Zes raceschoenen, één alles-of-niets-mijl: welke snelle schoen levert echt?

Inleiding

Superschoenen kosten serieus geld, en verschillende modellen in deze vergelijking zitten ruim boven de 200 pond. De vraag is dus simpel: als je op je beste tempo loopt en alles geeft, welke geeft je dan echt de snelste, beste rit? Om dat te achterhalen gingen zes van de populairste racers met plaat door een alles-of-niets-mijltest: vijf schoenen met carbonplaat en één snelheidsmonster met nylonplaat, de Saucony Endorphin Speed 3, als controle.

Hoe de test werkte

Elke schoen kreeg een rustige inloopmijl gevolgd door één alles-of-niets-ronde, zo snel als de benen toelieten, rond een licht slingerende parklus met een mix van bochten en rechte stukken. Dat parcours doet ertoe: scherpe bochten leggen stabiliteitszwaktes bloot, terwijl de rechte stukken de meest explosieve schoenen laten vliegen. Voor de context: het officiële wedstrijdmijl-record van de loper is 5:26, met eerder 5:27 op deze zelfde lus in de Prime X Strung en 5:32 in de Alphafly Next% 2.

Eén eerlijke kanttekening: dit is geen laboratoriumonderzoek. Het is een n-of-1-experiment op benen die door de week steeds vermoeider werden, inclusief een marathon in de dagen vóór twee van de tests. Zie de tijden als richtinggevend, niet als definitief.

Asics Metaspeed Sky Plus

De Metaspeed Sky Plus liep een 5:47, de langzaamste van de zes. Hij heeft een vrij lage stapel en een lagere drop dan de meeste in het veld, en is ontworpen voor lopers die hun pas verlengen om snelheid te maken. Op de lus was hij oprecht stabiel, met een solide basis door de bochten en geen echte balansproblemen.

De frustratie zat in de activatie. Het zoeken naar het zoete punt in het foam kostte echte moeite: de rit kwam tot leven zodra de loper de druk iets terug van de tenen naar de middenvoet verplaatste, vooral in de tweede ronde, maar de eerste ronde klikte nooit helemaal. Vergeleken met de Prime X Strung en Alphafly miste hij punch op vermoeide benen. Hij is licht, comfortabel aan de voet en een goede schoen met carbonplaat, maar hij bleef achter in deze competitie.

Nike Vaporfly Next% 2

De Vaporfly Next% 2 kwam binnen in 5:26, twintig seconden sneller dan de Metaspeed, gelijk aan dat officiële wedstrijdmijl-record. Zijn sterke punten zijn precies wat hem beroemd maakte: hij kantelt je voorover, moedigt een hoge pasfrequentie aan en beloont een midden- tot voorvoetlanding met echte punch. Ook door de bochten deed hij het goed, met behoorlijke stabiliteit voor een racer met plaat.

De grootste keerzijde is de pasvorm. Het kost moeite om een goede lockdown te krijgen, en het veteren vraagt regelmatig gefröbel. Hij voelt wat vlakker en meer verbonden met de grond dan de schoenen met hoge stapel, wat sommigen juist heerlijk zullen vinden. Zelfs op vermoeide benen bewees hij hoe goed een alles-of-niets-racer hij is, en het blijft een schoen die veel lopers met plezier kiezen voor een marathon of een snelle mijl, zeker als hij goedkoper te vinden is.

Adidas Adizero Adios Pro 3

De Adios Pro 3 noteerde 5:40, met twee kanttekeningen: de wind stak die dag op, waardoor er meer tegenwind in de ronde zat, en de energie was over het algemeen laag. De schoen zelf is duidelijk snel. De hoge stapel Lightstrike Pro-foam, uitsparingen en energy rods leveren volop bounce en veerkracht, en op tempo, op de midden- tot voorvoet, is de punch echt. De landing voelt steviger dan bij de Nike-schoenen, met goed grondcontact, en de stabiliteit wordt zelfs beter naarmate je sneller loopt.

Waar hij zichzelf tekortdoet, is het bovenwerk. Het kost veel moeite om het bovenwerk goed op de voet te laten voelen, en dat constante fröbelen verpest het plezier. Als het Strung-bovenwerk ooit dit tussenzool zou ontmoeten, zou dat een heel bijzondere schoen zijn.

Nike Alphafly Next% 2

De Alphafly Next% 2 was de snelste van het stel met 5:13, heel waarschijnlijk de snelste mijl ooit gelopen door de tester. Hij heeft een enorme stapel ZoomX-foam binnen de wettelijke limiet van 40mm, een volledige carbonplaat en voorvoetpods net achter de bal van de voet voor extra stabiliteit en veerkracht.

