Brooks Ghost 18 Review: de betrouwbare dagelijkse trainer, zorgvuldig vernieuwd

Inleiding

De Brooks Ghost is terug voor zijn 18e versie, en de zeer populaire, betrouwbare dagelijkse trainer is nauwelijks veranderd ten opzichte van het vorige model. Nadat we er echte kilometers mee hebben gelopen, is de korte samenvatting dit: de Ghost 18 is een stevige, duurzame en makkelijk inzetbare werkpaard-trainer die trouwe fans van de lijn niet zal teleurstellen, maar het is ook niet langer de meest spannende optie in zijn categorie.

Als je een conservatieve, gedempte en stabiele trainer wilt die erg lang meegaat, is hij nog steeds een verstandige keuze. Wil je iets levendiger, dan biedt de markt tegenwoordig genoeg alternatieven die het overwegen waard zijn.

Brooks Ghost 18: overzicht en belangrijkste specificaties

De Ghost 18 kost £135 in het Verenigd Koninkrijk of $150 in de VS. Hij weegt 303g of 10.7 oz in maat UK 9, wat bij Brooks een US 10 is. De schoen heeft een drop van 10mm met een stackhoogte van 36mm aan de hiel en 26mm aan de voorvoet.

De belangrijkste vernieuwingen ten opzichte van het vorige model zitten in het bovenwerk, dat een air mesh met een platte gebreide tong gebruikt. De tong is niet zo dik en gevoerd als bij eerdere Ghost-versies, maar er is nog steeds veel vulling rond de achterkant van de schoen en een zeer stugge, goed voelbare interne hielcounter, iets dat Brooks gebruikt op al zijn gedempte dagelijkse trainers. Een OrthoLite X-60 inlegzool ligt op de tussenzool, die is gemaakt van de met stikstof geïnfuseerde EVA DNA Loft v3-schuim van Brooks. Dat schuim werd geïntroduceerd met de Glycerin-lijn en wordt nog steeds gebruikt in de Ghost en de Ghost Max. Onderaan zit een RoadTac-rubberen buitenzool met een zeer dikke laag en zeer uitgebreide bedekking, een buitenzool die gebouwd is om lang mee te gaan en kilometer na kilometer betrouwbaar grip te leveren.

Pasvorm en maatvoering

De pasvorm is klassiek Brooks. In de gebruikelijke maat UK 9 / US 10 die voor al Brooks’ hardloopschoenen geldt, levert de Ghost 18 dezelfde vertrouwde, goede pasvorm. Brooks is zeer consequent met zijn maatvoering in het hele assortiment, dus vasthouden aan je normale hardloopschoenmaat is een veilige keuze.

Er is voldoende ruimte rond de tenen en behoorlijk wat vulling rond de tong en de kraag, die de voet op zijn plaats houden en dat aangename instapgevoel geven dat je van Brooks-schoenen gewend bent. Eén kanttekening betreft de zeer stugge interne hielcounter, die bij sommige Brooks-schoenen in het verleden problemen met de achillespees heeft veroorzaakt, al deden die zich bij de Ghost 18 niet voor. Op oneffen ondergrond drukte de buitenkant van de kraag bij lichte doorrollen wel merkbaar tegen de zijkant van de voet. Dat was niet oncomfortabel, gewoon een beetje vreemd, en geen groot probleem.

Loopgevoel en prestaties

Over meer dan 50K aan tests, verspreid over dagelijkse trainingen, rustig hardlopen, een lange duurloop, wat stevigere inspanningen en strides, voelde de Ghost 18 heel vertrouwd. Hij lijkt sterk op de Ghost 17 qua loopgevoel en algemene prestaties, met dezelfde drop, hetzelfde tussenzoolschuim, een vergelijkbare buitenzool en slechts kleine wijzigingen aan het bovenwerk.

De loopervaring is het beste te omschrijven als die van een klassieke, traditionele dagelijkse trainer. DNA Loft v3 is best goed schuim, maar is vrij stevig naar hedendaagse maatstaven, dus je krijgt dat zachte, wegzakende gevoel niet dat veel schoenen bieden. Hij is redelijk responsief, maar niet erg energiek of levendig bij snellere tempo’s. De geometrie is vrij vlak en dwingt je niet vooruit of voegt extra pit toe, dus dit is een schoen die het echt op zijn best is bij rustige tempo’s. Bij iets snellere tempo’s over langere periodes kunnen hielronders wat ongemak aan de voorvoet opmerken, want 26mm onder de voorvoet is minder dan de 36mm die veel moderne trainers bieden.

