Fire Dragon Solid Fuel Stove Review: een backpackfornuis van 110 g voor minder dan £2

Inleiding

Fornuizen op vaste brandstof bezetten een stille hoek van de backpackuitrusting. Ze zijn niet de snelste, niet de meest verfijnde, en ze verschijnen zelden in uitrustingslijsten naast geïntegreerde gaspatroonsystemen. Wat ze wel zijn: buitengewoon goedkoop, extreem licht en volledig betrouwbaar op de eenvoudigst denkbare manier.

Het Fire Dragon-fornuis op vaste brandstof is een opvouwbaar tabletfornuis in de klassieke Esbit-stijl. Het kost minder dan £2, weegt 110 g en werkt op kleine capsules vaste brandstof die ongeveer 30p per stuk kosten. Het werd hier getest als een curiositeit, op een koude en winderige dag, met bescheiden verwachtingen. Het beëindigde de test met water dat in ongeveer acht minuten kookte, wat een aanzienlijk beter resultaat is dan de prijs en het gewicht zouden doen vermoeden.

Deze review behandelt wat het fornuis is, hoe het presteerde bij temperaturen rond het vriespunt, en voor wie het de moeite is om er een mee te nemen.

Voor wie dit fornuis bedoeld is

Dit is een fornuis voor backpackers die grammen en centen even serieus nemen. Met 110 g voor het fornuis en 28 g per brandstofcapsule glijdt het zonder merkbare last in een rugzak, en de totale kosten zijn zo laag dat uitproberen bijna geen risico met zich meebrengt.

Het is ook geschikt voor iedereen die een reservewarmtebron wil die niet afhankelijk is van een gaspatroon, een ventiel of een pomp. Er is niets om onder druk te zetten, niets om af te dichten en niets dat tijdens opslag stuk kan gaan. Uitvouwen, tablet erin, aansteken.

Als snelst mogelijk koken je prioriteit is, blijft een gasfornuis met patroon het betere gereedschap. Als je iets wilt dat in de bodem van een rugzak verdwijnt, minder kost dan een kop koffie en bij koud weer toch een bruikbare vlam geeft, dan is dit fornuis een serieuze overweging waard.

Wat er in de doos zit en hoe het werkt

Het fornuis klapt plat tot een klein rechthoekig pakket, ongeveer zo groot als een slanke portemonnee. Het bevat een windscherm dat rond het brandergebied vouwt, en een centraal bakje voor één tablet vaste brandstof. De opstelling duurt seconden: zijden uitvouwen, bakje openen, tablet erin laten vallen en aansteken.

De brandstof wordt geleverd als Fire Dragon-capsules vaste brandstof, omschreven als groene en schone vaste brandstof. Elke capsule weegt 28 g en kost ongeveer 30p. Een bundel van zes capsules samen met het fornuis kwam op minder dan £3,50, wat de gebruikskosten van een warme drank op enkele centen brengt.

Omdat de brandstof een vaste tablet is in plaats van een gas onder druk, is er geen voorverwarming, geen pompen en geen vlamregeling nodig. De tablet brandt met een gelijkmatige, zachte vlam tot hij op is.

Belangrijkste pluspunten: licht, goedkoop en eenvoudig

De cijfers zijn het belangrijkste nieuws. Een fornuis van 110 g, 28 g per tablet en een complete starterset voor minder dan £3,50 is een combinatie waar weinig tegen in te brengen is. Voor het gewicht van één gaspatroon kun je het fornuis plus meerdere dagen brandstof meenemen.

Eenvoud is het tweede pluspunt. Er zijn geen bewegende delen die kunnen falen, geen O-ringen die kunnen uitdrogen en geen patroon dat midden in een tocht leegraakt. Het opgevouwen fornuis neemt bijna geen ruimte in, en de brandstofcapsules kunnen door een rugzak of zak worden verdeeld zonder zorgen over druk of lekken.

Het derde pluspunt is moeilijker te kwantificeren. De vlam van een tablet vaste brandstof is zacht en gelijkmatig in plaats van een geconcentreerde gasstraal, en het hele proces is een langzamer, bewuster ritueel. Dat past bij tochten waarbij het de bedoeling is om tien minuten stil te zitten, naar de vlam te kijken en het water in zijn eigen tempo op temperatuur te laten komen.

