C Omnispeed Bow-Tech First Run: Een gedurfde eerste hardloopschoen met echte energie

Introductie

Eerste modellen van merken die nieuw zijn in de hardloopwereld zijn altijd interessant, maar deze gaat meteen het diepe in. De C Omnispeed Bow-Tech is de allereerste hardloopschoen van het merk en komt met een opvallende felgroene upper, een rood plate-element in de tussenzool en een zeer ongebruikelijke tweedelige tussenzoolconstructie. Sommigen zien de combinatie van groen en rood en denken aan Kermit the Frog — en eerlijk gezegd is dat moeilijk meer weg te denken.

Het merk heeft drie jaar besteed aan ontwerp, ontwikkeling en testen van deze schoen, wat een flinke inzet is voor een eerste poging. Er wordt beweerd dat het Bow-Tech-systeem de natuurlijke biomechanica van de voet versterkt, de energiereturn verhoogt en zorgt voor een gezondere loopervaring. Dat zijn gedurfde claims. Deze eerste review bespreekt hoe de schoen zich in werkelijkheid gedroeg tijdens een testloop van 12,6 km bij warme omstandigheden.

Constructie en ontwerp

Beginnend bovenaan: de upper is een licht, met TPU versterkt mono mesh dat op sommige plekken bijna doorzichtig oogt. Overlays lopen vanaf het bovenste veteroogje over de middenvoet naar beneden en lopen om de teendoos heen, en het foot cage-systeem van het merk begint bij de middenvoet en loopt door tot aan de veters, gecombineerd met een elastische neopreen tong met trengsel. Het hele concept is ontworpen voor een stevige, veilige grip rond de middenvoet. Er is goede padding rond de enkelkraag, een degelijke hielhouder aan de achterkant en versterking rond de veteroogjes voor duurzaamheid.

De tussenzool is waar het interessant wordt. Het is een tweedelig ontwerp: standaard EVA-schuim in het hielgedeelte voor stabiliteit en het zeer energiereturnende, op TPEE gebaseerde M plus-schuim onder de voorvoet voor afzet. In plaats van een stijvere carbon plate heeft het merk gekozen voor een met glasvezel versterkte plate-structuur, wat vergevingsgezinder hoort te zijn. De stackhoogte is 37mm bij de hiel en 30mm onder de voorvoet, wat resulteert in een hieldrop van 7mm.

Als je de schoen omdraait, zie je kleverig, duurzaam rubber op alle slijtagepunten, met grote uitsparingen onder de middenvoet en een kanaal door het midden van de hiel. De diepte ziet er voldoende uit om te voorkomen dat het steentjesvallen wordt. Eén ding valt direct op: de tussenzool is erg stijf. Er is vrijwel geen flexie in de middenvoet.

Pasvorm en maat

Het merk heeft bevestigd dat deze schoen klein valt, dus een halve maat groter is de juiste keuze. Een UK 10 in plaats van de gebruikelijke UK 9,5 gaf precies de juiste lengte in de teendoos. Vasthouden aan de gewone maat zou betekend hebben dat een iets grotere voet tegen het uiteinde van de schoen botste.

Aan de voet doen de foot cage en de tong met trengsel hun werk goed. Er was een heel fijne, stevige sluiting rond de middenvoet, geen beweging in de schoen en een goede hielhouder. Vermeldenswaard is dat de schoen binnenshuis bij het passen heel anders aanvoelde dan alles anders, bijna tot aan het punt van twijfel, maar dat vreemde gevoel verdween eenmaal tijdens het hardlopen.

Hoe de schoen presteerde tijdens de loop

De testloop besloeg 12,6 km bij zo’n 26 tot 27 graden, warme omstandigheden voor het VK. Vanaf het eerste moment voelde de schoen heel anders aan, en er was enige zorg dat de Bow-Tech-technologie in de voorkant van de hiel prikte. Eenmaal op draf verdween dat gevoel. Het voelt nog steeds anders, maar niet oncomfortabel, en het is oprecht veerkrachtig.

Hoe langer de loop duurde, hoe normaler de schoen aanvoelde. De lichte, ademende mono mesh-upper was prettig om te dragen, met geen enkele hot spot, geen irritatie en een goede algehele drager — een echt pluspunt voor een eerste loop in welke nieuwe schoen dan ook.

Bij langzamere tempo’s viel het hardere EVA-hielgedeelte op, en dat is niet het prettigste gevoel. Maar zodra het tempo omhoog ging en de landing op de voorvoet kwam, kwam de schoen tot leven. Het performanceschuim en de plate onder de voorvoet combineren tot een veerkrachtig, stuwend platform dat aanvoelde alsof het je netjes voortduwde. Het deed zelfs een beetje denken aan het gevoel van de ouderwetse originele Nike Alphafly, met een vergelijkbare mate van veerkracht onder de voorvoet — alleen aanzienlijk zwaarder.

Het gewichtsprobleem

Hier zit de knelpunt. Een paar in UK 10 woog 334g, wat zwaar is voor een schoen die als super trainer op de markt wordt gebracht, en merkbaar zwaarder dan het merendeel van de concurrentie. De Saucony Endorphin Speed zit op 262g, de New Balance Elite v4 op 261g, de Nike Zoomfly 6 op 265g en de plate-loze Asics Super Blast op slechts 250g.

Voor grotere maten, UK 11, 11,5 of 12, wordt dit een heel zwaar paar hardloopschoenen. Het gewicht was tegen het einde van de loop merkbaar en heeft naar alle waarschijnlijkheid een negatieve invloed gehad op de algehele prestatie. Er 30 tot 50 gram vanaf halen en onder de 300g komen zou dit een veel overtuigender pakket maken.

Voor wie is de schoen het meest geschikt?

De meest natuurlijke match lijken hardlopers die richten op een marathon van zo’n vier tot viereneenhalf uur en die iets willen met het gevoel van een super shoe, maar met net iets meer inhoud en stabiliteit. Het hardere EVA-hielgedeelte, de foot cage in de upper en het plate-systeem zorgen er samen voor dat de schoen gepland en stabiel aanvoelt, anders dan sommige meer afgeklede super shoes. Als training of wedstrijd ver boven dat tempo plaatsvindt, wordt het gewicht waarschijnlijk te veel en is een lichtere optie zinvoller.

Conclusie

De C Omnispeed Bow-Tech is een echt gedurfde eerste hardloopschoen. Het plate-systeem in de tussenzool doet wat het merk belooft: het creëert een veerkrachtig, stuwend platform met hoge energiereturn dat leuk is om op te lopen, zeker bij de wat hogere tempo’s met een landing op de voorvoet. De upper zit goed, sluit de middenvoet stevig af en bleef het hele parcours comfortabel.

Het grootste nadeel is het gewicht. Met 334g in een UK 10 en een Britse prijs van £199 is dit een dure schoen die eerst op dieet moet voordat het etiket ‘super trainer’ echt verdiend is. Maar als missieverklaring van een merk dat nieuw is in de hardloopwereld, is het een veelbelovende en opwindende start.