Gerber MP800 Review: Een verouderde multitool met een groot idee

Introductie

De Gerber MP800 is een relatief oud ontwerp, maar hij doet iets wat maar weinig andere multitools doen, en roept vragen op over hoe multitools voortaan gebouwd zouden kunnen worden. Op papier oogt hij log en opvallend weinig bijzonder. In de praktijk is hij verrassend licht, en juist die tegenstelling vertelt het echte verhaal.

Met slechts 8.8 ounces weegt hij bijna evenveel als de Leatherman Wave, die in elke dimensie aanzienlijk kleiner is. Hoe blijft een groter gereedschap zo licht? Het antwoord zit in het frame, en dat is het allerinteressantste aan deze tool.

Het lichte aluminium frame

Het frame is niet van stalen materiaal. Het enige stalen onderdeel is een klein lipje dat een stoppunt vormt voor de tang, zodat de buitenom bereikbare gereedschappen erop kunnen inwerken. Dat ene inzetstuk is het enige stuk staal dat de tool bij elkaar houdt.

De handvatten zelf zijn van gegoten aluminium, wat niet bepaald sterk is. Daarom zijn ze zo dik. Gegoten aluminium is ook de reden dat het frame niet kan worden uitgehold om extra gewicht te besparen: het materiaal is in die vorm simpelweg niet sterk genoeg.

Zou je de handvatten in plaats daarvan frezen uit een massief blok hoogwaardig aluminium zoals 6061 of 7075, dan zou het frame veel sterker zijn, dunner en minder dicht kunnen worden uitgevoerd, en zelfs aan de binnenzijde machinaal bewerkt kunnen worden met een rasterpatroon om gewicht te besparen en de gebogen structuur te behouden. In combinatie met eloxeren, wat corrosie en aantasting van het handvat voorkomt, zou die aanpak een aanzienlijk lichtere multitool kunnen opleveren zonder de alledaagse duurzaamheid op te offeren. Het is echt een onderbenut idee, vooral voor compacte everyday-carry tools in het bereik van 3.5 tot 4.5 inch, waar minder kracht op het frame komt.

Het gereedschap

De MP800 bevat een degelijk assortiment gereedschappen. Aan één kant krijg je een schaar die verrassend goed is, merkbaar sterker en capabeler dan de exemplaren op de Leatherman Wave, plus drie platkopschroevendraaiers waaronder één echt dik en stevig exemplaar, en een vijl met een prettig agressief kruisbestript oppervlak.

De vijlkant is qua kwaliteit zwakker. De rechte vijl is, zoals bij deze lengte vaak het geval is, niet bijzonder nuttig; een diamantvijl met korrel 300 of 600 zou veel veelzijdiger zijn, ook voor het slijpen van messen. De andere kant heeft een eenhandig te openen, deels gezaagde lemmet met ondiepe karteling die de vastloperproblemen van diepe kartelingen vermijdt, al maakt de compound-slijping het slijpen bewerkelijker. De slijping is enigszins onregelmatig, maar dat past bij deze klasse.

De overige gereedschappen zijn een Phillips-aandrijving en een uitneembare lemmethouder, en dat is waar het ontwerp zijn leeftijd verraadt. De uitneembare zaaglemmet zelf is uitstekend bedacht en verdient het standaard op vrijwel elke multitool te staan. Maar de houder accepteert het oude Rem Grit-lemmettype, dat tegenwoordig moeilijk te vinden is. Een T-shank-houder, zoals het gemakkelijk te kopiëren ontwerp op de Leatherman Super Tool 300 EOD, zou strikt genomen beter zijn.

De tang

De tang zelf is verrassend stevig en ligt comfortabel in de hand. Er is één kanttekening: onder zware belasting begint het kleine stalen stoplipje te buigen, en er bestaat een kans dat het knapt. Een beter ontwerp zou dat lipje aan beide zijden vastklemmen, zodat het tangenkop het insluit en de kracht in het metaal stuurt in plaats van het lipje naar buiten te drukken.

Zoals hij nu gebouwd is, voelt hij iets lichtere voor de MP600-serie of de Gerber Center Drive en Dual Force, en landt in een middelzwaar segment. Het frame is ook behoorlijk dik en hoekig, en de rechte randen snijden meer dan nodig in de hand bij gebruik van het mes. Het afronden van het frame, zoals Gerber al deed aan de binnenzijden, zou het comfort verbeteren en tegelijk het gewicht verminderen.

Koopadvies

De MP800 is verouderd, en hij is ook zo geprijsd. De straatprijs ligt rond $115, tegenover een MSRP van ongeveer $180, wat duur voelt voor een tool van deze vintage, zeker één die deels in Taiwan is gemaakt en elders geassembleerd.

Koop hem als je de schaar, de comfortabele tang en het uitneembare lemmetconcept waardeert, of als je een knutselaar bent: de dikke gegoten handvatten nodigen uit tot aanpassingen, van het verwijderen van de rubberen inleg tot het vijlen van het frame naar een comfortabelere, lichtere vorm. Laat hem staan als je een verfijnd, actueel gereedschap wilt. Waar de MP800 echt goed voor is, is als datapunt: het bewijs dat aluminium frames een plek verdienen in toekomstige everyday-carry multitools.

Conclusie

Als gereedschap is de Gerber MP800 degelijk maar gedateerd, gehinderd door zijn prijs, zijn hoekige frame en zijn ouderwetse Rem Grit-lemmethouder. Als concept is hij oprecht spannend. Een groter gereedschap dat ongeveer evenveel weegt als een Leatherman Wave bewijst dat een constructie met aluminium frame echt potentie heeft, en het zou mooi zijn als fabrikanten daar daadwerkelijk iets mee doen.