Faber-Castell Polychromos 120 in houten koffer: de upgrade waard?

Inleiding

De Faber-Castell Polychromos 120-set is zo’n aankoop waar kunstenaars van dromen, en de uitvoering in houten koffer maakt die droom iets werkelijk bijzonders. Dit is een set die voor feestelijkheid gebouwd is: een enorme kist, een prachtig georganiseerde binnenkant en 120 kleuren waar professionele kunstenaars al jaren op vertrouwen. Na echt tijd met deze potloden doorgebracht te hebben — swatchen, laagjes aanbrengen en mengen — is dit wat je moet weten voordat je beslist of de houten koffer iets voor jou is.

Eerste indrukken van de houten koffer

Het eerste dat je moet begrijpen, is de schaal. De houten koffer is aanzienlijk groter dan een typische premium potlooddoos, qua karakter dichter bij een kleine kist dan bij een blik. De koffer toont het volledige kleurenbereik op het binnendeksel en rangschikt elk potlood zo dat je het hele palet in één oogopslag kunt zien en pakken.

Wees eerlijk over het prijsverschil. De houten koffer kost ongeveer $100 meer dan de standaardset, en het is verleidelijk om aan te nemen dat het een dure gimmick is. In de praktijk rechtvaardigt de bouwkwaliteit dat. De koffer maakt de potloden beter toegankelijk, presenteert ze prachtig en helpt echt om creatieve ideeën op gang te brengen. Als je je kunstbenen als langetermijngereedschap behandelt en ervan geniet ze tentoon te stellen, verdient de koffer zijn prijs. Wil je alleen de potloden, dan scheelt de standaard blik je geld.

Kleurenbereik en swatchen

Polychromos-potloden worden breed geprezen om hun doordachte kleurenbereik, en de set met 120 kleuren laat zien waarom. Er zit een prachtige mix van tinten in, inclusief een paar werkelijk levendige opties, zo gerangschikt dat het palet compleet voelt zonder redundante vulling.

Swatchen met 120 potloden klinkt vervelend, maar bij potloden die zo aangenaam zijn wordt het bijna leuk. Een handige techniek is om elke swatch links met meer druk en rechts met minder druk in te kleuren, zodat je ziet welke kleurlaagjes elk potlood kan maken. De swatches in stroken snijden maakt ze bovendien een stuk praktischer om later kleuren te matchen.

Eén detail onderscheidt kwaliteitspotloden van goedkopere sets: bij de meeste van deze kleuren klopt de kleur van de potloodhuls vrijwel precies met het werkelijke pigment. Dat betekent dat je het swatchen kunt overslaan en simpelweg de kleur kunt pakken die je nodig hebt — dat versnelt het echte tekenwerk aanzienlijk.

Mengen met oliegebaseerde potloden

De Polychromos zijn oliegebaseerd, en dat verandert hun gedrag in vergelijking met wasgebaseerde potloden zoals Prismacolor. Oliepotloden zijn minder vergevingsgezind bij het mengen en opbouwen van laagjes, maar ze belonen goede techniek met uitstekende resultaten.

De basisprincipes gelden voor elk potloodmerk: houd je potloden scherp, houd je laagjes licht en mik op minstens drie à vier kleurlaagjes, met meer indien nodig. Overlap elke kleur met zijn buurman en verminder de druk geleidelijk, zodat de kleuren in elkaar overlopen. Hoe meer de kleuren overlappen, hoe vloeiender het uiteindelijke kleurverloop.

Bij oliegebaseerde potloden is de sleutel dat je je onderste laagjes echte aandacht geeft, in plaats van te vertrouwen op een toplaag die alles herstelt. Wasgebaseerde potloden kunnen wat slordigheid in de laatste passe absorberen; Polychromos doen dat niet. Blender-potloden zijn een eenvoudige optie om de witte papierkorrel te elimineren en de kleuren nog iets vloeiender te maken, en het is ook mogelijk om met alleen potloden een glad resultaat te bereiken als je de laagj-arbeid levert.

De oliegebaseerde formule heeft ook een langetermijnvoordeel. Wasgebaseerde potloden kunnen wax bloom ontwikkelen, een wolkachtig laagje dat na verloop van tijd over afgewerkt werk verschijnt. Het is weg te vegen met een tissue, maar bij oliegebaseerde potloden gebeurt het nooit — dat telt als je afgewerkte werken bedoeld zijn om te blijven.

Kernsterktes voor kunstenaars

Dit zijn enkele van de hoogwaardigste gekleurde potloden die je kunt kopen, en ze zijn om goede redenen een vaste keuze voor veel professionele kunstenaars:

• Hoge lichtechtheid. De kleuren blijven decennialang mooi, wat ze een veilige keuze maakt voor werk dat je wilt verkopen of archiveren.
• Zeer stevige kern. De mijnen breken nauwelijks en houden hun punt goed vast.
• Makkelijk scherp te houden. Gecombineerd met de stevige kern maakt dat ze uitstekend geschikt voor fijne details — een gebied waar veel potloden die als mengbaar op de markt worden gebracht tekortschieten.

De afweging is het mengen. Oliegebaseerde potloden vragen meer vaardigheid en oefening om te mengen en in laagjes op te bouwen dan wasgebaseerde. Daarom gebruiken veel kunstenaars, ook ervaren, Polychromos naast een ander merk zoals Prismacolor of Caran d’Ache Luminance: het beste van twee werelden, het gemak van mengen van was plus de fijne details van olie. Deze combinatieaanpak is misschien wel de slimste manier om de set te gebruiken.

Papierkeuze en eindadvies

De papierkeuze telt, en die komt grotendeels neer op voorkeur. Voor Polychromos specifiek presteren gladde papieren ondermaats, zelfs hoogwaardig glad Bristol. Deze potloden doen hun beste werk op papier met een beetje textuur dat zwaardere laagjes ondersteunt.

Favorieten voor deze set zijn heetgeperst aquarelpapier en Bristol Vellum, vooral 100% katoenpapier, al is de katoenoptie werkelijk duur. De potloden werken ook op zwart papier, al is een volledige tekening op zwart papier het soort test dat elk merk tot het uiterste drijft.

Een waarschuwing die de moeite van het herhalen waard is: als je experimenteert met oplosmiddelen om te mengen, test dan eerst zorgvuldig. In vergelijkende tests lieten sommige oplosmiddelproducten permanente gele vlekken na die af gemaakte kunstwerken verwoestten, terwijl babyolie, online vaak aangeraden, na verloop van tijd ook vlekken veroorzaakte. Alcoholmarkers en de meeste oplosmiddelen presteerden goed. Test altijd eerst op swatches voordat je echt werk aanraakt.

Conclusie

De Faber-Castell Polychromos 120-set in houten koffer is een serieuze investering in een serieus gereedschap. De potloden zelf zijn van professioneel niveau: stevige kernen, uitstekende lichtechtheid, voortreffelijke fijne details en een kleurnauwkeurigheid tussen huls en mine die het palet een plezier maakt om te gebruiken. De oliegebaseerde formule vraagt meer mengtechniek en gaat het best samen met getextureerd papier, dus absolute beginners die vooral zacht, moeiteloos mengen willen, doen beter met een wasgebaseerd alternatief. Maar voor toegewijde kunstenaars en iedereen die een eigen mijlpaal wil vieren, is de houten koffer een aankoop die zich net zo goed laat voelen als hij presteert.