Kookprestaties bij koude omstandigheden

De test was met opzet onvriendelijk. De luchttemperatuur lag rond 1°C, en met windkoeling lag de effectieve temperatuur dichter bij -6°C. Een halve pint water ging in een pannenset met een warmtevasthoudende ring aan de basis, een ontwerp dat warmte rond de pan vasthoudt in plaats van te laten ontsnappen.

Stoom was binnen ongeveer vijf minuten zichtbaar, met bubbels die zich begonnen te vormen op de bodem van de pan. Rond de acht minuten kookte het water goed. Voor een fornuis van minder dan £2, in omstandigheden waarin stilstaan oncomfortabel was, is dat een werkelijk indrukwekkende uitkomst.

De pan die voor de test werd gebruikt verdient een deel van de eer. Een warmtevasthoudende ring aan de basis maakt een echt verschil bij een fornuis met laag vermogen, en deze brander combineren met een dergelijke pan zal de kooktijden waarschijnlijk merkbaar verkorten in vergelijking met een gewone aluminium pan.

Vaste brandstof versus gasfornuizen met gaspatroon

De eerlijke vergelijking is snelheid. Gasfornuizen in de klasse van Jetboil en Soto kunnen een halve liter water in ongeveer twee minuten aan de kook brengen. Dit fornuis deed er ongeveer acht minuten over om een halve pint te koken in koude, winderige omstandigheden, en het zou langer duren voor een groter volume of bij slechter weer.

De afweging gaat niet alleen over tijd. Een gasfornuis is sneller, gemakkelijker te regelen en beter geschikt voor korte stops en strakke schema’s. Een fornuis op vaste brandstof is goedkoper, lichter, stil in gebruik en maakt van een warme drank een klein evenement in plaats van een taak. Beide benaderingen hebben een duidelijke plek, en de keuze komt neer op wat voor tocht je van plan bent.

Dingen om te overwegen voor je koopt

Kooktijden zijn langer, en dat moet je in je verwachtingen meenemen. Reken op acht minuten of meer voor een bescheiden hoeveelheid water, en plan langer in sterke wind of diepe kou, waar de vlam harder moet werken om de omstandigheden te overwinnen.

De prestaties hangen sterk af van het weer. Het windscherm helpt, maar een tablet vaste brandstof is geen brander onder druk, en een blootgestelde, winderige plek zal altijd moeilijker zijn dan een beschutte.

De brandstof is verbruiksgoed en voor eenmalig gebruik. Elke capsule weegt 28 g en brandt in één keer op, dus genoeg tabletten meenemen voor de duur van de tocht is belangrijker dan bij een hervulbaar patroon.

Tot slot is dit een zeer goedkoop stuk uitrusting, en het moet niet op snelheid worden beoordeeld tegenover premium geïntegreerde systemen. Het moet worden beoordeeld op de vraag of het betrouwbaar heet water produceert voor heel weinig geld en heel weinig gewicht. Op die maatstaf presteert het goed.

Koopadvies

De reden om er een te kopen is eenvoudig. Met minder dan £2 voor het fornuis, ongeveer 30p per brandstofcapsule en een bundel van zes capsules met het fornuis voor minder dan £3,50 zijn de kosten om erachter te komen of je vaste brandstof bevalt te verwaarlozen. Het werkt als hoofdfurnuis voor korte, rustige tochten, en als reserve voor iedereen die normaal gas meeneemt.

Combineer het met een pan met een warmtevasthoudende ring aan de basis, en neem een paar reserve-tabletten mee voor koude of winderige omstandigheden. Zo gebruikt levert het fornuis precies wat het belooft: een kleine, lichte, goedkope vlam die het water heet krijgt.

Conclusie

Het Fire Dragon-fornuis op vaste brandstof probeert niet te concurreren met een krachtig gaspatroonsysteem, en dat hoeft ook niet. Het weegt 110 g, kost minder dan £2, klapt plat tot niets, en kookte een halve pint water in ongeveer acht minuten op een dag dat de windkoeling rond -6°C lag.

Voor backpackers die lichte en goedkope uitrusting waarderen, en die het niet erg vinden een paar minuten extra te wachten op een warme drank, is dit een bijzonder verstandig stuk gereedschap. Het is het soort aankoop dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien en moeilijk te betreuren is.