De beste en slechtste verrassingsloopschoenen van 2021: zes hits en twee missers

Inleiding

2021 was een onverbiddelijk jaar voor loopschoenreleases. Sommige lanceringen kwamen met enorme hype en vielen desondanks tegen, terwijl andere nauwelijks op iemands radar stonden en onverwacht bleekbleken uit te blinken. Deze round-up brengt de schoenen samen die om de juiste redenen verrasten en degenen die de plank mis sloegen, zodat je je geld aan de eerstgenoemden uitgeeft en de laatstgenoemden overslaat.

De beste verrassing: Adidas Prime X

De Prime X werd vóór de release lichtzinnig weggezet als een grap: een enorme stapel demping met een flinke prijs die meer als gimmick dan als serieuze trainer oogde. In de praktijk bleek het een van de favorieten van het jaar. De enorme Lightstrike Pro-midsole levert uitzonderlijke schokabsorptie, waardoor het een echt nuttige schoen is voor hardlopers die herstellen van een blessure of gewoon op dagen met weinig motivatie de deur uit moeten.

De bovenkant zit wat vreemd maar functioneert prima, de buigzame rubberen buitenzool biedt uitstekende grip, en de energy rods en de blade-constructie in de midsole geven de schoen een levendig, vooruitrollend gevoel. Behalve op oneffen terrein is het een echte winnaar op de weg, en waarschijnlijk de meest verrassende schoen van het hele jaar.

De alledaagse verrassing: Nike Pegasus Trail 3

Op een impuls gekocht, bleek de Pegasus Trail 3 een van de meest gebruikte schoenen van de afgelopen jaren. De React-midsole is aanzienlijk zachter en vergevingsgezinder dan veel van wat Nike de laatste jaren heeft uitgebracht, en hij werkt zowel bij wandelen als hardlopen uitstekend.

Ook de details kloppen: een heerlijk ruime bovenkant, beschermende elementen in de neus en op de buitenzool, en een redelijk noppenprofiel dat de schoen op weggedeeltes natuurlijk laat aanvoelen. Het is geen technische trailschoen — andere modellen doen dat terrein veel beter — maar voor algeheel gebruik qua comfort en duurzaamheid is hij moeilijk te evenaren. Wil je een winterproof optie, dan is de Gore-Tex-versie ook een blik waard.

Het onderschatte raceschoentje: Asics Meta Speed Sky

De Meta Speed Sky is nog zo’n schoen die het hele jaar makkelijk over het hoofd had kunnen worden. Hij is ongelooflijk licht met een enorme rebond en plaatst Asics stevig terug in de gesprekken over raceschoenen.

De vraag die erboven hangt, is of een toekomstige versie met meer foam daadwerkelijk beter zal zijn — een debat dat geldt voor de hele super-schoencategorie. Hoe dan ook verdient de FF Blast Turbo-foam hier in 2022 meer aandacht, en deze schoen is zeker het overwegen waard als je een licht racemoment wilt.

De grootste teleurstelling: Adidas Boston 10

Niet elke verrassing was een goede. De Boston 10 komt in de geteste maat 75 g zwaarder uit dan de Boston 9, en de combinatie van rods en plates voelt log in plaats van vlot. Zelfs een halve maat groter dan de gebruikelijke pasvorm knelt de bovenkant over de wreef, bijna alsof je met enkelgewichten loopt.

De Boston 9 was een prachtige schoen die gewoonweg om je voet lag en bij elke afzet zong. De Boston 10 voelt als technologie die in een chassis is gepropt waar het niet bij past: te veel bovenwerk, een plate in de hiel die weinig toevoegt, en een al met al saai rijgevoel. Als het voor jou werkt, prima, maar de hoop is dat Adidas in toekomstige versies terugkeert naar de klassieke Boston-formule.

Nog onder beoordeling: Adidas Takumi Sen 8

De Takumi Sen 8 zit nog in een wachtfase. Na een beperkt aantal kilometers begint de schoen wat flexibeler te worden en aan te voelen als een echte racing flat. Of er nu een werkelijk geweldige schoen in schuilt, moet nog blijken, en hij verdient meer kilometers voordat er een eindoordeel komt. Beschouw dit exemplaar als afwachten, niet als een ronde aanbeveling.

De aangename verrassing: Under Armour Flow Velociti Wind

De Flow Velociti Wind is nog een schoen die meer bood dan verwacht. Hij is licht, en het nieuwe Flow-midsolemateriaal is echt bijzonder: responsief en toch vergevingsgezind, comfortabel zelfs rond 14 Engelse mijl.

De bovenkant is het andere hoogtepunt. Luchtig en dun, maar toch aangenaam strak over de wreef. Dit is een schoen met echt potentieel, en zijn verdere ontwikkeling in 2022 is het volgen waard.

De tegenvaller: Nike Zoom Fly 4

De Zoom Fly 4 is de laatste teleurstelling op de lijst. De uitgesproken boog en het overdreven ruime bovenwerk laten weinig ontwikkeling zien ten opzichte van de Zoom Fly 3, die jaren eerder verscheen. Nu zoveel andere fabrikanten veel geavanceerdere toepassingen van foams en plates aandragen, voelt de Zoom Fly 4 verouderd in plaats van verfijnd.

Veelzeggend is dat de volgende versie, de Zoom Fly 5, een complete heruitvinding van het model lijkt te worden. Als de Zoom Fly 4 voor jou werkt, prima, maar er zijn sterkere opties op dit niveau.

Het oordeel: welke 2021-verrassingen zijn je geld waard

Wil je maximale demping voor rustige dagen en herstelruns, dan is de Prime X de verrassing van het jaar. Voor een allround trainer die ook dienst doet als comfortabele trailschoen is de Pegasus Trail 3 de meest bruikbare keuze hier. Voor racedag is de Meta Speed Sky de spannende lichte optie, terwijl de Flow Velociti Wind een solide tempokeuze is met een indrukwekkende nieuwe midsole.

Aan de andere kant: sla de Boston 10 over, tenzij de klassieke Boston-formule je in het verleden al heeft bevallen, en denk goed na voordat je de Zoom Fly 4 kiest boven nieuwere alternatieven. De Takumi Sen 8 kun je beter aan de kant laten tot meer kilometers bevestigen of er een geweldig raceschoentje in schuilt.

Conclusie

2021 bewees dat hype en kwaliteit niet altijd hand in hand gaan. De Prime X, Pegasus Trail 3, Meta Speed Sky en Flow Velociti Wind overtroffen allemaal de verwachtingen, terwijl de Boston 10 en Zoom Fly 4 ons eraan herinneren dat een bekende naam geen garantie is voor een geweldig loopgevoel. Kies de schoen die past bij je daadwerkelijke hardloopbehoeften, en de verrassingen vallen meestal in je voordeel.