Crate Color Aqua Bricks Review: Compacte aquarelblokken die meer bieden dan hun prijs doet vermoeden

Inleiding

Crate Color Aqua Bricks zijn een aquarelset in klein formaat die stilletjes veel goodwill heeft verworven bij kunstenaars die houden van compacte, reisvriendelijke schildertools. De set wordt geleverd in een metalen cassette met tien stevige blokken, elk groter dan een standaard halve pan, plus een klein sponsje om je penspoeling droog te maken. Ze worden in Oostenrijk gemaakt en het bedrijf brengt ze op de markt als museumkwaliteit met uitstekende lichtechtheid, uitsluitend met enkele pigmenten.

Wat deze set interessant maakt, is het formaat: de blokken zijn stevig genoeg om als een krijtje rechtstreeks op een oppervlak te gebruiken en daarna met water te activeren. In deze review bekijken we hoe ze kleuren tonen, hoe ze zich op papier gedragen en of ze aan de beloftes voldoen.

Wat is Crate Color Aqua Bricks?

Crate Color is een middelgroot bedrijf gevestigd in Oostenrijk. Het werd overgenomen door een echte potloodverzamelaar en is misschien wel beter bekend om zijn kleurpotloden, maar deze Aqua Bricks-aquarelblokken zijn een opvallend onderdeel van het assortiment geworden. De verf is op waterbasis en kan zich gedragen als aquarel of, afhankelijk van het oppervlak waarop je hem aanbrengt, als gouache. Gemengd met wit kunnen de kleuren ook dekkend worden, terwijl de meeste getoonde kleuren eerder transparant zijn.

Elke set bevat tien kleuren in stevige blokken, geleverd in een compacte metalen cassette die je openplukt via een plastic verzegeling. Er zit een klein compact sponsje bij. De blokken bevatten aantoonbaar meer verf dan een halve pan, dus een licht gebruiker mag er redelijkerwijs van uitgaan dat één set jaren meegaat.

Hoe ze zich op papier gedragen

De kleuren laten zich prachtig aanbrengen. Getest op aquarelpapier van het Bristol-type lossen de pigmenten netjes op en leveren ze krachtige, levendige washes op; koudgeperst papier zou vergelijkbare resultaten moeten geven. Het bedrijf claimt dat de pigmenten lichtecht zijn en van museumkwaliteit; die bewering is niet in één keer te verifiëren, maar het gebruik van enkelvoudige pigmenten door de hele set zou zowel een betere lichtechtheid als schonere kleurmenging moeten ondersteunen.

De blokken kunnen ook droog gebruikt worden, krijtstijl, rechtstreeks op een oppervlak en daarna met water bewerkt worden. De fabrikant beweert dat ze op allerlei oppervlakken tekenen, waaronder metaal, hout en porselein, al is papier voor de meeste schetsers de meest praktische testomgeving. Een blok pakken, ermee schetsen en pas daarna de lijn nat maken is een ongebruikelijke en echt plezierige manier van werken.

Mengen en kleurenbereik

Eén van de sterkste punten van deze set is hoe goed de tien kleuren mengen. De selectie dekt de basis goed genoeg zodat de meeste schilders geen behoefte zullen voelen aan extra kleuren. In de praktijk gaf het mengen van een beetje zwart met blauw een overtuigend Payne’s gray, terwijl gebrande sienna gemengd met geel een bruikbare yellow ochre opleverde voor landschapsondergronden. Groenen kunnen over een breed bereik geschoven worden door het smaragdgroen en lentegroen te mengen met andere kleuren uit de set.

Eén kleine frustratie: de kleuren zijn niet duidelijk gelabeld. Het uitzoeken van de officiële namen vergt wat speurwerk en sommige moesten geraden worden. Het is een kleine ergernis in een verder doordacht ontworpen set.

Voor wie zijn ze geschikt

Deze blokken passen bij urban sketchers, reisschilders en iedereen die aquarel- en inktwerk op papier doet. In een testschets van een boerderij en schuur mengden de kleuren goed in de wolken en verwerkte ze een zonsopganghemel zonder moeite. Het royale blokformaat betekent dat de set voor recreatieve schilders heel lang meegaat, wat de prijs-kwaliteitverhouding verder ten goede komt.

De prijs is nog een duidelijk voordeel: de set landt doorgaans rond 20 tot 25 dollar, en dat is bescheiden geld in de huidige competitieve aquarelmarkt. Van de recentelijk geteste aquarelproducten valt dit er echt uit, met sterke pigmenten en soepel mengen door de hele set.

Koopadvies

Als je af en toe schildert en een compacte, duurzame set wilt die jarenlang geen vervanging nodig heeft, zijn de Aqua Bricks een makkelijke aanrader. Als je precies gelabelde kleurnamen of een breed kant-en-klaar palet van gespecialiseerde pigmenten nodig hebt, vraagt de ongelabelde selectie van tien kleuren wat compromissen. Voor schetsen, mengen-gebaseerd schilderen en reiswerk is het formaat en de kwaliteit bij deze prijs moeilijk te evenaren.

Conclusie

Crate Color Aqua Bricks leveren echte kwaliteit in een ongebruikelijk, praktisch formaat: stevige blokken met enkelvoudige pigmenten, uitstekend menggedrag, een compacte metalen cassette en een budgetvriendelijke prijs. Voor iedereen die een frisse kijk op draagbare aquarel wil uitproberen, verdient deze set een plek in de tas.