Review: Faber-Castell Polychromos Extra 20 Color Set – prachtige kleuren, onhandige prijs-kwaliteitverhouding

Inleiding

Faber-Castell heeft het Polychromos-assortiment uitgebreid met een extra set van 20 kleuren, waarmee het totale aanbod op 140 potloden komt. Op papier klinkt dat als goed nieuws voor potloodkunstenaars. De realiteit is wat genuanceerder: de helft van de nieuwe set bestaat uit felle en opvallende kleuren, de andere helft uit zeer bleke tinten, en afhankelijk van welke Polychromos-set je al bezit, kunnen sommige van deze kleuren dicht bij potloden liggen die je al hebt.

Deze review benadert het praktisch: niet alleen of de kleuren mooi zijn, maar of deze set daadwerkelijk een plek in je collectie verdient, en tegen welke prijs.

Wat zit er in de set

De 20 potloden vallen uiteen in twee duidelijke groepen. De eerste tien zijn felle, krachtige tinten, waaronder enkele die bijna neon aandoen, zoals een levendig geel en groen naast gouden oker, peryleenoranje, rode jaspis, pyrroolrood en quinacridonemagenta. De tweede tien zijn zeer bleke tinten die vooral bedoeld zijn om te mengen, waaronder licht zirkoonrood plus licht roodachtige, geelachtige en bruinachtige tinten die uitstekend werken als Kaukasische vleeskleuren in portretten.

De blikvangers zijn wat ons betreft de groenen. Bohemian Green Earth is een prachtig, zeer bleek groen, Green Jasper is een mooi groenblauw, en Slate Green en Serpentine Gray zijn eveneens prachtig, zeker vanuit botanisch oogpunt.

Eén kanttekening: de set leunt richting fel en bleek. Als je hoopte op echt donkere tinten, een superdonker blauw, rood of groen, zul je die hier niet vinden. De donkerste groenen die beschikbaar zijn, zoals Chrome Oxide Green of Pine Green in het bredere assortiment, zijn nog niet echt donker.

Lichtechtheid: het is verstandig om goed te kijken

De nieuwe kleuren hebben op papier een redelijke lichtechtheidsclassificatie: 14 potloden met een driesterrenbeoordeling, vijf met twee sterren en één met één ster. De 120-set scoort proportioneel beter, met 102 driesterrenpotloden, 16 tweesterrenpotloden en slechts twee éénderen.

De adder onder het gras zit in de vertaling van sterren naar het Blue Wool-systeem dat Faber-Castell hanteert. Het merk stelt dat drie sterren staan voor Blue Wool zeven of acht, twee sterren voor vijf of zes, en één ster voor drie of vier. Maar op de Blue Wool-schaal is zes een eigen categorie voor zeer goede lichtechtheid, gescheiden van redelijke beoordelingen zoals vier en vijf, en drie is een slechte beoordeling. Door beoordelingen per paar samen te voegen slaat het driesterrensysteem categorieën over, waardoor het echt lastig is te weten of een potlood met twee sterren redelijk of zeer goed is. Een ASTM-achtig systeem of een vijfsternrensysteem zou dit simpelweg beter communiceren.

Voor de casual schetser maakt dit niet uit, maar als archiveringsduurzaamheid je aankoopbeslissing stuurt, is het de moeite waard om eerst de classificaties van de afzonderlijke potloden door te spitten voordat je de sprong waagt.

Hoe de nieuwe kleuren zich verhouden tot de 120-set

Als je de 120-set al bezit, hebben verschillende nieuwe kleuren nauwe verwanten. Light Yellow Glaze lijkt op Light Yellow, Cadmium Yellow Lemon ligt dicht bij Lazurite Green, Dark Naples Ochre doet denken aan Golden Ochre, Orange Glaze zit vlak bij Perylene Orange, Sanguine is verwant aan Red Jasper, Pink Carmine benadert Pyrrole Red, Light Magenta lijkt op Quinacridone Magenta, en Violet, Blue Violet en Ultramarine hebben elk vrijwel identieke tegenhangers in het bestaande assortiment.

