Cat 18V power tools: wat het nieuwe aanbod bevat en wat je moet weten voor je koopt

Introductie

Cat power tools verschijnen de afgelopen paar jaar stilletjes op de markt, en het aanbod geeft ons nu eindelijk genoeg stof om over te praten. Toen het merk zijn entree in de accugereedschapwereld maakte, waren de verwachtingen hoog: een naam uit de zware machinebouw die accutechnologie beloofde die niemand anders had. De realiteit bleek genuanceerder, maar er zit nog steeds een echt interessant draadloos systeem in dit platform.

Deze gids doorloopt wat de Cat 18V-lijn daadwerkelijk bevat, wat de claims rond de graphene-accu werkelijk betekenen, wie er achter de gereedschappen zit en wat je moet controleren voordat je professioneel geld uitgeeft aan een gloednieuw platform.

Wat de Cat 18V-lijn bevat

Het aanbod van accugereedschap zit volledig in de 18V-lijn, terwijl Cat’s tuingereedschap in een aparte 60V-lijn zit. De naamgeving volgt de stijl van Cat’s zware machines, met een D als voorvoegsel, en het modelnummer staat stevig afgedrukt op de zijkant van elk gereedschap zodat je het in één oogopslag kunt herkennen.

Het 18V-aanbod omvat een klopboormachine (de DX13), een SDS-boorhamer, een boor-schroefmachine, een 1/4-inch slagschroevendraaier, een multitool, een reciprozaag, een decoupeerzaag en een cirkelzaag. Dat is verrassend compleet voor een eerste lijn van een nieuw merk.

Cat verkoopt ook gereedschap met snoer voor slijpen, oscilleren, schuren en zagen, wat logisch is voor klussen met lange werktijden waarbij een snoer geen probleem is. Aan opslagzijde is er een stapelbaar koffersysteem met schuifvergrendeling en bevestigingsmateriaal, duidelijk gericht op vakmensen die hun gereedschap grab-and-go georganiseerd willen meenemen in een bus, vrachtwagen of werkplaats.

De vraag rond de graphene-accu

De koplopende feature van dit platform is de “graphene-accu”. De eerste claims waren ambitieus: opladen in koudere omgevingen, twee keer zo snel opladen en vier keer zo lang mee gaan. Bij nader onderzoek bleek de eerste versie geen echte graphene-accu. Er waren graphenelagen aangebracht op de kathodes van de accu, wat volgens de berichten de prestaties verbeterde, maar het was geen volwaardige graphenecel.

De huidige marketing beweert dat de accu efficiënter is met vier keer langere levensduur, drie keer sneller opladen, twee keer meer vermogen, koelere werking voor langere gebruiksduur en een hoge warmtegeleiding. Opvallend: de eerdere verduidelijking over de alleen-op-de-kathode toegepaste behandeling staat niet meer vooraan.

In de praktijk is er op dit moment maar één accu in het gamma die als graphene-accu wordt vermeld: het 5Ah-pakket. Als de accutechnologie je hoofdreden is om Cat te overwegen, dan is dat het pakket om naar te kijken. Tot onafhankelijke tests de claims over levensduur en laadsnelheid bevestigen, moet je die zien als veelbelovend in plaats van bewezen.

Cat DX13 18V koolborstelloze klopboormachine

De DX13 is de vlaggenschipboormachine van de nieuwe lijn, een koolborstelloze 18V klopboormachine met stevige modelmarkeringen op de behuizing. Hij wordt verkocht in kits met twee accu’s, wat handig is gezien het beperkte accuaanbod bij de lancering. De bouw en indeling ogen degelijk, en de naamgeving heeft echte charme voor iedereen die vertrouwd is met Cat’s erfenis in zware machines.

Of hij werkelijk Caterpillar-niveau presteert, hangt sterk af van hoe hij presteert in combinatie met de graphene-accu, iets dat hands-on getest moet worden. Toch is hij, als anker van de lijn, het meest de moeite waard om in de gaten te houden.

Cat 18V 1/4-inch slagschroevendraaier

De koolborstelloze 18V slagschroevendraaier met 1/4-inch aansluiting belooft drie snelheden en tot 1.900 inch-pounds koppel in een compacte, lichte behuizing van ongeveer 3,7 pond. Dat zijn respectabele cijfers op papier, waarmee hij meedoet met gangbare koolborstelloze slagschroevendraaiers.

