Garmin Venu 2 Square Review: Een sporthorloge dat de essentials verdubbelt

Introductie

De Garmin Venu 2 Square is een compact sporthorloge dat de meeste kernspecificaties van de twee jaar oudere Venu Square verdubbelt, waardoor de kleinere vierkante vorm gelijk komt te liggen bij de ronde Venu 2 en Venu 2 Plus. Het uiterlijk van de behuizing blijft hetzelfde, terwijl vrijwel alles wat er binnenin toe doet wordt opgewaardeerd: het display, de batterij, de hartslagsensor en de GPS-chipset.

De prijs begint bij $249 voor de basiseditie en $299 voor de Music Edition, die on-device muziekopslag en -afspelen naar Bluetooth-koptelefoons toevoegt, met diensten als Spotify, Amazon Music en Deezer, zonder telefoon in de buurt. Voor beide edities zijn meerdere kleurvarianten beschikbaar.

Voor wie is dit product

Dit horloge is geschikt voor mensen die serieuze sport- en fitnessfuncties willen met een lange batterijduur, in plaats van het diepe ecosysteem van apps van een Apple Watch of Samsung-horloge. Vergeleken met zijn ronde broertjes heeft de Venu 2 Square minder dagelijkse smartwatchfuncties, maar aanzienlijk meer sport- en gezondheidsmogelijkheden dan de Samsung- of Apple-alternatieven in dit segment.

Als je de geavanceerde trainingsbelasting- en hersteltools van duurdere Garmin-horloges zoals de Forerunner- en Fenix-serie niet nodig hebt, dan voldoet de Venu 2 Square vrijwel zeker.

Wat er is veranderd ten opzichte van de originele Venu Square

De opvallendste verbetering is het display. Garmin stapte over van een LCD-scherm naar een AMOLED-paneel, dezelfde technologie als in de Venu 2-serie. Het is ruim helder genoeg, doet het goed in zonlicht en levert een merkbare scherpte toe. Het zichtbare displaygebied groeide ook van 1,3 naar 1,41 inch, ongeveer 14 procent meer scherm, bereikt door simpelweg de rand te verkleinen. De resolutie verdubbelde van circa 57.600 pixels naar 115.200 pixels, waardoor het horloge de volledige gebruikersinterface van de Venu 2 kan tonen. In het dagelijkse gebruik valt het grotere scherm meer op dan de sprong in resolutie.

Ook de batterijduur verdubbelde: van zes naar elf dagen in smartwatchmodus, en van 14 naar 26 uur in GPS-modus. Een nieuwe batterijbesparingsmodus verlengt beide cijfers verder door zaken als Bluetooth, de optische sensor of het display uit te schakelen. De always-on displaymodus belooft circa drie dagen batterijduur; in de praktijk kwam dat iets lager uit, vooral bij GPS-activiteiten.

Van binnen bevindt zich een nieuwe Garmin Generation 4 optische hartslagsensor, als vervanging van de Generation 3, plus een nieuwe GPS-chipset die gedeeld wordt met Garmins linie van 2022, waaronder de 255, 955, Fenix 7 en Epix. Deze ondersteunt een nieuwe all-system satellietmodus die de GPS-nauwkeurigheid verbetert, al is het geen multi-band of dual frequency. Wat de software betreft, staat er nu naast de slaapfasen en -stadia ook een slaapscore. Slaaptijden werden in de test nauwkeurig geregistreerd, terwijl slaapstadia moeilijker te beoordelen zijn, aangezien zelfs vergelijkende technologie op dat gebied slechts circa 80 procent nauwkeurig is.

Er is ook een nieuw activiteitenprofiel voor high-intensity interval training, met gratis HIIT-timers en ingebouwde of downloadbare workouts via Garmin Connect. Eén kanttekening: de behuizing is technisch gezien circa 1 millimeter dunner dan de originele, maar de gepubliceerde specificaties houden geen rekening met de kleine sensorknop aan de onderkant, die opnieuw ruim een millimeter meet.

Aandachtspunten vóór aankoop

Een paar beperkingen zijn goed om vooraf te weten. De Venu 2 Square heeft geen barometrische hoogtemeter, dus hij telt geen trapgeledingen, en afhankelijke sportmodi zoals wandelen ontbreken. Data over hoogte en afdaling verschijnen later in Garmin Connect, maar niet op het horloge zelf.

