Danitrio Two Swallows Review: een urushi- en maki-e group buy om serieus te overwegen

Introductie

Als je altijd al een artistieke urushi maki-e pen hebt willen hebben, is een group buy-project vaak de meest toegankelijke manier om er een te bemachtigen. De Danitrio Two Swallows is precies dat: een luxe pen die via een group buy wordt aangeboden en een luxeprijs kost. Wat deze pen bijzonder maakt, is de combinatie van traditioneel Japanse lakkunst met een extra fine nib die, eerlijk gezegd, prachtig is. Danitrio geniet een sterke reputatie onder verzamelaars, en dit exemplaar zet die traditie voort.

Eerste indruk en unboxing

De pen wordt geleverd in een zachte houten box met een opklapbaar deksel, en het is moeilijk om niet van deze boxes te houden, omdat er meestal iets interessants in verstopt zit. Je krijgt er een poetsdoek en een kimono sleeve bij, en de pen zelf ligt in die sleeve.

De pen heeft een basis van eboniet, bedekt met urushi-lak en maki-e-kunst. Het basismodel heet de Hotan, Japans voor fleskalebas, en de pen heeft inderdaad die zandloper-vorm van een fleskalebas. In de VS hebben Danitrio-verzamelaars dit ontwerp de Mae West gedoopt, vanwege die welluidende figuur.

De artwork: Two Swallows

De meester-ambachtsman achter deze pen is Masayuki Haryu, die de eretitel Dento Kishi draagt, wat meester van traditionele kunsten betekent. Die titel wordt slechts aan een selecte groep ambachtslieden toegekend die significant hebben bijgedragen aan hun vak, en hij maakt ook maki-e-kunst op theebussen en sieraden.

De artwork is geïnspireerd op een houtsnede uit 1910 getiteld Two Barn Swallows in Flight, Willow Branch and Flowering Cherry Above, gemaakt door Koson Ohara, die breed wordt beschouwd als een meester van vogel- en bloemontwerpen waarin traditionele Japanse esthetiek en westers realisme samensmelten. De pen draagt dat thema prachtig door: twee Japanse boerenzwaluwen in vlucht boven een wilg.

In de Japanse cultuur symboliseren zwaluwen geluk en trouw, omdat deze vogels levenslang bij elkaar blijven, en volgens de folklore kondigt een zwaluwnest onder je dakoverstek welvaart en geluk voor het huishouden aan. Het detail van de zwaluwen is opmerkelijk, en de artwork loopt door rond de ronde achterkant van de penhouder. De handtekening van de kunstenaar en het rode maki-e-zegel staan aan het einde; het seal staat voor de hoogste kwaliteit maki-e-kunst, en deze pen is specifiek het artist’s proof.

Ontwerp en bouw

De pen heeft een ronde top waar de artwork van het uiteinde afloopt, een bolvormige dop met een afgeronde overgang en een bolvormige penhouder die omhoog loopt en toespitst naar een afgerond einde. De dop draait er na twee volledige omwentelingen af en onthult het hoogtepunt van de pen: een 18k gouden nummer zes, tweekleurige nib. Dit is Danitrio’s Fireball-nib, en de gravering toont de vlamvormige halo van de Japanse boeddhistische god van het vuur, een motief dat vaak op de rug van boeddhistische beelden wordt geschilderd.

De grip begint met een lichte verbreding, en er is vrijwel geen overgang tussen de dopringen en de penhouder. De pen is lang genoeg om ongepost te gebruiken, en je zou hem sowieso niet willen posten gezien de urushi- en maki-e-afwerking. Eboniet houdt het gewicht gematigd, maar het voelt nog steeds als een kwalitatief kunstwerk in de hand, en met de nib omhoog heb je tijdens het schrijven een duidelijk zicht op de zwaluwen.

Schrijfprestaties

De inkt voor het schrijfvoorbeeld was Taccia Sabamidori, een favoriet die op het papier komt met een roodachtig-blauwe basis en droogt met een groene glans, naast vergelijkingen met Sailor Yama-dori en Papier Plume Irish Channel Green.

En nu het punt over deze extra fine nib: hij is echt uitzonderlijk. Met heel weinig druk zet hij een extra fijne lijn neer, en met iets meer druk krijg je duidelijke lijnvariatie zonder er kracht op te zetten. De inktstroom zit aan de stevige kant, dus voor een extra fine is hij behoorlijk genereus. Omgekeerd schrijven is een scherpe beleving en graaft iets in het papier, maar het zet nog steeds een extra-extra-fijne lijn neer, en de feed hield zonder problemen het tempo bij van snel schrijven. Eén wens: zou deze Fireball-gravering er ook in nummer acht zijn geweest, maar hij lijkt alleen in nummer zes beschikbaar.

Koopadvies

De Two Swallows is geprijsd op $2.500, waarmee hij stevig in de luxecategorie zit. De group buy loopt tot en met 28 februari, met levering die naar verwachting 7 tot 8 maanden op zich laat wachten. Die wachttijd is redelijk, aangezien urushi- en maki-e-behandelingen op pennen zoals deze letterlijk maanden in beslag kunnen nemen, en de definitieve hoeveelheid kennen helpt de ambachtsman met plannen.

Er is een kortingscode beschikbaar voor de group buy, voor 10% korting, wat neerkomt op $250. Als je op zoek bent naar een bijzondere pen in deze prijsklasse, is het de moeite waard om de projectdetails op de website van het bedrijf zorgvuldig door te nemen voordat je committeert. De site biedt ook nog een ander model uit dezelfde serie aan, met mandarijneenden, wat wellicht aanspreekt als zwaluwen niet jouw thema zijn.

Conclusie

De Danitrio Two Swallows is een doordachte group buy: met de hand afgewerkt urushi- en maki-e-werk van een Dento Kishi-meester, betekenisvolle symboliek in het zwaluwthema, en een extra fine nib die uitblinkt als de beste in zijn soort die we hebben getest. Voor verzamelaars die traditioneel Japans vakmanschap waarderen encomfortabel zitten met zowel de prijs als de wachttijd, is dit een heel makkelijk aan te raden pen.