Beste trailrunningschoenen van 2024: toppers en bijna-winnaars

Inleiding

Trailrunning is al jaren ons thuisfront, dus het kiezen van een favoriete schoencategorie voelt elk jaar weer als de echte seizoensfinale. Na een eerdere ronde deze jaar die zich op wegschoenen richtte, is het nu tijd voor de trailkeuzes van 2024, afkomstig uit een seizoen vol bergroutes, ultra-afstanden en alles daartussenin.

Dit jaar was echt lastig. Vorige jaren hadden duidelijke uitschieters, maar het veld van 2024 was strak, met veel schoenen die op vergelijkbaar niveau presteerden en geen enkel model dat ermee vandoor ging met de kroon.

Hoe deze lijst tot stand kwam

In totaal werden 23 verschillende trailrunningschoenen getest van merken als Salomon, Nike, Adidas, Hoka en La Sportiva, plus een nieuw trailmodel van het Britse merk Ron Hill. Dat volume alleen al maakte het inkrimpen een uitdaging, en de uiteindelijke ranglijst eindigde dichter bij elkaar dan in welk recent jaar dan ook.

De criteria waren eenvoudig: hoe een schoen aanvoelde bij de eerste run, hoe hij zich hield bij echte kilometers, of hij voetproblemen veroorzaakte, en hoe hij presteerde op uiteenlopend terrein. Met dat in gedachten: hier zijn de top drie, gevolgd door een paar schoenen die net het volgende niet haalden.

Nummer drie: Saucony Exodus Ultra 3

Deze keuze kan je verrassen, want eerlijk gezegd verraste het ons ook. De originele Exodus Ultra was al lang een favoriet, en de tweede versie was nog steeds een plezier om in te lopen. Dus toen de Ultra 3 arriveerde met een breder middenzoolprofiel, voelde de eerste run vlak en plankachtig aan, zonder de bounce of energieretour die je verwacht van die middenzoolopstelling met dubbele compound.

Toen veranderde er iets. Na meer dan 200 miles werd de middenzool mooi zachter en flexibeler, en groeide de schoen uit tot een echt betrouwbare metgezel. Hij presteerde goed op bergtrails tijdens de voorbereiding op een CCC-opbouw, en trok zonder klagen een zware 50k-bergrace in Zwitserland.

Het ontwerp van het bovenwerk is ook een sterk punt. Over die 200 miles waren er nul hotspots en nul blaren, wat een constant verhaal is geweest met de Exodus-lijn en de pasvorm voor deze voetvorm. Het is niet zo spannend als het origineel, maar het is consistent op de meeste terreintypes en betrouwbaar op elke afstand, en dat levert hem de derde plaats op.

Nummer twee: La Sportiva Prodigio

La Sportiva is historisch gezien een lastig merk geweest voor sommige lopers, met schoenen die stijf aanvoelden in de middenvoet en wat zwaar en log op de run. De Prodigio veranderde die indruk volledig. Vanaf de eerste uitstap voelde hij lichter, wendbaarder en responsiever, met een comfortabele middenzool die gewoon leuk was om in te lopen.

Komend onder de 300 gram in een UK 8, voelde hij mooi in balans op de trails, en de Xflow-middenzool gaf indrukwekkende niveaus van energie terug, iets wat geen eerdere trailrunningschoen van La Sportiva had bereikt. Het bovenwerk werkt ook goed, met goede fixatie rond de middenvoet en een stevige hold in de hiel.

De ultieme test kwam op racedag tijdens de South Downs Way 100, een notoir zwaar parcours van 100 miles voor je voeten. De Prodigio doorstond de volledige afstand en finishte met voeten nog in goede staat, geslaagd met vlag en wimpel op een van de meest voetvernietigende parcoursen die er zijn. Na dat succes lanceert La Sportiva volgend jaar een max-cushioned versie en een Pro-versie van de Prodigio, en beide zien er veelbelovend uit.

Nummer één: Inov-8 Trailfly

Als iemand aan het begin van het jaar had voorspeld dat een schoen van Inov-8 de bovenste plek zou pakken, zou het onwaarschijnlijk hebben geklonken. Maar nadat het merk zijn trail line-up voor dit jaar had vernieuwd, verdiende de nieuwe Trailfly de eerste positie op reële verdienste.

De nieuwe anatomische pasvorm werkt goed, met goede fixatie rond de middenvoet, een stevige hield in de hiel en comfortabele bewegingsruimte in een mooi brede tenenbox. Het ontwerp van het bovenwerk is een duidelijke stap vooruit, met padding op alle juiste plekken, en het leverde nul voetproblemen op, zelfs tijdens lange runs waar sommige oudere Inov-8 modellen irritatie hadden veroorzaakt.

Onder de voeten levert de combinatie van Powerflow Pro-schuim in de middenzool en de Boomerang-inlegzolen een comfortabele loopervaring terwijl je verbonden blijft met de grond. Een flexibele meta-shank rock plate en flexgroeven die in de middenzool zijn verwerkt houden de Trailfly indrukwekkend buigzaam, een zeldzame eigenschap in een tijdperk van steeds diepere middenzolen, en die flexibiliteit maakt de schoen responsief en wendbaar op technisch terrein.

De verbeterde buitenzool is het andere uitschieter. De nieuwe graphene-rubbercompound is een enorme verbetering ten opzichte van eerdere versies en geeft sterke grip op natte rotsachtige trails, wat echt vertrouwen geeft in de voetsteun op modderige kustpaden.

Eervolle vermeldingen die het bekijken waard zijn

Nog drie schoenen haalden bijna de top drie. De Merrell MTL Long Sky 2 Matrix is een geweldige luggerige, gripvriendelijke, lichte trailrunningschoen voor kortere, technischere runs, en het was een echt aangename schoen om in door te brengen.

Ook een vermelding waard is Hoka’s nieuwe trailrace-schoen met carbonplaat, de Tecton X3. De eerste run was veelbelovend, al waren de kilometers in de schoen beperkt vóór deze ronde. Ook al, het is waarschijnlijk een van de betere trailrunningschoenen met carbonplaat die tot nu toe zijn getest, en het is er een om in de gaten te houden naarmate er meer kilometers worden gelopen.

View more details for Hoka Tecton X3

Koopadvies

Als je een betrouwbare allrounder wilt die mooi inslipt en comfortabel blijft over honderden miles en elke afstand, dan is de Exodus Ultra 3 de vertrouwde keuze. Als snelheid, laag gewicht en een leuke loopervaring het belangrijkst zijn, en je bewezen duurzaamheid op ultra-afstanden wilt, is de Prodigio moeilijk te verslaan. En als je flexibiliteit, een ruime pasvorm en grip op nat terrein op technisch terrein waardeert, is de Trailfly de beste overall keuze van dit jaar. Kies de schoen die past bij het terrein waar je daadwerkelijk loopt, en elk van de drie zal je goed van dienst zijn.

Conclusie

Het was een vreemd jaar voor trailrunningschoenen: veel erg goede opties, maar geen enkele schoen die met kop en schouders boven de rest uitstak. De Saucony Exodus Ultra 3, La Sportiva Prodigio en Inov-8 Trailfly verdienden de topplaatsen op respectievelijk consistentie, racedag-prestatie en algehele trailkwaliteit, met de Merrell en Hoka modellen dicht erachter. Duimen maar dat het komende seizoen een duidelijkere uitschieter brengt.