Footpath-app voor Apple Watch: een praktische review van wandelnavigatie

Inleiding

Footpath is een wandel- en buitenavigatie-app die is gebouwd rond de Apple Watch. Routes kunnen worden gepland op een iPhone of in een browser, gedownload voor offline gebruik en vervolgens op de trail worden gevolgd met turn-by-turn begeleiding vanaf de pols. De watch-app is ontworpen om onafhankelijk van een gekoppelde telefoon te werken, wat belangrijk is op routes waar het meenemen van een handset onpraktisch is of waar de batterijduur krap is.

De workflow is eenvoudig te leren. Maak of importeer een route, download de kaarten die deze route dekken, stuur de route naar de watch en begin met navigeren. Footpath registreert ook vrije activiteiten voor dagen waarop geen geplande route nodig is.

Volledige toegang tot de watch-app, offline kaarten en de bredere kaartenset vereist een premiumabonnement. Het jaarplan kost ongeveer $24 per jaar, met een maandoptie van ongeveer $2 per maand, en er is een gratis proefperiode beschikbaar.

Voor wie deze app bedoeld is

Footpath is geschikt voor wandelaars, lopers en trailrunners die navigatie op de pols willen in plaats van in de hand. Het is een natuurlijke keuze voor iedereen die routes vooraf plant, GPX-tracks importeert die uit andere bronnen zijn verzameld, of gewoon een duidelijke lijst met afslagen wil voor een lange dag buiten.

Het is ook logisch voor mensen die al een Apple Watch op de trail dragen en liever geen aparte handheld GPS meenemen. Omdat de app de registratietaken kan overdragen, kan deze navigatie bieden terwijl een andere app de workout logt.

Routes kunnen op meer dan één manier binnenkomen. Een GPX-bestand in een iCloud Drive-map synchroniseert naar de telefoon en kan vanaf het instellingenscherm worden geïmporteerd. Bestanden kunnen ook rechtstreeks in de browserplanner op een computer worden gesleept.

Zodra een route bestaat, kan deze worden opgeslagen in een lijst, die werkt als een map voor het organiseren van tochten, en met één handeling naar de watch worden gestuurd.

Belangrijkste sterke punten

De routing-engine respecteert het activiteitstype dat je kiest, zodat een wandelroute trails en voetpaden volgt in plaats van wegen, terwijl een rijprofiel anders routeert. Het plannen zelf gaat snel en de kaartbibliotheek is ongewoon breed voor de abonnementsprijs.

Offline kaarten en navigatie vanaf de watch

Offline kaarten downloaden alleen het gebied rond een gekozen route, plus een bescheiden grens eromheen, zodat het opslaggebruik beperkt blijft in plaats van een hele regio binnen te halen. Nadat de download is voltooid, kan de route met alleen de watch worden gevolgd, zonder telefoon en zonder signaal.

Gesproken aanwijzingen verzorgen de navigatie. De watch kondigt een komende afslag aan, telt de afstand naar de volgende verandering af en roept waypoints om zodra je ze bereikt. Trailnamen worden automatisch uit de kaart gehaald, zodat een route niet handmatig hoeft te worden gelabeld. Als je van de lijn afwijkt, vertelt de watch hoe ver de route weg is en in welke richting je deze weer kunt oppakken.

De watch-interface ondersteunt aanpasbare gegevensvelden op het hoofdscherm, scrollbare gegevenspagina’s en een hoogteprofiel dat met een dubbele tik kan worden uitgeklapt. De watch zoomt automatisch in op de klim waarop je je op dat moment bevindt, en een cue sheet-weergave toont de komende afslagen. Zowel kaartoriëntatie als eenheden kunnen worden aangepast, en de actieknop kan worden geprogrammeerd om de kaart te wisselen of de volgende afslag uit te spreken.

Routeplanning met cue sheets

Routes kunnen direct op de kaart worden getekend. Tik op de tekentool en trek de trail; de lijn klikt vast op herkende paden, en het vastklikken kan met een magneetschakelaar worden uitgeschakeld wanneer je liever een rechte lijn wilt. Een punt op de kaart vasthouden routeert er automatisch naartoe. Ongedaan maken- en gumtools herstellen fouten zonder opnieuw te beginnen.

Waypoints geven structuur aan een plan. Een punt kan worden geplaatst, genoemd, voorzien van een passend pictogram, verplaatst en opgeslagen in favorieten, zodat het beschikbaar blijft voor toekomstige routes. Het hoogteprofiel arceert hellingen terwijl de lijn wordt getekend, met geel voor stijgende stukken en rood voor steilere stukken, en dezelfde kleurcodering verschijnt op de watch.

