Beste zakvulpen: vier compacte pennen vergeleken

Inleiding

Zakvulpennen vormen een kleine maar fel competitieve categorie. Deze rondgang zet vier compacte, volledig metalen pennen naast elkaar: de Modern Fuel fountain pen, de Wingback fountain pen, de Ensso XS Minimalist en de Scrivener EDC. Drie zijn van titanium, één van roestvrij staal, en allemaal zijn ze ontworpen om spoorloos in een zak te verdwijnen totdat je ze nodig hebt.

Korte opmerking over de test: de pennen waren met verschillende inkt gevuld en twee ervan kunnen alleen met cartridges werken, dus deze vergelijking leunt vooral op de schrijfervaring in plaats van op identieke inktomstandigheden. Formaten, pennenpunten en vulsystemen zijn daarentegen wel direct gemeten en vergeleken.

Modern Fuel Fountain Pen

De Modern Fuel fountain pen meet met dop ongeveer 4 inch (circa 10 cm) en met de dop op de barrel ongeveer 5¼ inch (circa 13,5 cm). Hij is van titanium, met een eenvoudige, ongemerkte Bock-punt die standaard als extra fine wordt geleverd, en op de site van het merk was niet duidelijk of andere puntgraden besteld kunnen worden.

Het opvallendste detail is het vullen. Er is weinig ruimte in de barrel, maar de pen wordt geleverd met wat lijkt op een speciaal ontworpen converter, zodat je flesinkt kunt gebruiken. Het is een eenvoudige aanzuigconverter die tot nu toe probleemloos werkt. De dop wordt met een schuifmechanisme stevig op de barrel geschroefd, en een apart verkrijgbare verlenging kan de pen omtoveren tot een vollemaatspen als je niet op het opschroeven wilt vertrouwen.

Nog een leuk detail: met het meegeleverde gereedschap kun je de knop losdraaien en de clip volledig verwijderen, zonder uitsparing of gat achter te laten. Daarmee is de pen echt cliploos, mocht dat je voorkeur zijn — al zal een cliploze pen met vlakken gaan rollen.

Wingback Fountain Pen

De Wingback is een cliploze titanium pen met echt gewicht. Met dop komt hij rond de 4½ inch uit (ruim 11,5 cm) en zonder dop ongeveer 3¼ inch (iets meer dan 9 cm). Een groot deel van de dop lijkt massief titanium te zijn, wat de pen een dichte, geruststellende feel geeft en hem tot een natuurlijke reispen maakt.

Hij heeft een Bock-punt, en bij nauwkeurige vergelijking lijkt het om een nummer zes-punt te gaan, iets groter dan de nummer vijf-punten op de andere drie pennen. De gekartelde greepsectie zit comfortabel in de hand zonder scherp te zijn, en met het inschroefmechanisme wordt het een vollemaatspen met goede balans, omdat de sectie ook zwaarder is.

De schrijfervaring was een hoogtepunt: een mooi afgestelde, natter schrijvende punt, waarschijnlijk een medium, die heel prettig op het papier aanvoelt. Minpunten zijn het ontbreken van een clip (en het rollen dat daarvan het gevolg is), de heel fijne schroefdraad die bij het opschroeven niet altijd makkelijk pakt, en het feit dat dop en barrel op het eerst gezicht moeilijk te onderscheiden zijn — wat al meer dan eens tot het per ongeluk losdraaien van de barrel heeft geleid.

Ensso XS Minimalist

De Ensso XS Minimalist is de kleinste pen van het gezelschap: met dop net geen 3½ inch (circa 9 cm) en met dop op de barrel iets meer dan 3½ inch… in werkelijkheid dichter bij 8,5 cm. Hoe dan ook: hij zit stevig aan de kleine kant. Dit is de pen voor het borstzakje van een overhemd, zonder eruit te steken.

Hij werkt alleen met cartridges, met een Bock nummer vijf-punt die aanvoelde als fine of medium, en de barrel zit te krap om de converter van de Modern Fuel te herbergen. De opdruk-dop is verreweg de makkelijkste van het stel om op de barrel te doen: geen schroefdraad, gewoon duwen en gaan, met een bevredigend geluid bij het afnemen dat op openbare plekken voor opkijkende blikken zorgt.

Twee kanttekeningen: de O-ringen die de dop op zijn plek houden slijten uiteindelijk, hoewel reserve-O-ringen makkelijk te vinden zijn, en de greepsectie vertoont na verloop van tijd slijtageplekken, waarschijnlijk door ribbels in de dop. De beschikbaarheid is ook een vraagteken; het is een limited-run-pen die snel is uitverkocht, al is hij eerder ook weer teruggekomen.

Scrivener EDC

De Scrivener EDC is de grootste en goedkoopste van de vier: met dop iets meer dan 4½ inch (circa 11,7 cm), met een gefacetteerde, twaalfzijdige behuizing in roestvrij staal en gouden accenten op de clip. Het is de enige pen hier die zonder dop op de barrel comfortabel te gebruiken is, dankzij zijn iets grotere formaat.

Het vullen is het sterkste punt van de hele reeks: hij past een full-size standaardconverter van Schmidt, dus geen lastige propriëtaire hardware. De Schmidt nummer vijf medium-punt is duidelijk gemarkeerd en schrijft heel soepel en nat, en omdat Schmidt nummer vijf-punten overal verkrijgbaar zijn, is wisselen eenvoudig. Het op de barrel doen werkt via een O-ringmechanisme, dat veilig is maar uiteindelijk zal slijten.

Kortom: deze pen presteert ver boven zijn prijs. Hij is degelijk, eenvoudig, prettig vast te houden en gewoon een heel aangename pen om mee te schrijven.

Overzicht van punten en prijzen

Alle vier de pennen gebruiken Bock- of Schmidt nummer vijf-punten, op de Wingback na, die naar het schijnt een grotere Bock nummer zes-punt heeft. Als een grotere punt voor je telt, kan dat op zichzelf al de doorslag geven.

Wat de prijs betreft is geen van deze pennen goedkoop, behalve de Scrivener: de Modern Fuel zit op circa 303 Canadese dollar, de Wingback op circa 395 Canadese dollar en de Scrivener EDC op slechts 75 Canadese dollar. De Ensso XS Minimalist is op dit moment niet leverbaar.

Welke moet je kopen?

Als het budget de doorslag geeft, is de Scrivener EDC de logische aanrader. Hij is goed gemaakt, stevig, eenvoudig, werkt met een standaardconverter en kan zonder dop op de barrel gebruikt worden — moeilijk om hier spijt van te krijgen.

De Wingback is de beste schrijver van het gezelschap en een uitstekende reispen, mits je het ontbreken van een clip accepteert. De Modern Fuel is een sterke optie als je waarde hecht aan personalisatie en vullen met flesinkt, al zal de standaard extra fine-punt niet iedereen liggen. De Ensso XS blijft een charmante minimalistische keuze, mits je er eentje kunt vinden.

Een leuke voetnoot: een reserve-Ensso-clip past, met enige inspanning bevestigd, eigenlijk redelijk goed op de Wingback. Hij zit wat los, maar valt er niet af, dus een ontbrekende clip hoeft geen dealbreaker te zijn.

Conclusie

Vier zakformaat metalen pennen, vier verschillende persoonlijkheden: de te personaliseren Modern Fuel, de dichte Wingback die heerlijk schrijft, de piepkleine en charmante Ensso XS, en de betaalbare, oikean-de-klap Scrivener EDC. Kies de pen die past bij hoe je hem meeneemt en schrijft, en er is voor vrijwel elke zakpen-gebruiker een duidelijke winnaar.