Favoriete vulpen- en inktankopen: zes opvallende keuzes

Inleiding

Elk jaar levert een korte lijst met aankopen op die daadwerkelijk een plek in de rotatie verdienen, in plaats van in een la te belanden. Dit overzicht behandelt twee inkten en vier vulpennen die lang genoeg gebruikt zijn om eerlijk beoordeeld te worden, van een Australische bruine met een evocatieve naam tot een stopgezette vlaggenschip-pen die nog steeds met korting te vinden is.

De inkten: twee bruine en blauwe tinten die het waard zijn

De inktinkopen werden dit jaar bewust beperkt gehouden, omdat de collectie al meer inkt bevat dan een leven vol schrijven zou verbruiken. Twee flesjes, beide rond Fountain Pen Day gekocht, wisten er desondanks uit te springen.

Robert Oster Vanness Exclusive Charred Hickory

Robert Oster is een Australische inktmaker met een enorm kleurenpalet en een reputatie voor degelijke prestaties, en dit was het eerste flesje van dit merk. Charred Hickory is een Vanness-exclusief dat Robert Oster alleen voor Vanness Pens produceert, dus je vindt het niet overal. Er bestaat ook een shimmer-versie, maar de gewone formulering is de aantrekkelijkere keuze als shimmer niet jouw ding is.

Wat hem werkt maakt, is dat het een interessante bruine is in plaats van een basale. Hij gaat lighter op, laat enige shading zien en droogt in een rodere, houtachtige tint die de naam eer aan-doet. In een natte fine nib presteert hij zonder klachten en hij is hét alternatief geworden voor iedereen die de meeste bruinen saai vindt.

Akkerman Delfts Blauw

Akkermans Delfts Blauw is een blauw dat de porseleinblauwe glazuur van Nederlandse borden en kopjes moet oproepen, en de verpakking draagt hetzelfde motief. Hij stond sinds de release op de verlanglijst en werd alleen opgehouden omdat de collectie al zwaar op blauwen leunde. Het wachten bleek onnodig; hij hoort al bijna bovenaan de blauwencollectie.

Hij balanceert op een lijn die makkelijk te beminnen is: een lighter, licht naar paars neigend blauw dat gedimd oogt en toch op de een of andere manier levendig blijft. In medium nibs en daarboven laat hij veel shading zien, en zelfs in een extra fine blijft hij betrouwbaar en prettig. Het is een kalmerende tint, van het soort dat je pakt wanneer het schrijven zelf ontspannend moet zijn.

Platinum 3776 Urushi Maki-e Sansui

Dit was vermoedelijk de eerste vulpenaankoop van het jaar, gevonden op de penbeurs van Dallas na hem nooit eerder gezien te hebben. Onder de motorkap is het een Platinum 3776, afgewerkt als urushi maki-e pen met een motief genaamd Sansui: eilanden, bomen, boten, golven en een zonsondergang aan de bovenkant van de pen.

Het artwork is volledig met de hand gemaakt, met het ontwerp fysiek verhoogd onder de lak zodat je het met je vingers kunt voelen. Kleine gouden stipjes, verstrooid als stenen, voegen detail toe dat beloont wordt bij nadere inspectie. Dit was de eerste urushi-pen, en hij voelt echt anders dan een standaard 3776; de lak voegt iets toe aan de handfeel.

Omdat het nog steeds een 3776 is, was het schrijven een bekende grootheid: een fine nib die tot Platins beste behoort en schrijft als een droom. Het is een pen die zich speciaal voelt in gebruik, niet alleen om naar te kijken.

Platinum President

Nog een Platinum maakte de lijst, dit keer als semi-impulsaankoop die zich goed voelde verantwoord. De President is inmiddels uit productie genomen, wat slecht nieuws is voor het model maar goed nieuws voor kopers: voorraad is vaak nog verkrijgbaar tegen een veel betere prijs dan de oorspronkelijke adviesprijs.

Dit exemplaar is de burgundy, met een tweede zwarte in de collectie met een ultra extra fine nib. De fine is de favoriete schrijver van de twee; de ultra extra fine heeft een haarfijne neerstreek met een bredere dwarsstreek die beter past bij architectstijl dan bij gewoon handschrift. De President is iets groter en breder dan de 3776, wat voelt als een stap omhoog, en hij draagt een kenmerkend clipdesign.

