Brooks Hyperion Elite 4 PB Review: Brooks' beste racer tot nu toe

Inleiding

De Brooks Hyperion Elite 4 PB is de vernieuwde carbon racer van het merk, en de hoofdverandering is een flinke: het DNA Flash-schuim van de standaard Hyperion Elite 4 is vervangen door het nieuwe DNA Gold, een 100% PEBA-tussenzoolschuim dat ontworpen is om meer power mee te geven en Brooks weer in de race te brengen met de snelste carbon plate-schoenen van dit moment.

De rest van de schoen is vrijwel ongewijzigd gebleven, en dat blijkt een slimme zet, want de Elite 4 had al veel voor. Na bijna 50 mijl aan testen, waaronder marathontrainingslopen, een zware progression hour op de baan en enkele 5K-parkruns, is de conclusie helder: dit is Brooks’ beste racer ooit.

Belangrijkste specificaties

De stackhoogte komt uit op 40 mm in de hak en 32 mm in de voorvoet, voor een drop van 8 mm. Het gewicht ligt op 200g (7.1 oz) in een testschoen in UK maat 8.5 voor heren. De prijs is $250 in de VS en £220 in het VK, waarmee hij onder de prijs van veel concurrenten in deze categorie zit.

Onderaan werkt het DNA Gold PEBA-schuim samen met een carbon fiber SpeedVault Race Plus plate, waarvan de buigstijfheid op de schoen is afgestemd. De buitenzool heeft een goede rubberen afdekking over de voorvoet en middenvoet, iets minder in de hakzone’s, plus een grote uitsparing (trench) in de middenvoet.

Pasvorm en comfort

De pasvorm is vrijwel identiek aan die van de Hyperion Elite 4, en dat is een van de sterke punten van de schoen. Het bovenwerk is een sterk geperforeerd, minimaal en luchtig knit dat strak om de voet zit tijdens het racen zonder te beperken. Testers in UK maten 8, 8.5 en andere gangbare hardloopschoenmaten vonden allemaal dat hij op maat viel.

{{image:1}}

De tenenbox geeft precies genoeg ruimte om langere afstanden te racen zonder zwarte teennagels, ook al oogt de schoen smal. De platte gebreken tong heeft lichte vulling achter de veters voor comfort, en de hals van de hak gebruikt een klein intern hoefijzer van vulling dat goed vasthoudt zonder slippen. Sommige testers waren zich in het begin bewust van dat dunne interne pad, maar het heeft nooit tot irritatie of schuren geleid.

Ride en prestaties

Dit is waar de PB zijn naam eer aandoet. De DNA Gold-tussenzool transformeert de schoen: hij voelt lichter, zachter, veerkrachtiger en sneller aan dan de Elite 4 op alle fronten. De ride is niet zo wild of onnatuurlijk verenigend als bij sommige superschoenen, maar heeft een gecontroleerd, energiek gevoel met een prettige bounce, en de plate is niet overdreven agressief maar wel duidelijk merkbaar zodra je het tempo opvoert.

{{image:2}}

In de test scoorde hij uitstekend bij intervaltrainingen, parkruns en korte snelle inspanningen, met een fris en licht gevoel en snelle acceleratie. Ook hield hij goed stand bij marathon-tempoblokken en lange duurlopen, en bleef hij comfortabel en beschermend wanneer je bij langzamer tempo verder naar achteren in de schoen landt. Eén tester liep een inspanning van 17 mijl en passeerde mijl na mijl 10 tot 20 seconden sneller dan gepland, zonder daar veel voor te betalen.

Het karakter zit ergens tussen een klassieke snelle racer en de moderne max-stack superschoen in: conventionaler van gevoel, met de voet op de voorvoet gedrukt voor een responsieve ride in plaats van weg te zakken in de hak. Als je een schoen als de Adidas Adizero Metaspeed Sky Paris wat hard vond, biedt de Brooks in plaats daarvan een iets zachtere demping.

Grip en duurzaamheid

De buitenzool viel in de test positief op. Er is stevige rubberbedekking in de cruciale zones, met een beetje blootliggende tussenzool die tot nu toe geen sporen van slijtage vertoont.

{{image:3}}

De grip was betrouwbaar op nat grond, vettige stoepstenen en een gladde baan gedurende de wintertests, zonder problemen.

Voor wie is deze schoen

Als je een snelle carbon plate-raceschoen wilt zonder een overweldigend max-stack-gevoel van overdreven veel schuim, dan is de Hyperion Elite 4 PB precies goed. Hij werkt bijzonder goed van 5K tot halve marathon, en hij heeft genoeg demping en bescherming om ook marathonracen een reële optie te maken. Brooks-fans die eerdere Hyperion Elite-versies te weinig pit vonden hebben, vinden hier precies wat er ontbrak.

Waar je op moet letten voor aankoop

Het levendige PEBA-schuim heeft voor iets minder stabiliteit gezorgd wanneer je vorm eindigt in zware runs achteruitloopt, en de schoen is behoorlijk smal, dus sommige lopers kunnen bij vermoeidheid wat beweging in de schoen merken. Wie een heel zachte, heel verenende superschoenbeleving zoekt, kan beter iets met een wildere ride overwegen.

{{image:4}}

Het is ook goed om te weten dat Brooks de Hyperion Elite 5, gebouwd rond hetzelfde DNA Gold-schuim, al heeft aangekondigd voor later dit jaar, dus een nóg betere ride kan dichtbij zijn. Qua prijs is de Puma Deviate Nitro Elite 3 iets goedkoper en voelde hij in de test erg vergelijkbaar aan, met uitstekende grip, dus die is het bekijken waard voordat je een keuze maakt.

Koopadvies

Voor $250 / £220 onderbiedt de Elite 4 PB veel van de concurrentie in de carbon racecategorie en biedt hij goede waarde aan de dure kant van deze markt. Als je bij Brooks blijft, is dit hun beste racer ooit en kan hij het opnemen tegen vrijwel alles wat er op de markt is. Heb je een halve marathon op de agenda staan, dan kun je met deze schoen met vertrouwen aan de start verschijnen. Kies je eigen maat, en verwacht een snelle, soepele, energieke ride in plaats van een max-gedempte.

Conclusie

De Brooks Hyperion Elite 4 PB bewijst dat één goed gekozen verandering een schoen kan transformeren. Brooks hield alles vast wat al goed werkte, waaronder een van de beste bovenwerken van alle carbon raceschoenen, en voegde het PEBA-schuim toe dat het platform nodig had. Het resultaat is een levendige, gecontroleerde, comfortabele racer die Brooks eindelijk weer terugbrengt in het gesprek met de top van de carbon plate-schoenen.