Brooks Ghost Max Preview: een max-cushion kanshebber om in de gaten te houden

Introductie

Brooks voegt een nieuwe naam toe aan zijn assortiment, en de eerste beelden laten zien dat de Ghost Max zich ontpopt als een gepimpte max-cushion schoen in dezelfde geest als de ASICS GEL Nimbus, Saucony Triumph en Nike Invincible. De schoen richt zich op een zeer competitief hoekje van de markt: de comfortabele herstelloopschoen waarmee trouwe fans van het merk, en talloze anderen, hun rustige kilometers maken.

Op papier zit hij precies in het midden van die categorie: relatief licht, redelijk geprijsd en gebouwd rond een schuim dat bedoeld is om meegaand te zijn — zacht, maar ook met voldoende structuur. Dit is alles wat we tot nu toe weten.

Specificaties in het kort

De grootste afwijking van andere Brooks-schoenen is de drop. De Ghost Max gebruikt een drop van 6mm, terwijl het merendeel van de rest van het Brooks-assortiment, inclusief de andere max-cushion modellen, op 10 tot 12mm zit. De Hyperion Max is de andere uitzondering met een lagere drop.

De stackhoogtes zijn 39mm aan de hiel en 33mm onder de voorvoet, wat binnen de standaardmarge van max-cushion schoenen valt. De bron die de vroege beelden deelde, schat het gewicht op ongeveer 10 ounces voor een US herenmonster, dus reken op roughly 10 ounces bij de standaard US maat 9 voor heren. Daarmee staat hij naast de GEL Nimbus met 10,2 ounces en de Triumph met 9,8, terwijl de Nike Invincible en New Balance Fresh Foam More v4 zwaarder zijn met rond de 11 ounces.

De Ghost Max wordt verwacht in oktober 2023 met een prijs van $150, waarmee hij de markt een beetje onderkuipt. De New Balance More v4 zit ook op $150, maar de rest van de zachte max-cushion categorie ligt meestal rond de $160 tot $180.

Vergelijking met concurrentie

De dichtstbijzijnde vergelijkbare schoen qua gevoel en specificaties is de Saucony Endorphin Shift 3, die eveneens een lagere drop heeft (4mm) en een uitgesproken rocker gebruikt, net als de Ghost Max. Brooks lijkt dezelfde rol te spelen als Saucony met de combinatie Shift 3 en Triumph: de Shift 3 is de schoen met duidelijke rocker en iets steviger feel, terwijl de Triumph de erg zachte, walgende echte herstelloopschoen is. De Ghost Max volgt hetzelfde patroon, met een stevige rocker aan de voorkant, terwijl de Glycerin de optie met hogere drop en zachtere feel blijft.

De concurrentie is diep. De categorie omvat onder andere de Saucony Endorphin Shift 3 en Triumph, de New Balance Fresh Foam More v4, de ASICS GEL Nimbus 25 en de Nike Invincible 3. Brooks zet nog een kanshebber in de ring voor de max-cushion herstelloop plek, maar het wordt een lastige verkoop voor hardlopers die al een favoriet in deze categorie hebben. De vraag is of Brooks wat Ghost-hardlopers omhoog kan trekken naar de Ghost Max, of de loyale klanten van New Balance, Nike, ASICS of Saucony kan overwinnen.

Ontwerp en materialen

De Ghost Max gebruikt DNA Loft v2-schuim. Brooks behoort tot de meest transparante bedrijven op de markt als het om hun schuimen gaat, met gedetailleerde uitleg over welke schuimen in welke schoenen zitten. DNA Loft v2 wordt momenteel in relatief weinig modellen gebruikt, waaronder de trail schoen Cascadia 16, terwijl de kern van het premium assortiment standaard DNA Loft of DNA Loft v3 gebruikt. Het standaard DNA Loft zit in de meest recente Ghost, en DNA Loft v3, met het zachtere gevoel, zit in de Glycerin en Aurora BL. De snellere Hyperion Max en Hyperion Elite gebruiken een compleet ander schuim dat DNA Flash heet.

DNA Loft v2 wordt omschreven als zacht, vergevingsgezind en soepel rijdend, maar niet overdreven zacht en walgend zoals de Glycerin. Die structuur maakt het mogelijk dat Brooks 39mm aan de hiel kan stapelen en toch een redelijke mate van stabiliteit behoudt — een belangrijk punt, want veel hardlopers kiezen Brooks vanwege de stabiliteit en omdat de schoenen goed werken voor een scala aan looptechnieken, met name hardlopers die niet de snelste koplopers van het peloton zijn.

De ontwerprichting is veelbelovend. Brooks heeft historisch drukke patronen over zijn bovenwerken geplakt, maar recentere releases zijn strakker geworden, waaronder een fade pack collectie voor de Glycerin met strakke bovenwerken, witte middenzolen en slechts een vleugje kleur. De colorway van de Ghost Max die we tot nu toe hebben gezien is zuiver wit met zwart en een limoengroene, geelachtige accent door de hele schoen heen. Hij oogt scherp en zou een logische keuze zijn voor herstellooptjes door de buurt, al is het minder een casual alledaagse schoen.

Moet je hem kopen?

Als je winkelt in de max-cushion herstelcategorie, dan maakt de Ghost Max een sterke indruk. Hij zit qua gewicht in het midden van de markt, zit qua prijs iets onder de meeste concurrenten en gebruikt een schuim met genoeg structuur om een hoge 39mm-stack beheersbaar te houden. Hardlopers die een rocker preferring en een lagere drop dan typische Brooks-schoenen zullen hem bijzonder interessant vinden.

Als je al een schoen in deze categorie bezit en liefhebt, is er geen dringende reden om te wisselen, maar als toevoeging aan een rotatie, of als eerste max-cushion schoen, suggereren de specificaties een gebalanceerd aanbod. Hoe hij daadwerkelijk loopt, zal de echte test zijn zodra hij onder de voet belandt.

Conclusie

De Brooks Ghost Max lijkt een doordacht gepositioneerde schoen: drop van 6mm, stacks van 39/33mm, DNA Loft v2-schuim, rond de 10 ounces en een prijs van $150 die het merendeel van de zachte max-cushion markt onderkuipt. Met een stevige rocker en Brooks’ reputatie op het gebied van stabiliteit profileert hij zich als een serieuze kanshebber om in de gaten te houden voor de release in oktober 2023.