Tijdens het lopen voelt de ZoomX zachter, stuiteriger en responsiever dan welk ander foam in de test ook, en eenmaal geactiveerd is hij enorm punchy. De keerzijde is dezelfde die je merkt als je erin loopt: de hoge stapel is zacht en wiebelig bij langzame tempo’s, en de bochten vroegen om zorgvuldige voetplaatsing. Het brede midden-voorvoetplatform geeft echter veel om op af te zetten, en op vermoeide benen leverde hij nog steeds de beste tijd en de favoriete rit van de hele test.

Adidas Adizero Prime X Strung

Tweede snelste met 5:23, en dat op marathon-vermoeide benen, vier dagen na een marathon van 3:01 gelopen in precies deze schoenen. De Prime X Strung combineert een enorme stapel van 50mm Lightstrike Pro-foam met energy rods die de middenvoetsbeentjes volgen, plus uitsparingen om gewicht te drukken, en een Strung-bovenwerk dat zorgt voor een uitstekende lichtgewicht pasvorm.

Hij heeft alles wat de Alphafly heeft qua voorwaartse voortstuwing en doortrappen, en hij is misschien wel de meest comfortabele van de schoenen met plaat om simpelweg in te stappen. De zwakte zijn de bochten: in de 90-gradenbochten van de lus kan de voet naar de zijkant wegrollen, wat een paar passen kost om weer aan te haken. Op een vlak, recht parcours is dit misschien wel de meest opwindende schoen hier, die bij elke stap voorwaarts veert.

Saucony Endorphin Speed 3

De enige schoen met nylonplaat in de test liep 5:37, wat een echte verrassing was: hij was sneller dan zowel de Adios Pro 3 als de Metaspeed Sky Plus. Hij is ook de meest stabiele van het stel, met een breed, gedempt platform dat bochten nemen makkelijk en inlopen aangenaam maakt.

De adder is de inspanning. Op alles-of-niets-tempo voelt de Endorphin Speed 3 veel meer als werken dan de superfoam-schoenen, stevig tot het punt van hard aanvoelen, en de benen waren aan het eind merkbaar leger, ook al liet de tijd dat niet zien. Hij zit net buiten die sappige, sterk terugverende carboncategorie, en puur qua inspanning-tot-snelheid was hij van de zes de zwaarste schoen om hard in te lopen.

View more details for Saucony Endorphin Speed 3

Wat de data lieten zien

Uit de side-by-side statistieken kwamen vier duidelijke patronen. De paslengte was merkbaar langer bij vier schoenen, de Adios Pro 3, Prime X Strung, Alphafly en Vaporfly, dan bij de Endorphin Speed 3 en Metaspeed Sky Plus. De beste piektempo’s kwamen bij de Alphafly en Prime X Strung, passend bij hoe natuurlijk die schoenen het tempo leken mee te trekken. De cadans was langzamer bij de Metaspeed Sky Plus en Adios Pro 3, de twee langzaamste mijlen, al is moeilijk te zeggen of dat oorzaak of gevolg is. Interessant is dat de gemiddelde en maximale hartslag ook het laagst waren bij die twee langzamere schoenen, wat zou kunnen wijzen op een moeitelozere rit, of simpelweg op een zachtere inspanning die dag.

Algemeen koopadvies

Als pure snelheid en de meest plezierige rit het doel zijn, zijn de Nike Alphafly Next% 2 en Adidas Adizero Prime X Strung de twee uitschieters: de meest explosieve, energieke en opwindende schoenen van de test, en ze komen nog beter tot hun recht op een vlak, recht parcours dan in kronkelige bochten. Voor krappe, bochtige routes brengt de Vaporfly Next% 2 meer stabiliteit in de bochten en blijft een serieuze alles-of-niets-optie voor wat nu misschien een vriendelijker prijs is. De Endorphin Speed 3 is de koopje-keuze voor snellere training en was hier sneller dan twee carbon schoenen, maar bij maximale inspanning vraagt hij meer van je. De Metaspeed Sky Plus heeft een plek, maar zit net niet op dit niveau tegen dit veld, en de Adios Pro 3 is snel en punchy maar wordt gehinderd door een bovenwerk dat echte moeite kost om comfortabel te krijgen.

Conclusie

Een alles-of-niets-mijl is een brute maar onthullende test, en hij leverde een duidelijke hiërarchie op: Alphafly Next% 2 eerst met 5:13, Prime X Strung met 5:23, Vaporfly Next% 2 met 5:26, Endorphin Speed 3 met 5:37, Adios Pro 3 met 5:40 en Metaspeed Sky Plus met 5:47. De juiste keuze hangt nog steeds af van je parcours, je loophouding en je voeten, maar als je de snelste en leukste rit op je top tempo wilt, zijn de Alphafly en Prime X Strung degenen die je moet verslaan.