De schoen is ook zwaar voor zijn stackhoogte, zwaarder dan veel schoenen met veel meer schuim, en hij wint geen veelzijdigheid naarmate het tempo stijgt. Het is echt geen schoen voor tempo- of baantrainingen. Aan de pluszijde: hij is van nature behoorlijk stabiel. Het stevigere tussenzoolschuim, geen zachte hiel en geen uitsnijdingen betekenen dat je een werkelijk stabiele neutrale schoen krijgt.

Duurzaamheid is een echte kracht. Het DNA Loft v3-schuim voelt zeer constant aan en breekt niet snel af; het voelt aan het eind van een lange duurloop hetzelfde als aan het begin. De dikke buitenzool is een goede manier om gewicht te besteden aan een dagelijkse trainer, want die duurzaamheid en grip zijn waardevol bij een schoen die dag in, dag uit gebruikt wordt. De keerzijde is het extra gewicht, dat het loopgevoel van het tussenzoolschuim enigszins doft.

Hoe hij zich verhoudt

Op dit prijsniveau zijn er veel sterke alternatieven. Lichtgewicht allround trainers zoals de Hoka Mach 7, Adidas SL, New Balance Rebel v5 en Puma Velocity Nitro bieden een vergelijkbare of grotere stackhoogte met meer veelzijdigheid over allerlei trainingen. Voor een zuiver gedempter maar levendiger loopgevoel is de Asics Novablast 6 onder de voeten veel leuker gedempt terwijl hij comfortabel rond de achterkant blijft, en de Mizuno Wave Rider 30 zit in dezelfde betrouwbare categorie met een levendiger, zachter en lichter tussenzoolgevoel.

Onder de grote spelers is de Nike Pegasus 42 vrijwel vergelijkbaar, al voelt het DNA Loft v3-schuim naar verluidt beter dan de Air Zoom- en React-setup van de Pegasus, en de buitenzool van de Ghost imponeert ook. De Hoka Clifton 10 gebruikt minder spannend EVA-schuim, maar heeft betere geometrie, een lichtere constructie, meer schuim onder de voeten en een rocker die bij alle tempo’s vlotter doorrolt.

Binnen Brooks’ eigen assortiment gebruikt de Glycerin-lijn het DNA Tuned-schuim, dat iets meer energieregulering en een zachter gevoel biedt dan DNA Loft v3. De Ghost Max is de iets meer gerockerde, iets meer gedempte versie van de Ghost met vergelijkbare materialen, en het meer gerokkerde loopgevoel maakt hem voor veel hardlopers aantrekkelijker van de twee.

Aankoopadvies

Het oordeel over de Ghost 18 is simpel: het is een stevige, betrouwbare dagelijkse trainer die erg lang meegaat en prima zijn werk doet. Als je een grote fan bent van de lijn, krijg je hier meer van hetzelfde, en dat kan precies zijn wat je zoekt.

Omdat de Ghost 18 qua loopgevoel en algemene prestaties echter zo lijkt op de Ghost 17, willen fans van de lijn in de uitverkoop misschien liever de Ghost 17 pakken en wat geld besparen. En wanneer de Ghost 18 uiteindelijk in de aanbieding gaat, levert hij dezelfde betrouwbare prestaties voor minder geld.

Voor hardlopers die openstaan voor andere merken springt de Asics Novablast 6 momenteel eruit als de spannendste keuze in deze categorie, en de Hoka Clifton 10 verdient de voorkeur boven de Ghost 18 dankzij zijn vloeiendere, lichtere en meer gerokkerde loopgevoel. Lang niet al die alternatieven zijn zo stabiel en duurzaam als de Ghost 18, maar veel bieden meer demping, minder gewicht, meer veelzijdigheid, of een combinatie van alle drie.

Conclusie

De Brooks Ghost 18 is geen slechte schoen. Hij is stabiel, duurzaam, comfortabel bij rustige tempo’s en valt op maat, en trouwe Ghost-dragers zullen zich direct thuis voelen. Het is simpelweg niet langer de uitmuntende gedempte dagelijkse trainer die hij ooit was, in een markt vol levendigere, lichtere en beter gedempte opties. Koop hem om zijn betrouwbaarheid, of ga in de uitverkoop voor de Ghost 17, of voor een van zijn levendigere rivalen, als je meer spanning onder de voeten wilt.