De beste supermarkttomaten: welke variëteiten zijn het kopen waard

Inleiding

In de supermarkt is het aanbod aan tomaten enorm, en helaas zijn veel ervan slechte keuzes. Het verschil tussen een tomaat die naar zomer smaakt en een die naar niets smaakt, zit in een paar kenmerkende signalen die je kunt leren herkennen voordat je er ooit in bijt. Deze gids doorloopt de variëteiten die het kopen waard zijn, de soorten die pas na bereiding tot hun recht komen, en het ene type tomaat dat wij steevast op de plank laten liggen.

Wat een tomaat goed laat smaken: de gelei-factor

Het geheim van tomatensmaak zit in wat sommigen de gelei noemen: de slijmerige substantie rondom de zaden. Deze zit boordevol smaakstoffen, waaronder glutamaat — dezelfde stof die Parmezaanse kaas en paddenstoelen hun hartige smaak geven.

Een goede tomaat heeft dunne wanden en veel interne kamers voor die gelei. Een slechte tomaat heeft dikke, vlezige wanden met nauwelijks ruimte voor de gelei, en dus ook geen ruimte voor smaak. Veel commerciële tomaten worden juist met dikke wanden gekweekt omdat ze dan goed te vervoeren zijn — en komen duizenden kilometers verderop aan met weinig smaak om te tonen.

Omdat een tomaat in de winkel aansnijden geen optie is, is de truc het kiezen van variëteiten en herkomsten waarvan de kans op zo’n geleirijk binnenste het grootst is.

Heirloom-tomaten: de eerste keuze

Lokaal geteelde tomaten zijn de veiligste keuze, en heirloom-tomaten zijn het klassieke voorbeeld. Omdat hun wanden dun zijn, overleven ze lange transporten niet — en dat is precies waarom ze doorgaans lokaal verschijnen en beter smaken.

Echte heirlooms dragen het oorspronkelijke DNA van pre-Columbiaanse tomaten, en een zichtbare aanwijzing zijn de ribbels op de vrucht: een teken dat het ras niet sterk is gekruist.

Biefstuktomaten: uitstekend van een lokale boerderijkraam

Heirlooms zijn niet de enige goede optie. Een goede biefstuktomaat, vooral van een lokale boerderijkraam, kan uitstekend zijn. Deze reuzen worden zelden verscheept omdat ze te groot zijn en telers en supermarkten er niet aan willen — wat jouw smaak ten goede komt.

Biefstuktomaten zijn de ideale snijtomaat voor een BLT, waar hun formaat en sappigheid het hele broodje bedekken.

Trossentomaten: prachtig maar flauw

Trossentomaten zien er perfect uit, maar iedereen die zelf tomaten kweekt weet dat rijpe vruchten nooit zo aan de tros blijven hangen. Deze tomaten worden geoogst als ze ongeveer 10% rijp zijn, verscheept en daarna met ethyleengas nagerijpt.

Het resultaat is stevig, aantrekkelijk fruit met heel weinig smaak. Dit is de enige categorie die je het beste kunt overslaan.

Kumato-tomaten: de beste supermarktkeuze voor het hele jaar

Als je midden in de winter tomaten wilt, is de Kumato een van de sterkste keuzes. Deze heeft een kenmerkende bruin-groene kleur en wordt voornamelijk in kassen geteeld, waardoor hij het hele jaar door verkrijgbaar is.

Hij wordt geïmporteerd uit Europa, dus hij reist wel ver, maar hij is gekweekt op meer zuurheid en meer zoetheid dan typische transporttomaten, waardoor hij als eettomaat merkbaar levendiger smaakt.

Roma-tomaten: gemaakt voor saus, niet voor salades

Roma’s zijn grote pruimtomaten en ze verdienen hun plek in de keuken — alleen niet rauw. Ze missen de zoetheid en smaak om vers prettig te zijn, maar ze zijn precies wat je wilt bij het maken van saus.

Behandel ze als kooktomaat en ze leveren wat je nodig hebt.

Druif- en kerstomaten: rauw versus gekookt

Druiftomaten volgen een vergelijkbare regel: flauw rauw, fantastisch gekookt. Na 15 tot 20 minuten in de oven concentreren ze zich tot een saus met veel meer smaak dan ze ooit vers laten zien.

Voor rauwe consumptie is de kerstomaat de winnaar. Ze zijn sappig, levendig en bijna altijd goed, waardoor ze de betrouwbare keuze voor salades zijn.

Koopadvies

Het simpelste schema: kies lokaal geteelde heirlooms of biefstuktomaten als je ze kunt vinden, grijp naar Kumato’s als je buiten het seizoen een supermarkttomaat nodig hebt, en reserveer Roma’s en druiftomaten voor de kookplaat. Kerstomaten zijn het hele jaar door de betrouwbare rauwe optie, en supermarkttrossen met trossentomaten laat je het beste liggen.

Conclusie

In de gemiddelde winkel zitten enkele werkelijk beroerde tomatenkeuzes, maar ook een paar fantastische. Weet wat elke variëteit goed kan, let op dunne wanden en lokaal geteeld fruit, en dan heeft elke tomaat die je meeneemt een taak die hij ook daadwerkelijk kan vervullen.