Review: Conid King Size Bulkfiller — grote pen, nog grotere inktcapaciteit

Introductie

De Conid King Size Bulkfiller neemt een merkwaardige positie in binnen de vulpenwereld. Het is geen nieuwe pen, maar er wordt binnenkort wel veel gemakkelijker over te praten, want er zijn heruitgaven gepland via Penworld in België. Voor deze hands-on review brachten we tijd door met een King Size demonstrator met titanium details, een pen die rond één idee boven alles is ontworpen: maximale inktcapaciteit.

Conid was historisch lastig om bij te kopen, met beperkte productievensters en op bestelling gemaakte productie. De terugkeer naar een model op basis van voorraad is een echte omslag voor iedereen die zo’n pen al wilde hebben maar nooit een productierun kon bemachtigen.

Design, verpakking en bouw

Conid houdt het verfrissend eenvoudig. De pen wordt geleverd in een industriële metalen box waarop de makers vermeld staan, samen met een poetsdoek en een gebruiksaanwijzing die in feite een fotogids is van het vulsysteem. De verpakking is minimaal, degelijk en niet verspillend.

Eén detail dat goed om te weten is: de demontagegereedschappen worden apart verkocht in plaats van meegeleverd. Dat klinkt misschien gierig, maar het is eigenlijk een redelijk systeem. Als je meerdere Conids bezit, betaal je niet bij elke aankoop voor dubbele gereedschappen, en de gereedschappen blijven los verkrijgbaar als je een exemplaar tweedehands koopt.

De pen zelf is een industrieel ogende demonstrator met een platte dop, een titanium greep en details, en een Bock-nib in maat 8. Het is geen kleurrijke pen en hij zal niet iedereen aanspreken, maar het is echt een stevige pen met een coherentie die op je groeit.

Het Bulkfiller-vulsysteem

De Bulkfiller is een hybride van zuiger- en vacuümfilling, ontworpen — in de woorden van een van de oprichters van Conid — voor wie de best mogelijke inktcapaciteit wil. Het systeem gebruikt een dubbele reservoir dat lekvrij is ontworpen, en dat is de kern van de aantrekkingskracht: een pen gebouwd voor intensief gebruik en reizen, waar je geen extra inkt wilt meenemen.

Vullen gaat in drie stappen. Eerst, draai de zuigerknop los; dat opent de afdichting van het schrijfreservoir en dient tegelijk als manier om het te vullen of te legen voor reizen. Tweede, trek de staaf terug en schroef hem vast aan de zuiger achterin. Derde, druk het geheel in om het vacuüm te creëren dat de inkt aanzuigt.

Het is intuïtief zodra je de knopt door hebt, en het is echt plezierig in gebruik. Je kunt de inkttoevoer ook moduleren door te bepalen hoeveel inkt in het reservoir zit, of door het af te sluiten. Het is niet het snelste systeem dat er is, en het haalt het in snelheid niet van een eyedropper, maar de inktcapaciteit loopt van 2,5 ml tot 6 ml afhankelijk van het model — wat voor vulpenbegrippen enorm is.

Formaat, comfort en handling

De King Size is precies wat de naam suggereert. Naast een Montblanc 149 en een Montblanc 146 gelegd, is hij groter dan beide, en ook dikker. Daardoor heeft hij behoorlijk wat gewicht, en er zijn mensen die dat niet fijn vinden. Als compensatie zit er, afhankelijk van het model, ook veel inkt aan boord.

Waar de pen verrast, is het comfort. De geborstelde titanium greep oogt misschien glad, maar hij heeft echte grip. Alles werkt samen in de hand, de balans is uitstekend, en wat in de etalage als een te grote pen leek, bleek in gebruik echt comfortabel. De dop kan achterop, maar dat maakt de pen enorm, dus de meesten laten de dop eraf.

Veelzijdigheid: verwisselbare nib-kragen

Eén van de meest interessante aspecten van Conid-pennen is het kraagsysteem. Via retailers zoals Flexible Nib Factory kun je kragen kopen waarmee de pen nibs van andere makers kan dragen: Sailor 21k King of Pen-nibs, Montblanc 149-nibs, Pelikan M1000-nibs, Platinum, Pilot nummer 5 en nummer 10, en meer.

Daarmee wordt de pen niet alleen een voertuig voor inkt, maar voor veelzijdigheid. Als je al een collectie nibs hebt, kan een Conid er veel meer van bruikbaar maken. Op een kleinere Conid Minimalistica bijvoorbeeld, laat een kraag een Pelikan M800-nib er rechtstreeks in vallen.

Schrijfprestaties

De pen die we mochten hanteren was uitgerust met een 14k gouden double broad Bock-nib in maat 8. De inkttoevoer is royaal, ruwweg een 9 op 10 op de juice-schaal, wat past bij de grote-gel-de-personality van de pen. Het is echt een prettige schrijver met een flinke aanwezigheid op papier.

Twee kanttekeningen zijn op zijn plaats. De monsters nib was iets overgepoetst en had een kleine sweet spot, en de pen was niet voor ons afgesteld, dus het schrijfmonster vertegenwoordigt geen verse retail-exemplaar. Let er ook op dat Montblanc-nibs vaak in deze pennen worden geplaatst, waardoor de schrijfervaring kan variëren afhankelijk van de configuratie.

Koopadvies

Het eerlijke beeld is dit. Conids zijn niet goedkoop: reken op iets tussen de 700 en 1.000 euro. Ze zijn lastig te bemachtigen; de heruitgave via Penworld omvat op dit moment alleen het rode Juma-style Antwerp-model in regular, king size en gradaties van demonstrator, en deze specifieke demonstrator-configuratie is niet beschikbaar, althans voorlopig niet.

Als het vulsysteem, de enorme inktcapaciteit en de nib-veelzijdigheid je aanspreken, is het de moeite waard om snel te handelen zodra er voorraad is, want de vraag zal waarschijnlijk groter zijn dan het aanbod. Als je liever kleurrijke, traditioneel ogende pennen hebt, is deze industriële demonstrator simpelweg misschien niet jouw pen — en dat is prima.

Conclusie

De King Size Bulkfiller is een grote, stevige, compromisloze pen gebouwd rond een ongebruikelijk slim vulsysteem en een werkelijk gigantische inktcapaciteit. Hij zal niet iedereen passen, en de prijs en beschikbaarheid zijn reële drempels. Maar voor schrijvers die door hun inkt heen gaan, met hun pennen reizen, of graag nibs tussen merken wisselen, is dit een van de meest onderscheidende opties op de markt. Onder pennemenschen is de mening verdeeld tussen wie van Conid houdt en wie de aantrekkingskracht niet snapt — en beide standpunten zijn legitiem. Ben je in het eerste kamp, dan is dit een pen die het jagen waard is.