Focal Kanta N°2 Review: Een compacte vloerstaander met meubelwaardige afwerking

Inleiding

De Focal Kanta N°2 is een drieweg-vloerstaande luidspreker die in het midden van Focal’s home-audio-assortiment staat, boven de Aria- en Chorus-modellen en onder de Sopra- en Utopia-ontwerpen. Met $11.000 per paar is het een serieuze aankoop, maar het is ook een van de interessantere opties in die prijsklasse: een toren die naar high-end maatstaven echt compact is en toch het uitgangsvermogen en de dynamiek van een veel grotere speaker levert.

De afmetingen zeggen veel. Met een hoogte van 44 inch, een breedte van 12 inch en een diepte van 18 inch heeft de Kanta N°2 een voetafdruk die klein genoeg is om in een normale woonkamer te verdwijnen, terwijl de behuizing groot genoeg is voor twee 6,5-inch basdrivers, een 6,5-inch midrange en een beryllium tweeter. Die combinatie is waarom de speaker aantrekkelijk is voor luisteraars die echte prestaties willen zonder een paar monolieten van zeven voet in de kamer.

Voor wie de Focal Kanta N°2 is bedoeld

Dit is een speaker voor luisteraars die een hoogwaardig tweekanaalssysteem willen dat ook een surroundopstelling kan dragen. Hij past bij mensen die vakmanschap net zo belangrijk vinden als gemeten prestaties, want het behuizingswerk zit dichter bij fijn meubelwerk dan bij een typische boxspeaker. In een gedeelde woonruimte maakt dat uit: de Kanta N°2 past in het interieur in plaats van ertegen te vechten, en vooral de lichtgekleurde Carrara White-afwerking leest als een designstuk in plaats van als audioapparatuur.

Hij past ook bij luisteraars die geen ingewikkeld systeem willen bouwen. De Kanta N°2 is relatief makkelijk aan te sturen en werkt goed met een breed scala aan elektronica, dus hij kan het middelpunt zijn van een eenvoudige geïntegreerde set of het front van een groter multichannel-systeem.

De speaker is in de praktijk aanpasbaar gebleken in kamers van zeer verschillende groottes en vormen, van een ruimte van 12 bij 15 voet tot een theater van 25 bij 20 voet, en behoudt in elk daarvan zijn karakter. Die flexibiliteit helpt luisteraars wiens kamers akoestisch minder dan ideaal zijn, mits de speakers een redelijke hoeveelheid ruimte achter zich krijgen.

Klankkarakter en drivertechnologie

De driverbezetting van de Kanta N°2 is specifiek voor dit model. Twee 6,5-inch basdrivers verzorgen het laag, een speciale 6,5-inch midrange dekt het kritieke middengebied en Focal’s nieuwste beryllium tweeter neemt het hoog voor zijn rekening. Focal heeft patenten op het gebruik van beryllium in tweeters, waardoor een dunner en fijner membraan mogelijk is dan concurrerende ontwerpen kunnen gebruiken, en het resultaat is een hoog dat schoon en gedetailleerd blijft in plaats van hard te worden.

De bas- en midrangedrivers gebruiken Focal’s flax conusmateriaal, gemaakt in Frankrijk. Flax is licht en stijf, en daarom klinkt de speaker snel en articulerend: transiënten komen schoon aan, en dichte mixes, met name rock en heavy metal, vermijden de versmering waar veel speakers last van hebben. De drivers gebruiken ook grote magneetconstructies, wat bijdraagt aan het gevoel van controle en energie.

Tonaal leunt de Kanta N°2 iets vooruit ten opzichte van neutraal. Het hoog is niet fel in de harde zin, maar hij presenteert detail op een zeer directe manier, en die accurate, vooruitgeschoven presentatie is consistent binnen de hele Focal-lijn. Bij een goede opstelling is het klankbeeld breed en diep, en de speakers zijn relatief vergevingsgezind voor het materiaal dat u ze voert.

Bouw­kwaliteit, afwerking en integratie in de ruimte

Vakmanschap is waar de Kanta N°2 zich onderscheidt van de meeste concurrentie. De behuizing is contourenrijk in plaats van hoekig, en het afwerkingswerk, inclusief de Carrara White-versie, ziet en voelt als een meubelstuk. Luisteraars die de speaker in het echt zien, hebben het vaak eerst over de esthetiek en pas daarna over het geluid, wat ongebruikelijk is in deze categorie en echt nuttig in een ruimte met meer dan één functie.

Het plaatsen is eenvoudig. De Kanta N°2 is makkelijk te positioneren, en zijn basoutput neemt merkbaar toe wanneer de speakers twee tot drie voet van de muur erachter staan. Ze dichter bij de muur schuiven werkt nog steeds, maar de extra afstand geeft het laag meer ruimte om zich te ontwikkelen.

Een praktisch detail dat het vermelden waard is, is de outrigger-voet. De outriggers komen al gemonteerd en samengesteld aan, met een magnetisch en aluminium composietconstructie die de behuizing van de vloer ontkoppelt. Kopers hoeven geen aparte voet te zoeken om een stabiele, goed geïsoleerde speaker te krijgen.

