Vijf nieuwe fietsproducten die het volgen waard zijn: racefietsen, pedalen en een gravelband

Inleiding

Vijf nieuwe producten zijn in dezelfde periode verschenen, en samen bestrijken ze een hoop terrein: twee carbon racefietsen, twee pedaalsystemen en een gravelraceband. Elk van hen beantwoordt een andere vraag.

Het ene gaat over aero raceprestaties voor een middenklasseprijs. Het andere over de vraag of een Europees merk met traditie terug naar de voorgrond van het gesprek over racefietsen kan duwen. Twee gaan over vermogen en trappen, één gericht op gravel en mountainbikes en één gericht op de weg. De laatste gaat over snelheid op losse ondergrond zonder bochtengrip op te geven.

Hieronder staat wat elk product is, wat het belooft, en voor wie het het meest logisch is.

Hoe wij deze vijf producten hebben beoordeeld

De twee fietsen worden beoordeeld op de criteria die een koper daadwerkelijk zou gebruiken: opgegeven framgewicht, de afmontage op de complete fiets, hoe de cockpit is opgebouwd, bandenclearance, en of het frame de huidige standaarden volgt, zoals een UDH-achterpat. Opgaven van framgewicht zijn belangrijk, maar een verschil van 40g tussen twee versies van hetzelfde frame beslist zelden op zichzelf een aankoop. Dat doen de afmontage en de prijs meestal.

Bij de pedalen verschuiven de prioriteiten. Prijs tegenover de gevestigde alternatieven, de opgegeven nauwkeurigheid van het vermogen, of het huis en de as na een klap gerepareerd kunnen worden, en hoe de batterij wordt opgeladen en hoe lang die meegaat, wegen allemaal zwaarder dan het uiterlijk. Voor de band zijn profielontwerp, tubeless montage, hookless-compatibiliteit en beschikbare breedtes de dingen die bepalen of hij past bij de wegen en paden die jij rijdt.

Van Rysel RCR: aerowaarde voor de race uit Lille

De Van Rysel RCR is de vlaggenschipracefiets van het bedrijf, gebouwd rond aerobuisvormen die zijn ontwikkeld met een universiteit in Lille, waar het merk is gevestigd. Hij werd voor het eerst getoond op de Sea Otter Classic in Californië en is sindsdien een vertrouwd gezicht onder een gesponsord profteam met een lange reeks overwinningen. Eén productiebatch was binnen enkele minuten uitverkocht, wat veel zegt over de vraag.

Deze uitvoering is de standaard RCR en niet het Pro-model, met een SRAM Rival AXS-groep en een adviesprijs van £ 4.500 in het Verenigd Koninkrijk. Die prijs is inclusief een powermeter, Zipp 303S carbonwielen, Michelin Power Cup-banden en een complete afmontage, inclusief een Deda-stuur en -stuurpen.

Het frame heeft dezelfde kenmerken en aerovormen als het Pro-niveau. Het belangrijkste verschil is de gebruikte carbonvezel: de RCR Pro heeft een hogere kwaliteit carbonopbouw met een opgegeven framgewicht van 790g, terwijl dit frame een opgegeven gewicht van 830g heeft. Een verschil van 40g is bescheiden, al zullen stijfheid en rijgedrag tussen de twee verschillen. Op de weegschaal kwam deze uitvoering uit op 8kg zonder pedalen, wat redelijk is voor een carbon racefiets met een Rival-groep.

Eén detail dat de doelgroep past, is het conventionele tweedelige stuur en stuurpen, terwijl de remleidingen nog steeds onder de stuurpen door en het frame in lopen voor een schone voorzijde. Topmodellen krijgen in plaats daarvan een uit één stuk gevormde carbon aerocockpit. Een tweedelige opzet is simpelweg makkelijker te wisselen als je een andere stuurpenlengte of stuurbreedte wilt.

De RCR is verkrijgbaar in wit of blauw, in een breed scala aan maten, en de voorraad is momenteel zichtbaar op de website van het bedrijf.

Ridley Falcon RS: een Belgische allrounder keert terug

Ridley is een Belgisch bedrijf met een lange traditie in de wedstrijdsport. Ongeveer tien jaar geleden waren zijn fietsen zeer begeerd, met de Noah aero als model dat zijn tijd vooruit was en de Helium SLX als een werkelijk lichte klimfiets. Het merk is sindsdien uit de schijnwerpers geraakt, en de Falcon RS is zijn poging om terug te keren.