De horlogegezichten zijn niet aanpasbaar, en anders dan bij de Venu 2-serie zijn er geen live watch faces, al zijn er honderden zo niet duizenden gratis gezichten verkrijgbaar via de Connect IQ-store. Er is ook geen speaker, dus meldingen en geluidssignalen verlopen via trillingen. ECG wordt niet officieel ondersteund, en aangezien die functie zwaar gereguleerd is in de VS en de EU, is het onzeker of die later nog komt; koop er een met de aanname dat de functie er niet is.

Belangrijkste sterke punten

De hardware doet het dagelijks goed. Het is een touchscreenapparaat met twee knoppen voor het bevestigen en annuleren van acties, en bij zwetende workouts gaf het touchscreen geen enkel probleem. Het widgetsysteem ordent dagelijkse statistieken zoals stappen, intensiteitsminuten, calorieën, hartslag, Body Battery, stress, ademhaling en pulse ox, allemaal gesynchroniseerd met de Garmin Connect-app waar je data over lange of korte periodes kunt volgen. Garmins data-aanpassingsmogelijkheden blijven ongeëvenaard, al raakt het voor sommigen aan data-overload.

Op sportgebied krijg je drie aanpasbare dataschermen met elk tot vier data velden, gestructureerde workouts met zone-gerichte begeleiding, en uitzending van activiteitengegevens via Bluetooth naar platforms als Peloton, Zwift en aan TrainingPeaks gekoppelde diensten.

Eén opvallende leemte ten opzichte van de Venu 2 Plus: de kracht- en yogaworkouts op de ronde horloges bevatten on-screen animaties die elke beweging en de betreffende spiergroepen tonen, wat echt nuttig is gezien soms merkwaardige namen van oefeningen. Die functie zit niet op de Venu 2 Square.

Muziek, betalingen en dagelijks gebruik

De Music Edition, voor $50 meer, voegt volledige muziekopslag toe zodat je de telefoon kunt laten liggen. Downloads werken met Spotify, Amazon Music en Deezer, mits je premium-accounts hebt, en het afspelen koppelt rechtstreeks aan Bluetooth-koptelefoons.

Contactloos betalen via Garmin Pay werkt bij aangesloten banken, en het is verstandig om vooraf goed te controleren of jouw bank momenteel wordt ondersteund, aangezien de ondersteunde lijst per land verschilt en in de loop van de tijd verandert.

Nauwkeurigheid van GPS en hartslagmeting

De GPS-prestaties testten goed onder uiteenlopende omstandigheden. Op met bomen begroeide wegen hield de track probleemloos stand, en bij een intervalloop door het bos volgde hij het traject nauwkeurig, en presteerde hij zelfs beter dan een Fenix 7S Solar Sapphire bij 60-seconden repeats. Op een atletiekbaan bleef het horloge bijna de hele sessie op de lijnen, ondanks het ontbreken van een aparte baanmodus.

De zwaarste test, een stadsloop tussen hoge gebouwen, legde de verwachte grenzen bloot: de track wiegde merklich vergeleken met een multiband-horloge dat strak aan de weg bleef hangen, al presteerde hij nog steeds beter dan sommige concurrenten. De hartslagmeting was erg stabiel tijdens hardlopen, vrijwel gelijk aan een borstband, met slechts lichte vertraging bij het eerste intervalherstel en circa drie tot vijf seconden vertraging bij zware workouts op een hometrainer.

Koopadvies

Als je prioriteit ligt bij batterijduur, sportdiepte en betrouwbare gezondheidsregistratie in een compacte vierkante behuizing, dan levert de Venu 2 Square precies waar de Apple Watch en het Samsung-horloge juist in het other uiterste afbreuk doen. Geef de extra $50 voor de Music Edition alleen uit als luisteren zonder telefoon voor je telt. Als je trapregistratie, wandelprofielen, geanimeerde krachtworkouts of geavanceerde herstelmetrieken nodig hebt, kijk dan naar de Venu 2 Plus of een Forerunner.

Conclusie

De Garmin Venu 2 Square is een zeer capabel sporthorloge met een helder AMOLED-display, verdubbelde batterijduur, een moderne GPS-chipset en nauwkeurige hartslagregistratie voor zijn prijs. De zwakke punten — geen hoogtemeter, geen speaker, beperkte aanpasbaarheid van de horlogegezichten en minder smartwatchfuncties dan de ronde Venu 2-lijn — zijn reëel maar voorspelbaar voor dit niveau. Voor hardlopers en algemene fitnessgebruikers die een lange batterijduur en diepgaande sportfuncties willen zonder over te stappen naar een Forerunner of Fenix, is dit een makkelijke aanrader.