Efficiëntie, versterking en bas

Met een gevoeligheid van 91 dB bij 2,83 volt is de Kanta N°2 efficiënt voor een dynamische speaker zonder hoorn, en hij heeft geen grote versterker nodig om een ruimte te vullen. Hij is met succes gecombineerd met een scala aan elektronica, waaronder een Parasound JC5, Anthem STR-scheidingen en een NAD T778-receiver van 140 watt per kanaal. Een goede A/V-receiver is voldoende voor sterke resultaten, en een high-end versterker wordt beloond in plaats van verspild.

Er is één versterkeraansluiting, dus bi-wiring en bi-amping zijn geen optie. Dat is een beperking voor knutselaars, maar het betekent ook dat de integratie van de speaker intern wordt geregeld: bas, midrange en hoog komen al in balans aan, dus er is geen noodzaak om versterkers over driversecties te mixen.

De basweergave is gespecificeerd van 35 Hz tot 40 kHz bij de 3 dB-punten, een echt full-range specificatie. Twee 6,5-inch drivers zien er niet naar uit dat ze het laaggewicht kunnen produceren dat deze speaker levert, vooral niet wanneer hij twee tot drie voet van de muur staat. In een ruimte van ongeveer 16,5 bij 14 voet was de Kanta N°2 bevredigend full range te draaien met de subwoofers uitgeschakeld; de integratie tussen bas, midrange en hoog was naadloos genoeg dat een subwoofer niet nodig was voor muziek. Als u er toch een toevoegt, kantel hem dan heel laag af zodat hij alleen de diepste octaven pakt. De output is schoon en dynamisch, en de speaker vertoonde geen hoorbare compressie, zelfs niet bij zeer hoge home-cinemaniveaus.

Een bijpassend centerkanaal en achterluidsprekers maken van de Kanta N°2 het front van een zeer capabel surroundsysteem, en Focal’s architecturale 300-serie met flax drivers of de beryllium 1000-serie kunnen in-wall en in-ceiling kanalen verzorgen om de tonale match consistent te houden.

Waar u voor de aankoop over moet nadenken

De eerste overweging is de prijs. Met $11.000 per paar vraagt de Kanta N°2 om een echte toewijding, en er zijn veel concurrerende speakers in die prijsklasse. Slechts zeer weinig daarvan combineren echter hetzelfde niveau van bouwkwaliteit, esthetiek en output in een zo compacte behuizing.

De tweede is de enkele versterkeraansluiting. Als u van bi-amping houdt of versterkers tussen driversecties wilt wisselen, biedt deze speaker die route niet.

De derde is het tonale karakter. De presentatie is iets vooruitgeschoven ten opzichte van neutraal, met een vleugje helderheid in het hoog. Luisteraars die een warmer, relaxter geluid prefereren, kunnen hem te direct vinden, terwijl degenen die nauwkeurigheid en detail waarderen het als een sterk punt horen.

Ten slotte maakt plaatsing meer uit dan de compacte behuizing suggereert. De basoutput stijgt naarmate de speakers dichter bij de muur komen, en het klankbeeld profiteert van wat ademruimte. Als uw kamer de speakers strak in een hoek dwingt, plan dan wat experimenteren met de positionering voordat u een definitieve opstelling kiest.

Waar de Kanta N°2 staat binnen het Focal-assortiment

De Kanta N°2 neemt het midden van Focal’s line-up in, en die positie is betekenisvol. Hij vertegenwoordigt een echte stap naar ultra high-end audio in plaats van een incrementele upgrade. De Sopra-modellen presteren beter, en de Utopia-modellen presteren weer beter dan die, maar de gaten tussen elke stap zijn niet enorm. De Kanta N°2 is ongeveer het punt waar de diminishing returns beginnen, wat het een aantrekkelijke plek maakt om te stoppen met klimmen.

Aankoopadvies

Als het budget beschikbaar is, is de Kanta N°2 makkelijk aan te raden als speaker voor de lange termijn. Combineer hem met de best mogelijke tweekanaalsversterker die u zich kunt veroorloven, of begin met een competente A/V-receiver en upgrade later; de speaker groeit mee met betere elektronica in plaats van die te ontmaskeren.

Voor een tweekanaalssysteem is een subwoofer optioneel. Als u de diepst mogelijke weergave wilt, voeg dan een subwoofer met echt goede muzikale capaciteiten toe en kantel hem laag af zodat hij zich niet opdringt aan het eigen basgeluid van de Kanta N°2. Voor een surroundsysteem voegt u het bijpassende centerkanaal en de achterluidsprekers toe, en overweegt u Focal’s 300-serie of 1000-serie architecturale speakers voor hoogte- en surroundkanalen.

Geef de speakers twee tot drie voet ruimte achter zich als de kamer dat toelaat. Die ene plaatsingsbeslissing heeft meer effect op het eindresultaat dan de meeste accessoirekeuzes.

Conclusie

De Focal Kanta N°2 is een prachtig gemaakte vloerstaande luidspreker die luid speelt, schoon blijft en als meubel oogt. De prijs van $11.000 is het belangrijkste obstakel, en de enkele versterkeraansluiting sluit bi-amping uit, maar voor luisteraars die een compacte toren willen met een breed en diep klankbeeld, sterke bas uit bescheiden drivers en hoge output zonder compressie, maakt hij een overtuigende zaak. In een middelgrote tot tamelijk grote kamer met goede versterking levert hij.