Flex 24V Power Tools: de nieuwe professionele lijn die je moet kennen

Introductie

Flex betrad de markt voor snoerloos gereedschap met een duidelijke doelgroep: professionele aannemers, niet de casual gebruiker. De lanceringsgolf bracht 26 nieuwe gereedschappen, vier nieuwe lithium-ion accu’s en twee snelladers, allemaal uitsluitend verkocht via Lowe’s. De lijn leunt zwaar op accutechnologie, en het merk koopters met een Founders-levenslange garantie die is verlengd van eind 2021 tot eind 2022 — een signaal dat Flex bereid is achter zijn gereedschap te staan.

Dit overzicht behandelt de hoogtepunten van die lancering: het Stacked Lithium-accuplatform, de 7-1/4” cirkelzaag met achterhandgreep, een eenhandige reciprozaag, de impactdriver, klopboormachine, slijper, het Stack Pack-opslagsysteem en de statief-lamp.

Stacked Lithium-accu’s: de kern van het platform

Accutechnologie is hier de hoofdzaak. Flex heeft zijn “Stacked Lithium”-technologie met platte cellen als handelsmerk geregistreerd, en de claims zijn gedurfd. Van de 3.5Ah-accu wordt gezegd dat hij net zoveel vermogen levert als een typische 18V- of 20V-pack van 8Ah gebaseerd op 21700-cellen, terwijl de 6Ah-versie krachtiger zou zijn dan 12Ah-packs van 18V en 20V. Een accu van 10Ah bekroont het assortiment.

Flex belooft ook een langere levensduur en sneller laden, twee eigenschappen die zelden samengaan. De cellen zijn een mede-ontwikkeld ontwerp in plaats van bestaande pouch-cellen, vijf jaar lang in R&D ontwikkeld specifiek voor de slijtage op de bouwplaats, met een octrooi aangevraagde dempingstechnologie en de eigen Thermatec Plus-technologie die warmte en stoten absorbeert.

Flex’ moederbedrijf Chervon heeft een sterk trackrecord op accugebied via zijn EGO-tuingereedschap, dat zo populair is dat de e-bike- en one-wheel-modificatiegemeenschappen die packs hebben omarmd. Die achtergrond geeft het accugerichte verhaal wat geloofwaardigheid, ook al is onafhankelijk testen pas het laatste woord.

7-1/4” cirkelzaag met achterhandgreep: het paard van stal

Dit is misschien wel het meest spannende gereedschap van de lancering. Flex’ moederbedrijf bezit ook Skilsaw, een merk met jarenlange ervaring in het bouwen van cirkelzagen voor professionals, dus een sterke zaag met achterhandgreep was vrijwel vanzelfsprekend.

In een onderlinge race tegen Makita (36V, twee 5Ah-accu’s) en Milwaukee (18V, 12Ah) kwam de Flex-zaag, draaiend op een 10Ah Stacked Lithium-pack, als winnaar uit de bus. Alle zagen gebruikten identieke nieuwe Flex-zaagbladen met 24 tanden en hardmetalen punten, en de menselijke factor was uit de test verwijderd. De doorslaggevende factor was de brute wattage.

Eén kanttekening: DeWalt, een koploper in deze categorie, ontbrak in de vergelijking, en Skilsaw zelf ontbrak om dezelfde voor de hand liggende reden. Toch is deze zaag voor timmerlieden en algemene aannemers een van de makkelijkste aanbevelingen uit de lijn.

Eenhandige reciprozaag: de verrassende hit

De eenhandige reciprozaag wekte oprechte enthousiasme op, met dubbele verlichting als extra pluspunt. Als hij ook maar enigszins presteert zoals de andere zagen van het bedrijf, kan het een van de opvallendste gereedschappen uit de lijn worden. Voor loodgieters, elektriciens en iedereen die in krappe ruimtes werkt is een compacte eenhandige reciprozaag een echt nuttige categorie, en dit exemplaar zorgde voor meer opwinding dan het grootste deel van de lancering.

