Beste racedragers van het jaar: vier superschoenen vergeleken

Inleiding

Een trainingsjaar met veel kilometers, waaronder meer dan 3.000 geregistreerde mijlen, is de beste manier om erachter te komen wat een wedstrijdschoen werkelijk waard is. In de afgelopen twaalf maanden sprongen vier superschoenen eruit tijdens halve marathons en marathons: de Saucony Endorphin Pro 3, de Adidas Takumi Sen, de Nike Vaporfly 2 en de Nike Vaporfly Next% 3. Elk van hen heeft zijn plek verdiend met echte race-resultaten en lange trainingsblokken, en elk past bij een net wat ander type loper.

Hoe wij deze vier schoenen hebben gekozen

De beoordeling komt neer op drie dingen: prijs, prestaties en massa-aantrekkingskracht. Een goede wedstrijdschoen voor de meeste lopers moet natuurlijk aanvoelen op uiteenlopende snelheden, trainingsrondes doorstaan zonder uit elkaar te vallen, en een prijs-kwaliteitverhouding bieden die een prijskaartje van ruim 200 dollar rechtvaardigt. Race-resultaten variërend van een halve marathon in 1:24, een PR van 1:23:09 op een heuvelachtig parcours en een PR van 1:19 op hoge trainingsbelasting lagen aan deze selectie ten grondslag.

Saucony Endorphin Pro 3: de beste allrounder

De Saucony Endorphin Pro 3 verdient de eerste plek als wedstrijdschoen voor de grote massa. Saucony was met zijn Speedroll-design pionier op het gebied van rocker-geometrie in zowel wedstrijd- als trainingsschoenen, en de derde iteratie perfecteert dit: een onderkant die doet denken aan een kano, die aan de achterkant geleidelijk afloopt en aan de voorkant uitmondt in een agressieve afzet.

Die hielrocker is belangrijk. Waar veel concurrenten een zeer smalle achterkant hebben, houdt de Endorphin Pro 3 een bredere basis aan, met rubber dat verder omhoog doorloopt rond de hiel. Dat creëert een stabiel landingsplatform voor lopers die geen splits van minder dan zes minuten per mijl lopen in de slotfase van een race. De schoen voelt bovendien prima aan op trainings-tempo’s, een must wanneer je meer dan 200 dollar aan één schoen uitgeeft. Voor $225 levert hij een prijs-kwaliteitverhouding die weinig wedstrijd- en trainingsschoenen evenaren.

De nadelen zijn het vermelden waard. De hielkraag is niet dik gevoerd en kan rond de Achilles irriteren aanvoelen voor lopers die zonder sokken lopen of dunne sokken dragen. Ook is het niet de snelste schoen in de rotation, en het platform in de middenvoet en voorvoet is niet de breedste, wat lopers met bredere voeten bij de voorvoet kan knellen.

Adidas Takumi Sen: de keuze voor pure snelheid

De Adidas Takumi Sen is de snelste schoen van het gezelschap en de keuze voor kortere, scherpere inspanningen. Hij voelt uitstekend aan bij tempo’s onder zes minuten per mijl, precies de reden waarom hij werd gekozen voor een halve marathon vroeg in het seizoen. De keerzijde is de beperkte veelzijdigheid: hij is niet geschikt om te trainen, en er zit een kleine straf in die hem tot een slechte keuze maakt voor 5K- en 10K-lopers, tenzij ze werkelijk snel zijn.

Nike Vaporfly 2: de gedempte klimmer

De Nike Vaporfly 2 leverde een PR op de halve marathon op een heuvelachtig, op- en neergaand parcours, en dat resultaat zegt veel. Hij is goed gedempt, heeft voldoende veerkracht en, heel belangrijk, voelt bij de voorvoet niet overdreven gestapeld, waardoor je in klims nog steeds de controle over de schoen behoudt. Voor glooiende raceparcoursen blijft hij een uitstekende keuze.

View more details for Nike Vaporfly 2

Nike Vaporfly Next% 3: snel maar polariserend

De Vaporfly Next% 3 leverde een PR van 1:19 na een enorm trainingsblok, dus hij presteert duidelijk. Op papier lijken de specificaties sterk op die van de Vaporfly 2, maar aan de voet voelde hij marshmallow-achtiger en iets te gestapeld bij de voorvoet, wat dat gevoel van controle vermindert. Snelle lopers die dol zijn op maximale demping onder de voorvoet zullen tevreden zijn; anderen hebben misschien liever de stevigere feel van het oudere model.

Duurzaamheid en slijtage op lange termijn

De duurzaamheid van de Endorphin Pro 3 verdient een eigen vermelding. Met ongeveer 250 mijlen op één paar is de rubberbedekking nog uitstekend, is het schuim niet doorgesleten en blijft de plaat superstijf. Een lange training van 23 mijlen op deze schoen voelde nog fantastisch, met hooguit twee à drie procent minder veerkracht, als dat al. Voor lopers die twee tot vijf schoenen bezitten in plaats van een hele kast vol, is een wedstrijdschoen die de trainingskilometers overleeft een reëel voordeel.

Koopadvies: welke schoen past bij jou

Wil je één schoen die zowel voor training als voor wedstrijden geschikt is, dan is de Endorphin Pro 3 de veiligste keuze en met $225 de beste prijs-kwaliteitverhouding. Ben je een loper met een hoge kilometerstand die op korte afstanden PR’s nastreeft, dan is de Takumi Sen de specialisatie waard. Voor heuvelachtige halve marathons is de Vaporfly 2 moeilijk te verslaan, terwijl de Next% 3 past bij lopers die een zachtere, meer gestapelde voorvoet prefereren.

Nog een opmerking over timing: de Endorphin Pro 4 wordt later dit jaar verwacht, dus als je kunt wachten, zal de huidige Pro 3 waarschijnlijk in prijs dalen naarmate de lente en zomer naderen.

Pasvorm, breedte en alternatieven

Pasvorm is belangrijker dan elk specificatieblad. De Endorphin Pro 3 valt smal bij de voorvoet, smal genoeg om sommige lopers met bredere voeten te knellen. De Vaporfly Next% 3 biedt in vergelijking een iets ruimere teendoos, dus het is de moeite waard om beide te passen. Lopers met bredere voeten kunnen ook alternatieven zoals de New Balance SC Elite v3 bekijken, die verkrijgbaar is in een speciale wide leest en zich goed leent voor trainingstempo’s.

Conclusie

De Endorphin Pro 3 springt er dankzij zijn prijs, veelzijdigheid en duurzaamheid uit als de beste wedstrijdschoen voor de meeste lopers, maar de Takumi Sen, Vaporfly 2 en Vaporfly Next% 3 zijn elk in hun eigen segment de winnaar. Kies de schoen die past bij jouw tempo’s, jouw voetvorm en jouw raceafstand, en elk van deze vier zal je goed van dienst zijn op de startlijn.