De Falcon RS wordt gepositioneerd als een lichtgewicht aero allrounder, met de claim dat hij net zo licht is als een Helium klimfiets en net zo aero als een Noah. Het framgewicht is 830g, wat naast de lichtste raceframes niet uitzonderlijk is, maar wel de norm is onder topcarbon racefietsen. De uitvoering die hier is getest, gebruikt een Ultegra Di2-groep, diepe DT Swiss-wielen en Vittoria Corsa-banden, en woog op de weegschaal 7,4kg. De adviesprijs is £ 8.200 in het Verenigd Koninkrijk, met een 105 Di2-versie die minder kost.

Het meest kenmerkende detail is een aerodynamische diffuser waar de vorkkroon overgaat in het frame, met een gevormde knik die de luchtstroom van de vork naar het frame moet sturen. Er wordt beweerd dat dit de luchtweerstand met 10% vermindert vergeleken met een gewone vork bij 50 km per uur. Of dat uitmaakt bij de snelheden die de meeste renners daadwerkelijk aanhouden, is de interessante vraag.

Ook andere details vallen op. Er is een UDH-achterpat, waardoor het frame klaar is voor nieuwere groepen, en ruimte voor banden tot 34mm, breder dan de 32mm die typisch is voor een racefiets. Dat is nog geen echt allroad-terrein, maar het maakt ruwe wegdekken veel minder een compromis. De geometriecijfers plaatsen stack en reach in dezelfde orde van grootte als een Tarmac SL8, misschien iets hoger en iets langer.

Favero MX-2: powermeterpedalen zonder pod

Favero is een Italiaans bedrijf waarvan de wegpowermeterpedalen een aanhang hebben opgebouwd door betaalbare, betrouwbare en consistente data te leveren, met de elektronica in een pod die sommige renners visueel onhandig vinden. De nieuwe MX-2 is een gravel- en mountainbikepedaal met een belangrijk verschil: er is geen pod, want alle elektronica is ondergebracht in de as. Dat roept de voor de hand liggende vraag op of dezelfde aanpak ook een wegpedaal zal bereiken, en het zou geen verrassing zijn als dat gebeurt.

De prijs is het opvallendste punt. De hier geteste dubbelzijdige MX-2 heeft een adviesprijs van £ 600 of $ 760, terwijl een enkelzijdige optie £ 400 of $ 500 kost. Tegenover een Garmin Rally XC200 van ongeveer $ 1.200 of £ 1.000 is dat een groot verschil. De pedalen zien er echter niet uit als een budgetproduct. Ze zijn gemaakt van aluminium met een solide, geruststellend zwaar gevoel.

Ze zijn volledig afgedicht tegen binnendringend water met een IP67-classificatie, en de kooi, het huis en de as kunnen allemaal worden vervangen als je er een beschadigt bij een val of een steen raakt. Dat is belangrijk op gravel en mountainbikes, waar een pedaal eerder een klap krijgt. Het zijn geen wegwerpartikelen.

De batterij is in de pedalen ingebouwd en kan niet worden verwijderd. Het opladen gebeurt via een speciale USB-poort op de collar, en de opgegeven gebruiksduur is 60 uur, wat voor de meeste mensen een paar weken fietsen is. De poort is micro-USB in plaats van USB-C, al wordt er wel een kabel meegeleverd. De pedalen zijn compatibel met Shimano SPD, de plaatjes zitten in de doos, en elk Shimano-plaatje dat je al hebt, werkt.

De powermeter zou tot 3.000 watt een nauwkeurigheid van 1% hebben, wat ver boven is wat de meeste renners produceren. Naast standaard vermogensdata biedt de eigen smartphone-app van het bedrijf fietsdynamiek zoals offset van het platformmiddelpunt en power phase, die laat zien waar in de trapbeweging je het meeste vermogen levert, plus data over zittend en uit het zadel rijden. Voor renners die vermogen gebruiken om training en wedstrijd te verfijnen, is dat nuttige informatie.

Time XPR 12: makkelijker inklikken met ICLICK

Time is een Frans pedalenbedrijf dat al zo’n drie tot vier jaar eigendom is van SRAM. Dit jaar kondigde het op de Sea Otter Classic een vernieuwde weg- en mountainbikelijn aan. De weglijn heeft vijf modellen, waarvan het topmodel naar verluidt een van de lichtste wegpedalen op de markt is, met een stevig prijskaartje. De XPR 12 zit net onder de SL en heeft een adviesprijs van £ 300, wat hem nog steeds stevig in het premiumsegment van de pedalenmarkt plaatst.

Time-pedalen waren ooit een vertrouwd gezicht in het professionele peloton en bij gewone renners, voordat Shimano een groot deel van die ruimte innam. Het eigenaarschap van SRAM en de sponsoring van verschillende ploegen zorgen ervoor dat meer professionele renners weer Time-pedalen gebruiken, wat het merk een tweede kans op bredere populariteit geeft.

