Esbit Large Size Solid Fuel Stove Review: Groter frame, smaller doel

Inleiding

De Esbit-vastebrandstofkachel in groot formaat is de grootste van drie opvouwbare kachels in dezelfde familie, en hij wordt geleverd met een volledig doos hexamine-brandstoftabletten. Het mechanisme is verfrissend eenvoudig: een frame van gegalvaniseerd staal vouwt uit tot een standaard met drie poten en een centrale branderplaat die omringd is door luchtopeningen.

De kachel alleen weegt 6,1 oz. Opgevouwen meet hij ongeveer 5 in bij 3 in bij 1,5 in, dus hij past gemakkelijk in een rugzak of een uitrustingstas. Esbit is een Duits bedrijf en dit type kachel dateert uit de jaren 1930, met een lange staat van dienst bij reddingsorganisaties, militaire eenheden, backpackers en kampeerders.

Wat het grote formaat onderscheidt van zijn kleinere broertjes is niet het mechanisme maar de afmetingen. Het bredere frame en de hogere pansteunen maken van een ontwerp voor algemeen gebruik iets veel specifiekers, en dat is de vraag die deze review wil beantwoorden: wat levert het extra formaat je nu eigenlijk op?

Voor wie deze kachel bedoeld is

Het grote formaat is het meest logisch voor kampeerders die al een pan of pannetje hebben dat bij de afmetingen past, en die een vastebrandstofkachel willen als onderdeel van een nood- of groepskit. De centrale branderplaat is gemaakt voor tabletten van 27 g, al kunnen ook tabletten van 14 g en kleiner worden gebruikt.

Vaste brandstof is hier de echte trekpleister. Hexamine ontbrandt binnen enkele seconden met een open vlam, presteert goed op grotere hoogten en blijft werken bij temperaturen onder nul, waardoor het een betrouwbare back-up is wanneer gas of vloeibare brandstof onpraktisch is.

Wie hoopt op een kachel die werkt met welke pan er toevallig in de tas zit, moet de secties over pannencompatibiliteit en prestaties zorgvuldig lezen, want daar wordt het grote formaat lastig in het gebruik.

Belangrijkste sterke punten

Opzetten en opbergen gaan echt snel, en de kachel is eenvoudig en simpel te bedienen. Hij koelt ook snel af zodra de brandstof is opgebrand, wat belangrijk is als je wilt inpakken en verder wilt trekken.

De verstelbare pansteunen geven hem enige flexibiliteit, en hij kan worden ingesteld voor verschillende pannen, pannetjes en bekers. Hij is niet geschikt voor elk stuk kookgerei, maar het bereik is breder dan de vaste geometrie doet vermoeden.

De capaciteit is nog een pluspunt. De kachel kan 12 brandstoftabletten bevatten, en met alle 12 erin komt het totale gewicht op 12,4 oz, wat redelijk is voor een op zichzelf staande kookopstelling. Bij aankoop krijg je ook een volledig doos brandstof in dezelfde verpakking, dus hij is direct klaar voor gebruik.

Brandstof en geuroverwegingen

Hexamine is een effectieve vaste brandstof, maar het heeft een sterke geur die zelfs door de verpakking heen merkbaar is. De geur is wel vergeleken met garnalen, en sommige mensen vinden hem onaangenaam. De tabletten dubbel verpakken in zipzakjes is een praktische manier om de geur in een rugzak beperkt te houden.

Veiligheid is hier belangrijk. De brandstof is giftig, dus adem het stof of de dampen tijdens het branden niet in, en was je handen na het hanteren. Het bedrijf raadt aan om handschoenen te dragen bij het gebruik van de brandstof.

Er moet ook rekening worden gehouden met opruimen. De tabletten laten resten achter, dus pannen en bekers moeten na het koken worden gewassen. De brandstof kan bij winderige omstandigheden ook moeilijk ontbranden, wat goed is om te weten voordat je erop vertrouwt in onbeschut terrein.

Opzetten en pannencompatibiliteit

Hier loopt het grote formaat tegen problemen aan. Met de pansteunen in hun verticale stand staan ze 5 in uit elkaar. Dat is een brede overspanning, en het betekent dat de kachel alleen werkt met een pan of beker die binnen een vrij smalle band van formaten valt.

Een beker van 750 ml past in het midden van de steunen, maar de opstelling geeft geen vertrouwen. De poten naar binnen vouwen lost het niet op. In de eerste opgevouwen stand staan de steunen nog steeds te wijd, en in de laagste stand komt een pan er bovenop te staan, maar dat is niet veilig en niet stabiel. Koken op een zo onstabiel platform is niet aan te raden.

Een veel grotere pan doet het niet veel beter. Die moet zijwaarts worden gedraaid om überhaupt op de steunen te passen. Het praktische gevolg is dat deze kachel beperkt is tot specifieke pannen, pannetjes en bekers, waardoor hij minder veelzijdig is dan de kleinere versies in dezelfde reeks.

Prestatienotities

Deze kachel heeft geen windscherm, en dat heeft direct invloed op de prestaties. Elk briesje duwt de vlammen zijwaarts en voert warmte weg van de pan, waardoor het koken in onbeschutte omstandigheden duidelijk langzamer gaat.

In tests brachten drie tabletten van 14 g water aan de kook in 8 minuten en 42 seconden. De vlam van drie tabletten tegelijk is indrukwekkend, maar de brandstof brandt ook sneller op dan in de kleinere kachels: ongeveer 10 minuten per tablet in plaats van ongeveer 15.

Die kortere brandtijd is een flinke verslechtering. Het grotere frame laat meer ruimte voor warmte om te ontsnappen, dus de kachel is simpelweg minder efficiënt dan zijn kleinere tegenhangers.

Koopadvies

De prijs ligt rond $ 31 met een doos brandstof inbegrepen. Voor een opvouwbare kachel van gegalvaniseerd staal is dat duur, vooral omdat de kleinere formaten in dezelfde reeks meer waar voor hun geld bieden.

Die kleinere versies zijn ook veelzijdiger. Ze werken met een breder scala aan pannen en bekers, hebben windschermen en kosten minder, wat ze voor de meeste kopers het verstandigere startpunt maakt. Het grote formaat is alleen logisch als je al kookgerei hebt dat bij de overspanning van 5 in past en je specifiek de grotere branderplaat voor tabletten van 27 g wilt.

Conclusie

De Esbit-vastebrandstofkachel in groot formaat doet de basis goed. Hij is snel op te zetten, eenvoudig te bedienen, koelt snel af en werkt op een brandstof die bij koud weer en op hoogte functioneert. Het probleem is alles wat het extra formaat wegneemt. Hij past op minder pannen, kookt minder efficiënt, verbrandt brandstof sneller en kost meer dan de kleinere versies.

Voor de meeste kampeerders is het middelgrote of kleine formaat de betere aankoop. Het grote formaat kun je het beste zien als een niche-optie voor een specifieke pan dan als een kachel voor algemeen gebruik.