De bouwkwaliteit en indeling zien er goed uit, en het lijkt een capabele schroevendraaier. De open vraag is of hij het Caterpillar-niveau levert dat de branding impliceert, zeker in combinatie met de graphene-accu.

Cat 5Ah graphene-accu

Zoals gezegd is het 5Ah-pakket de enige accu in het huidige gamma die als graphene-accu wordt aangeprezen. Alle aangeprzeden voordelen, van sneller opladen tot vier keer langere levensduur, gelden op dit moment alleen voor dit specifieke pakket en niet voor de hele acculijn.

Als je in dit platform investeert, is het verstandigst om te starten met kits die twee 5Ah-pakketten bevatten, zowel voor de gebruiksduur als om het meeste uit de aangeprzeden technologie te halen. De 60V-lijn voor buitengereedschap biedt, opmerkelijk genoeg, helemaal geen graphene-accu.

Opslagsysteem en beschikbaarheid

Het opslagsysteem met schuifvergrendeling is meer dan gewone koffers. De koffers klikken in een railsysteem en de interne indeling is echt goed doordacht. Het is duidelijk ontworpen voor professionals die georganiseerde, draagbare opslag willen in een bus of werkplaats.

Beschikbaarheid is het struikelblok. Een zoektocht langs winkels leverde Tractor Supply en Lowe’s op, die de gereedschappen beide uitsluitend online aanbieden zonder ophaalmogelijkheid in de winkel. De prijzen liggen op professioneel niveau: rond $290 bij Tractor Supply, dat is het terrein van DeWalt XR en Milwaukee Fuel, terwijl Lowe’s een gereedschap rond $264 vermeldde. Het aanbod is redelijk, maar de tools niet persoonlijk kunnen uitproberen vóór je koopt is een reëel nadeel voor een gloednieuw platform.

Wie maakt Cat power tools eigenlijk

Een belangrijk detail: de Cat power tool-lijn is gelicentieerd materiaal en wordt niet door Cat zelf geproduceerd. De licentienemer is Worx, waarvan de naam op de officiële website staat. De gereedschappen zijn geen identieke klonen die simpelweg als Cat worden geherbrandt; er is zichtbare design-DNA, maar de producten zijn onderscheidend.

Worx is eigendom van Positec, een Chinees bedrijf dat midden jaren negentig werd opgericht, oorspronkelijk als OEM-fabrikant die slijpmachines voor Black and Decker produceerde. Positec bouwde later eigen merken op en positioneert nu een good-better-best-structuur: Cat aan de professionele kant, Worx in het midden, en budgetmerken in de stijl van WEN aan de instap. Worx heeft een staat van dienst in het als eerste uitproberen van ongebruikelijke features, waarvan sommige later de norm werden in de branche, en dat is reden voor voorzichtige optimisme.

Moet je Cat power tools al kopen?

Eerlijk antwoord: niet zonder voorbehoud. Dit is een nieuw platform van een bedrijf dat nog niet heeft bewezen dat het op het hoogste niveau kan concurreren met Milwaukee, DeWalt, Makita en Bosch. De prijzen liggen echter dwars op dat professionele niveau, dus je betaalt premium geld voor een onbewezen systeem.

Dat gezegd hebbende, merkimago kan omslaan. Black and Decker zelf ging van een huishoudelijk imago naar het nieuw leven inblazen van DeWalt tot branchelid op kop. Als Cat echte innovatie in graphenaccu’s kan leveren, zonder sterretje, dan kan dit platform echt overtuigend worden. Voorlopig is de verstandige aanpak wachten op hands-on reviews, uitzien naar de berucht agressieve acties van Worx om prijzen te drukken, en de graphene-claims behandelen als afwachten en zien.

Conclusie

De Cat 18V-lijn is completer dan de meeste lanceringen van nieuwe platforms, het design is aantrekkelijk, en het verhaal van de graphene-accu is intrigerend, ook al is de marketing sneller gegaan dan het bewijs. Koop nu alleen als de prijs voor jou klopt en je de risico’s van een jong platform accepteert; anders houd je deze lijn in de gaten terwijl de technologie en beschikbaarheid volwassener worden.