mm in diameter met een barrel van 7,5 mm, zeer dicht bij de 3,8 mm-kern en 7,9 mm-barrel van de premiumset die het imiteert. De barrel heeft een natuurlijke houtnerf, met het Gold Horse-logo langs één zijde, het modelnummer B-89, twee decoratieve zilveren ringen nabij de pigmentaanduiding en “since 1967” aan het uiteinde gedrukt. Pigmenten worden uitsluitend per nummer aangeduid; er staat geen pigmentnaam op de barrel, op de verpakking of op de website van het merk.

Swatchen en kleurbalans

Gezwatcht op Strathmore 300-serie Bristol vellum komen de kleuren fel en oprecht levendig uit de verf, wat vooraf niet werd verwacht. Het palet van 78 kleuren is ook goed gebalanceerd: geen enkele kleurfamilie is overvoerd met vrijwel identieke tinten, en de set bevat een bescheiden reeks portretkleuren en een goede spreiding van aardetinten, afsluitend met een goud en een zilver.

Eén leemte springt eruit voor botanisch werk: de groenen neigen naar het blauwe eind van het spectrum, in de trant van viridiaan en hookers groen, met slechts één aardige olijfkleurige optie. Een donkerder, olijfkleuriger groen had het palet mooi compleet gemaakt.

Laagopbouw en mengprestaties

In laagopbouw tonen deze potloden zich oprecht indrukwekkend. Opgebouwd in vijf lichte lagen op Bristol vellum nam het pigment prachtig op, zonder uitbloei en zonder plakkerigheid — belangrijk voor kunstenaars die met geurloze mineraalgeest werken en doorgaans drie tot vijf pigmentlagen nodig hebben vóór een eerste oplosmiddelgang. Bij een zware applicatie naast een premium oliegebaseerd potlood waren de twee opmerkelijk dicht bij elkaar, met slechts een vleugje meer felheid bij het premium potlood op de uiterste grens van wat waarneembaar is.

Mengtests leverden schone derde kleuren op: een stevig oranje uit rood en geel, een mooi groen uit geel en blauw, en een oprecht indrukwekkend paars uit rood en blauw — een van de lastigere paren om overtuigend te mengen. Een gang met geurloze mineraalgeest brak de kern bovendien goed af en bracht de papierkorrel weer tot leven voor verdere laagopbouw.

Test op zwart papier

Op zwart papier kwam vrijwel alle geteste Gold Horse-kleuren mooi dekkend uit, met uitzondering van één geel. De premiumvergelijkingset was nog net iets voorsprond, met wat levendiger dekking en een fellere, meer dekkende wit. Deze test meet translucency in plaats van kwaliteit: kunstenaars die translucente potloden zoals Polychromos verkiezen en kunstenaars die dekkende potloden verkiezen, weten zelf wat ze willen, en Gold Horse staat duidelijk in het dekkende kamp.

Test met echt werk

Een afgewerkte tekening van een ijsvogel op papier van goede kwaliteit bleek het eigenlijke oordeel. De potloden lieten zich eindeloos in lagen opbouwen, namen steeds meer pigment zonder mopperen op, leveren rijke donkere tonen in het ooggebied en gaven de felle oranje- en gele tinten die het onderwerp de moeite van het tekenen waard maken.

Tijdens het echte werk was het verschil met de premiumvergelijkingset vaak onmogelijk waar te nemen. Dat is hoge lof voor een set die een fractie van de prijs kost.

Het lichtechtheidsprobleem

Hier zit het enige echte onherroepelijke bezwaar. De website van het merk biedt geen echte lichtechtheidsgegevens, enkel de vage claim “not easy to fade”. Dat zegt niets. Als u origineel werk verkoopt, kunt u de permanentie van deze pigmenten niet verifiëren, waardoor de set ongeschikt is voor verkoopbaar werk. Een premium potlood met lichtechtheidskeurmerk is de veiligere keuze voor alles wat aan de muur van een klant komt te hangen.

Vergelijking van kerndichtheid

Onder zware druk is de Gold Horse-kern iets harder dan het vergelijkingspotlood, dat merkbaar weker is en meer kruimels produceert. Beide potloden sleten bij gelijkwaardige dekking in ongeveer gelijk tempo, zodat het verschil in gevoel zit en niet in zuinigheid. Als u een stevigere kern verkiest die zijn punt houdt, is dit een punt in het voordeel van Gold Horse.

Koopadvies

Bij aankoop kostte de 78-set omgerekend rond £73, net geen pond per potlood, tegenover grofweg £220 tot £250 en meer voor een 76-set van de premiumvergelijking. Het enige wezenlijke verschil dat over alle tests werd gevonden, was de documentatie van de lichtechtheid. Voor een groeiende kunstenaar die de premiumprijs nog niet kan verantwoorden en geen originelen verkoopt, is deze set een uitstekend oefenplatform en een oprecht aangename tekenbeleving. Let wel: het merk verkoopt ook een 48-set waarvan de listing er identiek uitziet maar die volstrekt andere volledig gelakte potloden bevat — controleer dus dubbel welke set u bestelt.

Conclusie

De Gold Horse B-89 is een frustrerend product om aan te raden en een makkelijk product om leuk te vinden. De potloden zelf zijn heerlijk om mee te werken: fel, goed gebalanceerd, uitstekend in laagopbouw, schoon mengbaar en vol vertrouwen in oplosmiddelwerk. De marketing eromheen leunt echter ongemakkelijk zwaar op premium-verpakkingskenmerken en listingfoto’s die niet kloppen met het product. Als u een ontbrekende lichtechtheidskeuring kunt accepteren en met open ogen koopt, is dit een van de betere 78-kleurensets op prijs-kwaliteitsgebied die verkrijgbaar zijn.