Elke route genereert een cue sheet met elke afslag op volgorde. De tempo-instelling kan worden versleept om overeen te komen met je gebruikelijke snelheid, en de tijdschatting past zich aan klimmen en dalen aan in plaats van één vlak tarief over de hele route toe te passen.

Kaartlagen en satellietbeelden

Het premiumniveau ontgrendelt een brede set lagen op basis van OpenStreetMap-gegevens, waaronder outdoor-topografische styling, satelliet-topografische weergaven, valsekleurenbeelden en dekkking in hoge resolutie. Live satellietbeelden zijn ook inbegrepen, en deze vermelden de datum waarop het beeld is vastgelegd, wat handig is om te beoordelen of een route nog sneeuw bevat.

Regionale en nationale kaarten zijn ook gedekt, waaronder topografische kaarten van de United States Geological Survey en Europese sets zoals Ordnance Survey. Een 3D-satellietweergave geeft een idee van hoeveel klimmen een route inhoudt voordat je je eraan waagt. Kaartlegenda’s die elke laag uitleggen, staan op de website van de app.

Cue sheets kunnen worden aangetikt om te bekijken waar een afslag op de kaart valt, wat helpt bij het controleren wat er later op de dag komt.

Overwegingen voordat je koopt

Het premiumabonnement is niet optioneel voor de belangrijkste functies. De Apple Watch-app, offline kaarten en de volledige kaartbibliotheek zitten er allemaal achter, dus een gratis account levert niet de volledige ervaring. Reken op het jaar- of maandplan in plaats van te verwachten dat het een eenmalige aankoop is.

Een paar praktische punten zijn het checken waard voordat je op je eerste tocht gaat:

• Navigatie op de pols vereist een Apple Watch, hoewel navigatie ook op de telefoon kan draaien.
• Offline kaarten worden per route gedownload, dus een nieuwe route heeft zijn eigen download nodig voordat je op pad gaat.
• Apple Watch staat slechts één app tegelijk toe om een workout te registreren. Als je de standaard workout-app gebruikt voor registratie, verzorgt Footpath de navigatie en logt deze de sessie nog steeds apart.
• Geïmporteerde GPX-bestanden moeten in iCloud Drive staan, of in de browserplanner worden gesleept, voordat ze in de app kunnen worden opgeslagen.
• Satellietbeelden variëren per opnamedatum, dus controleer de getoonde datum wanneer je live satelliet gebruikt om omstandigheden zoals sneeuw te beoordelen.
• Geregistreerde tracks synchroniseren terug naar de telefoon en kunnen naar Apple Health worden gestuurd als je daarvoor kiest, waardoor tools van derden de gegevens naar andere diensten kunnen verplaatsen. Routes kunnen ook als GPX-bestanden worden geëxporteerd.

Koopadvies

Voor iedereen die al een Apple Watch buiten draagt, zijn de abonnementskosten klein in verhouding tot wat de app vervangt. Een watch die je langs een gedownloade route kan leiden, afslagen kan aankondigen en je kan waarschuwen wanneer je van de lijn bent afgedwaald, dekt het meeste van wat een speciale handheld-navigator voor wandelen doet.

De verstandige aanpak is beginnen met de gratis proefperiode en een route plannen die je daadwerkelijk van plan bent te lopen. Teken of importeer deze, download de offline kaarten, stuur deze naar de watch en navigeer een echte trail. Als de gesproken aanwijzingen, de cue sheet en de kaartlagen aansluiten bij hoe jij wandelt, is het jaarplan van de twee opties de betere keuze.

Bereders van technisch terrein en langeafstandswandelaars halen het meeste uit de routeplannings- en cue sheet-tools, terwijl casual wandelaars misschien genoeg hebben aan vrije tracking en een basiskaartlaag voor kortere tochten.

Conclusie

Footpath is een veelzijdige navigatietool voor Apple Watch-gebruikers die offline kaarten, betrouwbare turn-by-turn begeleiding en flexibele routeplanning op één plek willen. Het abonnement ontgrendelt de nuttige onderdelen, dus het is de moeite waard de prijs als onderdeel van de aankoop te zien in plaats van als bijzaak. Wandelaars die vooruit plannen en aanwijzingen op hun pols willen, vinden het een sterke match, en een gratis proefperiode maakt het makkelijk om het op een vertrouwde trail te testen voordat je je vastlegt.