Impactdriver en klopboormachine: winnaars in de onderlinge vergelijking

De Flex 24V impactdriver en klopboormachine werden allebei afgezet tegen drie concurrenten, waaronder DeWalt-modellen met PowerStack, en Flex claimde de winst in beide wedstrijden. Zoals bij elke door het merk zelf georganiseerde vergelijking werden de matchups gekozen waarvan men verwachtte dat de gereedschappen goed zouden presteren, dus beschouw de resultaten als bemoedigend in plaats van beslissend.

Beide gereedschappen passen bij het professionele profiel: hoge prestaties, robuuste bouw en het 24V Stacked Lithium-platform als onderbouwing. Ze zijn verstandige keuzes voor wie het platform al overweegt.

Slijper: een bevestigde favoriet

De slijper is het gereedschap met echte hands-on geloofwaardigheid. Flex stuurde na de lancering vroege exemplaren uit, waaronder een slijper die daadwerkelijk gebruikt is, en het oordeel was duidelijk: de slijper is fantastisch en de trillingsbeheerstechnologie is topklasse. Hij won bovendien zijn onderlinge wedstrijd, waaronder tegen een DeWalt met PowerStack-pack — een interessante stack-tegen-stack-matchup.

Stack Pack-opslag: degelijk en modulair, maar met hiaten

De Stack Pack is een in elkaar grijpend modulair opslagsysteem met een IP65-classificatie, wat betekent dat hij stof buiten houdt en lichte tot gemiddelde waterstralen aankan: geschikt voor regen in een laadbak, maar niet voor volledige onderdompeling. Kenmerken zijn onder andere automatisch verbindende vergrendeling, gasdempers voor automatisch openende deksels, 9-inch all-terrain-banden, aanpasbare indeling, uitbreidbare opslag buiten en binnen, en een afneembare handrail waarmee hij onder een tonneau-hoes van een pickup schuift. Hij overleefde een honkbal die met ongeveer 60 mph uit een worpmachine werd afgevuurd.

Het systeem wordt geleverd met een reeks accessoires: een accuhouder met drie vakken, een verstelbare laderhouder, een waterpas-houder, een snoeroproller, verbindstukken en een gereedschapsrek. Flex’ ventilator-tool klikt ook in het vergrendelingssysteem.

De kritiek is echter terecht: concurrenten bieden ladesystemen, open organizers met doorzichtige deksels en kratten die de Stack Pack-lijn nog niet bevat. Het is een mooi, degelijk gebouwd systeem, maar het compleet noemen gaat te ver.

Statieflamp en de rest van de lijn

De statieflamp oogt sterk, met de elektronica in de kop en dubbele voedingsmogelijkheid, maar hij belandt in een categorie waarin elk groot merk al concurreert. Een bouwplaatsblower met kaproosthaken maakt het assortiment accessoires compleet. Beide zijn nuttig, maar geen van beide is het soort kopproduct dat een platformwissel aandrijft.

Koopadvies

Het algemene oordeel over de lancering is gemengd maar hoopvol. De accu’s, de cirkelzaag met achterhandgreep, de eenhandige reciprozaag en de slijper zijn de echte uitschieters, en de verlengde levenslange garantie maakt overstappen makkelijker voor aannemers. Het grootste punt van zorg is het tempo: Flex heeft meer dan honderd gereedschappen beloofd, en deze golf leverde vooral accessoires op met een handvol gereedschappen, dus kopers die op het platform inzetten moeten erop rekenen dat het assortiment in de loop van de tijd groeit.

Voor professionele gebruikers zijn de slimste instappers de Stacked Lithium-accu’s en de cirkelzaag. De slijper is een bewezen presteerder voor wie al in het ecosysteem zit.

Conclusie

Flex’ op professionals gerichte 24V-platform laat echte potentie zien waar het er het meest toe doet: accutechnologie en zagen, ondersteund door serieuze engineering van het moederbedrijf. Het opslagsysteem en de bouwplaatsverlichting zijn degelijk maar niet revolutionair, en de volledige gereedschapslijn heeft nog een weg te gaan. Ben je een aannemer die een platformwissel overweegt, dan maken de verlengde levenslange garantie en de accuclaims Flex een serieuze blik waard, met de kanttekening dat het ecosysteem zich nog altijd uitbreidt.