De tien bleke tinten aan de onderkant zijn een ander verhaal. Vrijwel geen enkele kleur uit de 120-set benadert ze: Light Zircon Red en de drie bleke roodachtige, geelachtige en bruinachtige vleestinten hebben bijna geen equivalenten, Bohemian Green Earth heeft er helemaal geen, en Serpentine Gray was met niets uit de oudere set te vergelijken. De dichtstbijzijnde buur van Slate Green is Warm Gray, en die is niet echt dichtbij.

Kortom: als je de 120-set bezit, dupliceert ongeveer de helft van deze uitbreiding tinten die je al hebt, terwijl de bleke helft de werkelijk nieuwe waarde bevat.

Het prijsprobleem

Hier wordt de set moeilijk zonder aarzeling aan te raden. Op het moment van schrijven, augustus 2026, stond de Polychromos-set van 140 potloden op Amazon rond de £385 genoteerd, terwijl de 120-set rond de £170 tot £178 zat. Dat is een verschil van zo’n £207 voor 20 potloden, en dat is een gat dat lastig te rechtvaardigen is. Op de eigen website van Faber-Castell kostte de 120-set £330, en de nieuwe 140-set stond daar nog niet vermeld, dus de vergelijkingsprijzen kunnen nog verschuiven zodra de voorraad zich stabiliseert.

Omdat deze uitbreidingsset pas een paar weken oud is, zullen de prijzen waarschijnlijk bewegen. De 140-set zal hoogstwaarschijnlijk in prijs dalen, en de 120-set zou ongeveer moeten blijven waar hij nu is. Een zuiniger route als je de 120-set al hebt: bekijk de kleurstaarten, bepaal alleen welke bleke tinten je daadwerkelijk zult gebruiken, en koop die potloden los.

Voor wie is deze set het meest geschikt

Vanuit een botanisch-kunstperspectief heeft deze set echt aantrekkingskracht. Bohemian Green Earth, Green Jasper, Slate Green, Serpentine Gray en Light Red lenen zich allemaal voor botanisch werk, en de bleke roodachtige, geelachtige en bruinachtige tinten zouden ook goed passen in botanische stukken.

Portretkunstenaars zullen de vleeskleurengroep waarderen. Verzamelaars die er simpelweg van genieten complete nieuwe sets te bezitten, halen veel plezier uit de felle helft. Als je huidige set echter de 120 is en je zelden bleke tinten gebruikt, dan verdient deze uitbreiding zijn plek misschien niet.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Drie vragen zouden je beslissing moeten sturen. Ten eerste: bezit je al de 120-set, en hoeveel van deze twintig kleuren dupliceren die echt? Ten tweede: zijn de bleke tinten nuttig voor het werk dat je daadwerkelijk maakt, of het nu portret of botanisch is? Ten derde: is het huidige prijsverschil tussen de 120- en 140-set op dit moment verdedigbaar binnen je budget?

Als de antwoorden richting ja wijzen, past de set goed in je werkwijze en zijn de groenen alleen al het bewonderen waard. Zo niet, dan is los kopen een verstandig alternatief.

Conclusie

De Faber-Castell Polychromos Extra 20-set bevat werkelijk prachtige kleuren, vooral de groenen en de bleke vleestinten, en brengt het assortiment op indrukwekkende 140 potloden. Maar met ongeveer de helft van de set dicht bij bestaande kleuren uit de 120-set, een ambigu lichtechtheidssysteem en een vroeg prijsgat dat moeilijk te negeren is, raden we iedereen die de 120-set al bezit aan om de kleurstaarten zorgvuldig te vergelijken en te overwegen eerst de unieke bleke tinten los te kopen voordat je voor de hele blik kiest. Als de kleuren bij je kunst passen, zal de set je goed van dienst zijn. Zorg alleen dat je hem nodig hebt voordat je koopt.