Review: Diplomat Elox Vulpen – Geanodiseerd Aluminium met Echt Karakter

Introductie

De Diplomat Elox trok bij de lancering veel aandacht, en niet zonder reden. Hij deelt zijn afmetingen en veel onderdelen met de bekende Diplomat Aero, maar is zeker een eigen model. De naam komt van het Duitse woord voor anodiseren, en precies daar ligt de identiteit van deze pen: een uniek dubbel anodisatieproces geeft hem een uitstraling en gevoel die je op weinig andere pennen aantreft.

De beschikbaarheid was een tijdje na de release krap, maar de Elox is makkelijker te vinden geworden en wordt momenteel aangeboden voor zo’n $212. Dat is een bescheiden meerprijs ten opzichte van de Aero, die doorgaans rond de $180 kost, en voor veel kopers is die extra prijs zodra de pen eenmaal in de hand ligt makkelijk te rechtvaardigen.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De Elox is gemaakt van aluminium en zijn bepalende kenmerk is de reeks afgeronde, gegroefde ringen die over de dop en het vat lopen. De ringen zijn in een levendig oranje geanodiseerd, terwijl de rest van de dop en het vat zwart geanodiseerd is. De ringen voelen echt tactiel aan zonder scherp of schurend tegen de hand te zijn, waardoor de pen net zo prettig vasthoudt als hij eruitziet.

Op het uiteinde van de dop prijkt Diplomat’s inktvlek-bloemlogo, hun variant op een Maltezer kruis, in zilvergrijs op een matzwarte achtergrond. Daaronder volgt een lange, platte matzwarte clip, en de dop gaat zonder traditionele dopring over in het vat. In de ruimte tussen de laatste dopring en het uiteinde staat de Diplomat-branding en het woord Germany, waar de pen wordt vervaardigd. Diplomat heeft de details door de jaren heen ook verfijnd: de branding op het dopuiteinde was eerst bedrukt en liep risico op afbrokkelen, en het sluitmechanisme zelf is verbeterd.

Een van de echte genoegens van de Elox is het klikmechanisme van de dop. Het is een van de meest bevredigende sluitingen van welke pen uit de recente geheugen dan ook, met elke keer een zelfverzekerde, heldere klik. Het vat loopt spit toe naar een staartkegel in gunmetal, en hoewel de dop op de pen geplaatst kan worden en daar vrij diep op zit, voelt hij niet bijzonder stevig; de meeste gebruikers zullen dan ook liever ongepost schrijven.

Gewicht en comfort in de hand

Een interessante vergelijking met de Aero wees uit dat de Elox in totaal ongeveer acht gram lichter is. Het gripstuk van de Aero lijkt van staal of dikker aluminium gemaakt, terwijl dat van de Elox merkbare lichter is, en dat verklaart vrijwel het hele verschil. In de praktijk ligt de Elox zeer comfortabel in de hand, en de groeven veroorzaakten tijdens langere schrijfsessies nimmer enige irritatie.

De nib en de schrijfervaring

Bij het verwijderen van de dop komt een stalen nib in maat nummer zes naar voren, verkrijgbaar in extra fine, fine, medium en broad. Diplomat-nibs worden door Jowo vervaardigd, maar ze voelen niet aan als een typische Jowo nummer zes. Diplomat slaagt erin de hunne af te stellen met een zeer bevredigende en karakteristieke feedback, het soort dat je blindelings zou herkennen. Die afstelling is een van de stille sterke punten van het merk.

Het gripstuk begint met een groef die dient voor het sluitmechanisme en tevens als comfortabele vingeraanleg werkt. Hij helt omhoog richting de overgang naar het vat, en hoewel het gripstuk van metaal is, is de geanodiseerde afwerking allerminst glad. Het kleine oranje accent op het gripstuk is een fraai detail dat het hele ontwerp samenbrengt.

Schrijfvoorbeeld en inktcombinatie

Schrijvend met een medium stalen nib in combinatie met een levendig oranje inkt presteerde de Elox over de hele linie comfortabel. Omgekeerd schrijven schrijft iets scherp, maar zet een fraaie extra fijne lijn neer, en de feed houdt bij snel schrijven moeiteloos bij, zonder onderbrekingen of aarzeling.

De karakteristieke nib-feedback is hier de grote uitblinker. Wat Diplomat ook met zijn stalen nibs doet, het doet het goed, en het schrijfgevoel is een belangrijk deel van waarom deze pen zijn plek in het gamma verdient.

Maatvergelijkingen en prijs-kwaliteit

De Elox is vrijwel identiek van formaat aan de Diplomat Aero, dus hij is geschikt voor iedereen die al vertrouwd is met die pen. Hij past ook netjes naast andere in Duitsland vervaardigde pennen zoals de Lamy Al-Star, Lamy Studio en Lamy 2000, waardoor hij in de meeste collecties makkelijk zijn plek vindt. Diplomat heeft recentelijk een sterke periode gehad met interessante nieuwe modellen en frisse kleurvarianten van de Aero, en de Elox past goed in dat patroon.

Met een prijs van zo’n $212 heeft de Elox een meerprijs ten opzichte van de Aero, maar de unieke esthetiek en het lichtere gripstuk helpen die te rechtvaardigen. De productieplannen voor dit model zijn niet onbeperkt, dus wie zich tot het ontwerp aangetrokken voet, doet er verstandig aan er er eerder dan later één aan te schaffen zolang er voorraad is.

Conclusie

De Diplomat Elox is een echt onderscheidende toevoeging aan het gamma van Diplomat. De oranje geanodiseerde ringen en het oranje gripstuk geven hem een persoonlijkheid die de meeste pennen missen, de nib levert een kenmerkend schrijfgevoel, en de prijs voelt fair voor wat je krijgt. Een makkelijke aanrader voor iedereen die een in Duitsland vervaardigde pen wil die eruitziet en aanvoelt als niets anders op het bureau.