Beste trailschoenen van 2023: vier toppers die je moet kennen

Inleiding

Trailrunning had een sterk jaar, en het aantal schoenen weerspiegelt dat. Racing-modellen met carbonplaat verspreidden zich snel over de categorie, en dagelijkse trainers werden stilletjes lichter, zachter en beter passend. Deze round-up behandelt vier schoenen die in 2023 herhaaldelijk lof kregen van trailtesters, en die elk een andere rol vervullen: een toegankelijke racer met carbonplaat, een racewapen met gevorkte plaat, een lichtgewicht optie met de focus op schuim, en een dagelijkse trainer met lage noppen.

Waarom 2023 een groot jaar was voor trailracing-schoenen

De carbonplaat verhuisde dit jaar op serieuze wijze van de wegrace naar het onverharde. Van de Nike Ultrafly tot de Hoka Tecton X2 en The North Face Vectiv Pro: merken gingen vol in op plaattechnologie, en het resultaat waren schoenen die zich op technisch terrein stabieler en beter controleerbaar voelen dan eerdere pogingen met carbonplaat.

Het belangrijkste verschil tussen de beste exemplaren is hoe ze de plaat gebruiken. Sommige matigen de loopervaring voor dagelijks gebruik, terwijl andere de energiereguleurmaximaliseren voor racedag. Weten tot welke kamp een schoen behoort, is de snelste manier om je keuze te verkleinen.

Hoka Tecton X2

De Tecton X2 is nauwelijks veranderd ten opzichte van zijn voorganger, en dat is deel van de aantrekkingskracht. De vorige versie was al een favoriet, en de updates van dit jaar zijn gericht: een nieuwe Matryx-bovenkant die beter zijn vorm houdt, aangepaste vetersluiting die de voet steviger vastzet, en verbeterde duurzaamheid. De schoen heeft nog steeds een tweedelige carbonvezelplaat die werkt als onafhankelijke vering, de loopervaring matigt vergeleken met andere schoenen met carbonplaat en maakt hem daarmee toegankelijk voor een brede groep hardlopers.

Testers ontdekten dat hij ook buiten races goed functioneert. Hij loopt goed op asfalt en grind en kan aanvoelen als een echte supertrainer, wat zeldzaam is voor een schoen in deze categorie. De Vibram Megagrip-buitenzool maakt het geheel compleet, competitief in de prijscategorie van $225.

The North Face Vectiv Pro

De Vectiv Pro is een statement van een merk dat eerder niet bekendstond om eersteklas trailracing-schoenen. De hele lijn werd dit jaar opnieuw opgebouwd met een getrapt aanbod, en dit is de vlaggenschip-racer. Net als de Tecton X2 gebruikt hij een carbonplaat, maar de plaat is aan de voorkant gevorkt en vormt de “vleugels” die de Vectiv-serie zijn naam geven, en het ontwerp is volledig gericht op stabiliteit en trailgeschiktheid.

Hij zit qua responsiviteit tussen de Tecton X2 en de agressievere Saucony Endorphin Edge in: sneller reagerend dan de Tecton X2, en op trails beter in toom te houden dan stuiterendere concurrenten met zachter schuim zoals de Nike Ultrafly. Hij komt uit rond de 10 ounces, en zagen hem als een schoen die 50-mijlsafstanden en meer aankan, met kampioenspodiumplaatsen als onderbouwing.

Saucony Endorphin Rift

De Endorphin Rift leunt zwaar op de Endorphin Edge, inclusief het PWRPB (PWRRUN PB)-tussenzoolschuim dat in Saucony’s wegracers zoals de Endorphin Pro 3 zit, maar hij laat de plaat vallen voor een lichter en zachter geheel. Trailtesters waren lovend, en met ongeveer 8,5 ounces voor een herenmaat 9 bevindt hij zich stevig op racedag-terrein terwijl hij toch lange kilometers dempt.

Duurzaamheid was bij de Endorphin Edge een echte zorg, omdat de buitenzool meer op blootliggend schuim leunde. De Rift schakelt over op een rubberen buitenzool, waardoor hij merkbaar taaier en geruststellender is in rotsachtig terrein. Eén tester liep er, zoals gepland, ongeveer de helft van een technische trailrace van 70 mijl mee, en de schoen hield dat prima vol. Met een prijs rond de $170 zit hij boven een standaard trailschoen, maar hij blijft aanzienlijk onder de racers met plaat.

Topo Athletic Terraventure 4

Topo blijft doen wat het goed kan: doordachte, ongecompliceerde trailschoenen. De Terraventure 4 is qua geest verwant aan de Lone Peak-serie en bouwt voort op wat testers waardering hadden voor de Terraventure 3. Het is een schoen met een lage stack, lage drop en goede grondcontact, met een bredere, anatomischere tenenbox, en hij vinkt in feite elk hokje aan dat je van dit type schoen zou willen.

Zijn rol hier verschilt van de racers met plaat hierboven. Dit is de betrouwbare dagelijkse trainer in de lijn, de schoen waar je naar grijpt voor rustige kilometers, lange trage dagen, en wanneer voetvorm en grondgevoel belangrijker zijn dan snelheid.

Eervolle vermeldingen om in de gaten te houden

Twee andere schoenen kregen een vermelding zonder dat hier een volledige praktijktest volgde. Het aankomende model van Salomon, naar verluidt rond de $140, combineert elementen uit de Speedcross- en Thundercross-series en kreeg lof voor zijn gedurfd, retro-geïnspireerd ontwerp. En de raceschoen van Adidas Terrex, ten tijde van deze round-up nog onder embargo, oogstte al podiumplaatsen bij grote ultras zoals Western States en UTMB, en zou zomaar tot de top kunnen behoren zodra hij volledig verkrijgbaar is.

Koopadvies

Als je een racer met carbonplaat wilt die ook als dagelijkse supertrainer dienstdoet, is de Hoka Tecton X2 het meest vergevingsgezinde instapmodel in deze categorie. Als je maximale responsiviteit wilt voor ultras en lange racedagen, is de North Face Vectiv Pro de agressievere keuze, met racerresultaten op het hoogste niveau als ondersteuning.

Voor lichter, zachter racen zonder plaat tegen een lagere prijs is de Saucony Endorphin Rift de beste prijs-kwaliteitverhouding, vooral op afstanden van 50K en korter. En als je prioriteit een ruime, laag bij de grond gebouwde dagelijkse trainer is in plaats van racedag-snelheid, dan is de Topo Athletic Terraventure 4 de veiligste allrounder.

Conclusie

Vier schoenen, vier verschillende taken. De Tecton X2 en Vectiv Pro bewijzen dat carbonplaten thuishoren op de trails, de Endorphin Rift laat zien dat je racedag-lichtheid kunt krijgen zonder plaat, en de Terraventure 4 herinnert ons eraan dat een goed zittende dagelijkse trainer nog steeds de ruggengraat is van goed traillopen. Kies de schoen die past bij het terrein en de afstand waarop je werkelijk loopt, en elk van deze is een makkelijke aanrader.