De beste bovendelen van hardloopschoenen van 2021 en begin 2022

Inleiding

Bovendelen krijgen zelden de aandacht die tussenzoolschuimen en carbonplaten krijgen, maar zij bepalen hoe een schoen zich daadwerkelijk op je voet aanvoelt. Het bovendeel houdt je voet op het platform, en kleine pasvormproblemen zoals hielglijden, verschuiven van de middenvoet of te veel volume aan de voorvoet vermenigvuldigen zich over honderden kilometers.

Waarom bovendelen ertoe doen

Het bovendeel biedt houvast, stabiliteit en lockdown op het platform. Als het niet goed vergrendelt, kan de hele rijervaring veranderen: de voet buigt over het platform heen in plaats van ermee mee te bewegen, en zelfs een release die slechts “een bovendeel-update” is, kan een schoon transformeren.

Comfort is de andere helft van het verhaal. Voeten dragen een dicht netwerk van zenuwen en bloedvaten, dus druk op de verkeerde plekken kan gevoelloosheid en tintelingen veroorzaken die een schoen ondraaglijk maken. De beste bovendelen balanceren een nauwsluitende, stevige grip met genoeg ruimte en meegevendheid zodat de voet kan opzwellen tijdens lange runs.

Beste gebreide bovendeel voor dagelijkse trainers: Mizuno Wave Rider 25

Het Wave Knit-bovendeel van de Mizuno Wave Rider 25 valt op door zijn gebalanceerde, comfortabele gevoel door de hele schoen heen. Het behoudt een relatief normale breedte, sluit nauwsluitend om de voet aan en biedt toch een beetje meegevendheid, bijna zoals bij het opvangen van voetzwelling, zonder ooit slordig te voelen. Het breisel voelt robuuster en steviger aan dan de mesh-versie, wat leidde tot een vloeiender afzet vanaf de tenen en een verbondenere rijervaring.

De tong met pofvorm is goed gevuld, niet te dun en niet te dik, en de platte veters zijn een welkome toevoeging. Voor lopers die de mesh-versie los vonden, is het breisel een duidelijke upgrade.

De beste mesh-bovendelen voor dagelijkse trainers

Twee mesh-bovendelen deelden dit jaar de eerste plaats. De Topo Magnifly 4 levert een nauwkeurige, anatomische pasvorm met een zacht, comfortabel interieur. De elastische veterdelen rekken over de tong uit bij het vastmaken, trekken de voet stevig naar binnen, en een omsluiting aan de mediale zijde houdt alles op zijn plek. Ondanks een werkelijk brede anatomische tenenbox is er vrijwel geen voetbeweging, wat zeldzaam is voor die vorm.

De Newton Gravity Plus kiest een andere aanpak met een dun, zacht air mesh in één stuk dat zich bijna luxueus over de voet voelt. Het loopt continu door in het platform, sluit goed aan met het vetersysteem, blijft ademend dankzij perforaties en wordt gecombineerd met een licht gevulde tong en een stevige, niet-irriterende hielstabilisator.

De beste race-bovendelen

De Puma Deviate Nitro Elite krijgt de hoogste cijfers voor zijn leest en pasvorm. Veel prestatiegerichte race-bovendelen worden naar de middenvoet toe sterk versmald voor een agressief gevoel, maar Puma maakte het iets breder terwijl een strakke lockdown mogelijk bleef, met een mediale band die integreert met het vetersysteem als je dat wilt. De voorvoet is relatief breed voor een race-schoen, goed voor het opvangen van voetzwelling, en de hiel is voldoende versterkt om irritatie te voorkomen zonder echte hielstabilisator. Meerdere runs van meer dan 20 miles bevestigden dat de pasvorm hield.

Bij de Saucony Endorphin Pro 2 is de aanpassing van het bovendeel nog belangrijker, omdat de schoen een carbonplaat heeft. Bij schoenen met een stijle zool verspilt een hiel die uit het platform schiet het mechanische voordeel dat het schuim en de plaat moeten leveren. Het iets zijwaarts verplaatsen van het vetersysteem en het versmallen van de hiel verbeterden de lockdown aanzienlijk ten opzichte van de eerste versie, waardoor de voet verbonden bleef zodat het systeem eronder goed kan werken.

De beste bovendelen voor trailschoenen

Voor een licht, wendbaar trail-alternatief doet de Brooks Caldera de basis goed op een veeleisend platform: hoge stack, zacht schuim, zool met volledig contact en een uitgesproken rocker. Het bovendeel integreert strak met het platform en vergrendelt de schoen terwijl er toch wat grondgevoel overblijft. Hij valt iets smal, dus lopers met smalle voeten zijn de natuurlijke doelgroep.

De Altra Lone Peak 5 blinkt uit voor trailrunning, wandelen en langeafstandswandelen. Zijn niet-waterdichte synthetische bovendeel met stoffen voering droogt snel en ademt goed, waardoor sokken tijdens lange wandelkilometers droog blijven. Hij vergrendelt goed ondanks het ontbreken van een hielstabilisator, hoewel de zeer brede hielopening kleine steentjes kan binnenlaten. Die afweging is mede de reden waarom hij favoriet is bij thru-hikers op de Appalachian Trail.

Koopadvies

Het juiste bovendeel is persoonlijk. De Endorphin Shift 2 illustreert dat: naden die aan de zijkanten zijn toegevoegd gaven sommige lopers extra stabiliteit, terwijl anderen voetcompressie en gevoelloosheid ervoeren. Wat voor de ene loper werkt, werkt misschien niet voor de andere, dus schoenen passen en letten op hoe het bovendeel je voet samendrukt of vasthoudt is net zo belangrijk als welke tussenzoolspecificatie dan ook.

Conclusie

Bovendelen zijn de onderschatte helft van een hardloopschoen. Of je nu de knusse Wave Knit-grip van de Wave Rider 25 wilt, de anatomische precisie van de Magnifly 4, het plush air mesh van de Gravity Plus, de vastzittende racepasvorm van de Deviate Nitro Elite of Endorphin Pro 2, of de sneldrogende ruimte van de Lone Peak 5: het bovendeel dat je kiest, vormt elke kilometer die je loopt.