Ensso XS Ultem pocketvulpen review: klein, licht en verrassend leuk

Inleiding

De Ensso XS bestaat al een tijdje en heeft een trouwe schare fans opgebouwd als een echt bruikbare pocketvulpen. Deze nieuwe versie behoudt hetzelfde model, maar verwisselt het materiaal van de schaft voor Ultem, een transluscent, amberkleurig kunststof met echte kwaliteiten: het is zeer licht, zeer sterk en hittebestendig, waardoor het bijvoorbeeld wordt gebruikt in de lucht- en ruimtevaart. Het is een kleine pen, en dat is precies de bedoeling, maar met de dop op de schaft geplaatst wordt het een comfortabel te gebruiken dagelijkse pen.

Ontwerp en materialen

Ultem geeft de XS een warme, geelachtige transluscentie die je makkelijk onderscheidt van standaard helder kunststof. De schaft is facetgeslepen in plaats van rond, wat op afstand subtiel is maar van dichtbij duidelijk opvalt, en de facetten hebben ook een praktisch voordeel: de pen blijft stil op tafel liggen in plaats van weg te rollen. Het grijpgedeelte is eveneens transparant, zodat je het inkniveau in de cartridge kunt zien — de ene persoon zal dat geweldig vinden, de andere niet.

De pen wordt geleverd in een eenvoudige, volledig recyclebare doos met een klein ziplockzakje met daarin een reserve-O-ring en de afneembare clip. De clip klik je relatief eenvoudig los als je de voorkeur geeft aan een nog minimalistischer uiterlijk. Een O-ring houdt de dop op zijn plaats, en een tweede O-ring achterop de schaft zorgt ervoor dat de dop stevig kan worden geplaatst. De hele pen neemt standaard internationale korte cartridges op, en met de aanwezige O-ring en wat siliconenvet is een oogdruppelaarombouw mogelijk, al is dat niet getest.

Pennenen en schrijfprestaties

Beide versies gebruiken een Bock-pen nummer 5. De gepolijste roestvrijstalen versie schrijft dichter bij een fine, terwijl de zwarte, gecoate versie dichter bij een medium zit. Geen van beide pennen draagt een zichtbare aanduiding van de dikte, dus de indeling is gebaseerd op hoe ze schrijven. De coating op de zwarte pen geeft aanvankelijk merkbare weerstand, maar zodra de coating op de punt slijt, wordt hij aanzienlijk gladder.

Schrijfprestaties

Zonder dop op de schaft is de XS voor veel handen te klein, maar met de dop geplaatst wordt het een prettige, goed gebalanceerde schrijfpen. Beide pennen zijn verrassend nat, vooral de fine, en beide zijn ronde punten zonder natuurlijke lijnvariatie, al kan een zorgvuldige hand er met wat moeite wat lijnvariatie uithalen, omdat de punt gevoelig reageert. Omgekeerd schrijven is op beide krassend en droog, dus dat kun je beter vermijden.

De zwarte, gecoate pen is de gladste van de twee en voelt iets minder veerkrachtig aan, mogelijk door de coating, terwijl de roestvrijstalen fine iets meer weerstand heeft die niet onaangenaam is. Beide zijn uitgebreid gebruikt en schreven gedurende de hele testperiode betrouwbaar.

Overwegingen voor aankoop

Het O-ringdop- en plaatsingssysteem is de belangrijkste langetermijnoverweging. O-ringen slijten na verloop van tijd, omdat er elke keer wrijving ontstaat wanneer je de pen afsluit of de dop plaatst, en bij elke pen wordt een reserve meegeleverd. In de praktijk doet de oudere titanium XS het na jaren nog steeds uitstekend, en vervangende O-ringen kosten bij de bouwmarkt maar een paar cent. Een klein beetje siliconenvet op de O-ring kan de levensduur helpen verlengen. Als je geen zin hebt in zichtbare inkt door een transluscent grijpgedeelte, dan is dit materiaal misschien niets voor jou.

Koopadvies

Voor $89 is dit geen goedkope pocketpen, maar het is een gelimiteerde reeks van 150 stuks per afwerking, netjes gemaakt, en een zeer betrouwbare schrijfpen in een bijzonderder materiaal. De pen sluit strak aan in een borstzak zonder de omvang van een vulpen op ware grootte, wat hem echt praktisch maakt voor iedereen die dagelijks een pen bij zich draagt. Houd de Ensso-website in de gaten voor kortingscodes, die in de hele winkel gelden en de prijs aanzienlijk kunnen drukken.

Conclusie

De Ensso XS Ultem neemt het beproefde concept van een pocketpen en geeft het een bijzondere, functionele materiaalupgrade. De pen is klein, licht, schattig en schrijft beter dan het formaat doet vermoeden. Het O-ringontwerp vraagt om enige aandacht voor onderhoud, maar dat is een redelijke prijs voor zo’n compacte dagelijkse pen met optionele clip.