Cretacolor Black and White Box Set Review: een gerichte monochrome kit voor houtskool- en krijtartiesten

Inleiding

Cretacolor is een Oostenrijks bedrijf dat kunstbenodigdheden maakt, en de losse sets van het merk hebben de gewoonte veel interessanter te ogen dan het lage profiel doet vermoeden. De Black and White Box Set is zo’n product: een samengestelde collectie zwarte en witte krijtjes, houtskool en potloden, gericht op kunstenaars die in monochroom werken of sterke contrastmiddelen willen als aanvulling op een grotere pastelset. De moeite waard om te weten vóór je koopt: Cretacolor verkoopt ook een tweede zwart-wit doos met een schedel op de voorkant, op de markt gebracht als limited edition, maar de inhoud is precies dezelfde set. Ga er niet van uit dat je naar twee verschillende kits kijkt.

Verpakking en bouwkwaliteit

Dit is waar de set haar eerste indruk maakt. De buitenhoes opent en onthult een stevig vervaardigde binnenbox met magnetische sluiting, en daarin zit een klein wit doosje met de naam Cretacool — Cretacolor dus — langs de bovenrand. De aandacht voor detail gaat zelfs zo ver dat er een dikke laag hard schuim over de inhoud is geperst, waardoor elk potlood en elke stok op zijn plaats blijft. Als je de doos ondersteboven houdt, merk je het: zonder die schuimlaag zou de inhoud allerlei kanten op gaan en zouden sommige stukken op den duur kunnen breken.

Het is een niveau van zorg dat past bij de prijs van de set en dat hem ook als doordacht cadeauboek — pardon, cadeau-optie — naast werkinstrument voelt.

Wat zit er in de doos

De witte kant van de set bevat twee gegradeerde witte krijtpotloden, een white chalk oil pencil die zich gedraagt als een standaard witte kleurpotlood, een zeer dunne oliehoudende stok met sterk wit pigment, en drie pastelachtige witte stokjes in verschillende diktes en dekking. De dunne vierkante witte blokjes bleken merkbaar dekkender dan het grotere exemplaar. Een klein plastic puntenslijpertje zit erbij, dat het merk specifiek aanraadt voor houtskool- en krijtpotloden, samen met een nodige gom.

De zwarte kant is ruimvoudiger gevuld, en in de praktijk is die balans logisch, want je zult het grootste deel van de tijd in zwart werken en wit vooral pakken voor highlights. De set bevat twee dikke zwarte krijtblokken, twee dunne zwarte stokjes in verschillende hardheden, drie ronde krijtachtige stokjes, Nero-potloden in extra soft en medium, drie houtskoolpotloden gegradeerd als soft, medium en hard, en een zwart krijtpotlood in een donkerrood — marsala-kleurig — hulsje dat uitzonderlijk donker schrijft en een ware lust is om te gebruiken. De swatches onthullen duidelijke toonverschillen tussen de gradaties, waardoor je meer waardebeheersing hebt dan je van een monochrome set zou verwachten.

Prestaties op het juiste papier

Een eerlijke noot: de eerste poging tot een demowerk, een glasstudie op grijs getint papier, kwam niet van de grond. Op dat punt leek de set te weinig toonbereik te hebben om geheel op zichzelf te staan, en voelde hij meer als een natuurlijke metgezel van een grotere pastel- of krijtcollectie dan als een complete standalone kit.

De overstap naar beige getint mixed media-papier veranderde alles. De warme toon van het papier doet een groot deel van de midtone-werk, waardoor de zwarte krijtjes en houtskool schaduwen kunnen opbouwen terwijl de witte potloden en stokjes alleen de felste highlights uitwerken. Een kruikstudie op dat papier was in ongeveer 45 minuten af en bleek een favoriet eindwerk te worden, wat veel zegt over wat deze set kan als het oppervlak zijn sterke kanten speelt.

Dat is een terechte waarschuwing voor elk monochroom medium: het resultaat hangt sterk af van je papierkeuze en van je eigen staat van geest. Zelfs de beste materialen voelen vlak als je niet in de juiste stemming zit wanneer je eraan begint.

Aandachtspunten vóór aankoop

De set bevat merkbaar meer zwart dan wit materiaal, wat de verhoudingen in dagelijks gebruik rechtvaardigen, maar wat ertoe doet als je vooral in het wit werkt. Het plastic slijpertje is een standaard toevoeging bij dit soort sets en doet zijn werk, al kunnen speciale houtskoolslijpers je op de lange termijn beter van pas komen. En als je al Jerry’s Artarama-kleurpotloden bezit, gebruik je in feite al Cretacolor-potloden, want de twee bedrijven werken openlijk samen en Jerry’s voert de Cretacolor-potloodlijn als eigen merk.

Koopadvies

Deze set werkt het best op getint papier, waar de beige of warme middentoon de middelste waarden draagt en de zwarte en witte middelen de uitersten verzorgen. Op effen wit of grijs papier kan het toonbereik beperkend aanvoelen. Als aanvulling op een grotere pastel- of krijtcollectie past hij prachtig in het geheel; als standalone monochrome kit glanst hij vooral wanneer je getinte oppervlakken omarmt en het papier zelf inzet als onderdeel van het toonbereik.

Als je stillevens, figuren of dramatische waardestudies maakt in houtskool en krijt, beloont deze set je met goed gegradeerde middelen, degelijke bouw en verpakking die alles tussen de werksessies beschermt.

Conclusie

De Cretacolor Black and White Box Set biedt een zorgvuldig geordend assortiment zwarte en witte tekenmiddelen in een verpakking die echte zorg verraadt. Het toonbereik is dieper dan de eerste blik doet vermoeden, zeker eenmaal gecombineerd met getint mixed media-papier. Het is een sterke keuze voor monochrome kunstenaars en een slimme metgezel voor iedereen die een bredere krijt- of pastelcollectie opbouwt.