Het kenmerkende element is wat Time ICLICK noemt. Een klein hendeltje houdt het vasthoudmechanisme open, zodat er geen veerkracht is om tegenin te werken wanneer je het plaatje in het pedaal duwt. Daarna zakt het hendeltje en klikt het mechanisme omhoog om het plaatje vast te houden. In de praktijk zou dat het inklikken makkelijker moeten maken dan bij Shimano en vergelijkbare systemen, wat vooral nieuwere renners zal aanspreken.

De float is ruim: tot 10 graden hoekfloat en 2,5mm laterale float, wat moet passen bij renners die bewegingsvrijheid in de trapbeweging prettig vinden. Bikefitters zullen de drie asbreedtes waarderen: 51mm smal, 53mm standaard en 57mm breder dan normaal.

Panaracer X1: een snelle gravelraceband met grip in de bochten

Panaracer heeft stilletjes zijn hele gamma vernieuwd, en de X1 is de eerste echt nieuwe gravelband in lange tijd. Het merk was een vroege adoptant van gravel, samen met WTB, in de tijd dat de Gravel King feitelijk de standaardkeuze was omdat er zo weinig anders beschikbaar was. De markt is sindsdien drastisch veranderd, met veel meer opties, dus de X1 moet zijn plek verdienen.

De X1 is ontworpen als gravelraceband met snelheid als prioriteit. Hij ziet er op het eerste gezicht agressief uit door de schoudernokken, maar de middenlijn is bewust glad om de snelheid op het rechte stuk hoog te houden, terwijl de hoekige schoudernokken grip bieden waar het oppervlak los en glad wordt. Die combinatie zou moeten passen bij de modderige, gladde omstandigheden die in het Verenigd Koninkrijk gebruikelijk zijn, eerder dan bij de droge, stoffige ondergronden in een groot deel van de Verenigde Staten. Het open schouderprofiel zou ook modder goed moeten afvoeren, en het snelle middengedeelte zou prettig moeten rollen op de wegdelen tussen de gravelstroken.

Er is een nieuw hielontwerp dat de montage makkelijker moet maken met alleen een staande pomp, en de band is hookless-compatibel. De standaard TLR-versie begint bij £ 55 en is verkrijgbaar in 35, 40 en 45mm, waarbij 45mm meer comfort biedt zonder noemenswaardige straf op gewicht of aerodynamica vergeleken met 40mm. Een Plus-versie voegt extra lekbescherming toe via meer versterkingsmateriaal onder het loopvlak.

Koopadvies: het product matchen met de renner

Als je een complete aero racefiets wilt met powermeter en carbonwielen die al gemonteerd zijn, is de Van Rysel RCR van £ 4.500 hier de prijs-kwaliteittopper. Het frame levert 40g in ten opzichte van de Pro-versie, maar je krijgt nog steeds dezelfde aerovormen en een cockpit die makkelijker aan te passen is.

Als je een lichte aero allrounder wilt met bredere bandenclearance, een UDH-achterpat en de mogelijkheid om minder uit te geven aan een 105 Di2-uitvoering, dan is de Ridley Falcon RS degene om naar te kijken, met de kanttekening dat de Ultegra Di2-uitvoering een fiets van £ 8.200 is.

Bij de pedalen komt de beslissing neer op discipline en budget. Renners die vermogen willen op gravel en mountainbikes met SPD-compatibiliteit en een repareerbaar huis, moeten naar de Favero MX-2 kijken, voor £ 600 of $ 760 dubbelzijdig en £ 400 of $ 500 enkelzijdig. Wegrenners die makkelijk inklikken, ruime float en een keuze aan asbreedtes waarderen, kunnen de Time XPR 12 van £ 300 overwegen.

Voor gravelraces begint de Panaracer X1 bij £ 55 en is hij verkrijgbaar in drie breedtes, waarbij de Plus-versie het extra geld waard is als je terrein rijdt dat banden straft. Begin met de breedte die past bij je wielen en de ondergronden waar je het meest rijdt, en bepaal dan of je de extra versterking nodig hebt.

Conclusie

Geen van deze vijf producten is een kleine variatie op iets dat al bestaat. De RCR brengt aero raceprestaties naar een middenklasseprijs met een verstandige cockpit. De Falcon RS is een serieuze poging om een merk met traditie weer relevant te maken. De MX-2 zet nauwkeurige vermogensmeting op SPD-pedalen zonder de pod. De XPR 12 herziet wat inklikken makkelijk maakt. De X1 geeft gravelracers een snelle band die in de bochten nog steeds bijt.

Elk van hen is logisch wanneer hij aansluit bij een echte rijbehoefte, en alle vijf zijn het volgen waard nu ze de komende maanden meer renners bereiken.