De echte waarde zit in de nib: een 18-karaats gouden President-nib, dezelfde die Platinum gebruikt op zijn vlaggenschip urushi Namiki-tier model, in een veel kosteneffectievere pen. Het verschil met de 14-karaats 3776 fine is merkbaar, anders rather dan strikt beter, maar het geheel is prachtig, comfortabel in de hand en het is jammer dat hij uit productie gaat.

Gravitas Sentry White Delrin

De meest recente aankoop op de lijst is de Gravitas Sentry in wit Delrin, gebaseerd op een van de hoofdmodellen van Gravitas. Visueel is hij opzettelijk sobere: geen luidruchtige branding, geen wilde kleuren, gewoon subtiele styling met conische tips aan beide uiteinden. De echte aantrekkingskracht zit in het materiaal en het schrijven.

Delrin is een technoplastisch kunststof dat aanvoelt als niets anders in een typische collectie, en de bouwkwaliteit is zichtbaar: deze pennen worden één voor één versnisteld door Ben Walsh in Ierland, en elke nib en pen wordt gecontroleerd vóór verzending. Het roestvrijstalen gripgedeelte combineert met een uitstekende extra fine nib die simpelweg glad schrijft.

Omdat de body van sterk, inkbestendig kunststof is en het gripgedeelte massief staal is, is de balans opmerkelijk: het gewicht zit precies in de vingers en de pen verdwijnt in de hand, comfortabel genoeg voor uren schrijven. Hij kan zelfs veilig als eyedropper worden gebruikt. Verzending uit Ierland duurt iets langer, maar er valt weinig anders aan te merken.

Pineider La Grande Bellezza Rocco

De laatste pen kwam bijna niet op de lijst, en het verhaal waarom is het vertellen waard. Op het eerste gezicht is de La Grande Bellezza Rocco verbluffend: een diep wolkerige resin die de look van celluloid imiteert, een prachtige vorm, een handig magnetisch deksel en een pistonvuller met inktvenster die veel inkt herbergt.

Het probleem was dat hij ridiculously droog schreef, nauwelijks inkt af gaf en herhaaldelijk uitdroogde, zelfs afgedekt, bij twee verschillende inkten. De oplossing kwam van een messing bladje dat tussen de tines geflost werd, dat precies stopte waar de feed eindigt. Tijdens dat proces flakkerde een deel van de zwarte nib-coating nabij de tip af, wat suggereert dat een productiefout met de coating de inktstroom naar de tip blokkeerde.

Na dat stukje elleboogwerk transformeerde de pen: hij schrijft nu nat, true to size, glad en is gestopt met uitdrogen als hij afgedekt is. Daarom verdient hij zijn plek, met de kanttekening dat er troubleshooting aan te pas kwam. Iedereen die er een koopt, moet erop voorbereid zijn de tines te flossen als hij droog aankomt.

Koopadvies

Uit deze lijst vallen een paar patronen op te maken. Platins fijnere nibs blijven uitstekende waarde, en stopgezette modellen zoals de President kunnen echte koopjes zijn als je restvoorraad vindt. Onafhankelijke makers zoals Gravitas belonen geduld met vakmanschap dat je kunt voelen, en exclusieve inkten zoals de alleen bij Vanness verkrijgbare Charred Hickory zijn het grijpen waard wanneer je ze ziet. Als een nieuwe pen droog uit de doos schrijft, probeer dan eerst nib flossing voordat je ervan uitgaat dat de pen zelf gebreken heeft.

Conclusie

Niet elke geweldige aankoop werkt op dag één perfect, en deze lijst bevat zowel directe favorieten als één pen die gered moest worden. Wat ze gemeen hebben, is dat alle zes hun plek verdienden door echt gebruik: twee betrouwbare, karaktervolle inkten en vier pennen die variëren van met de hand geschilderde kunst tot ongecompliceerd technokunststof. Elk van hen maakt een sterk pleidooi om verder te kijken dan de voor de hand liggende keuzes.