De beste maximaal gedempte hardloopschoenen aller tijden: vijf keuzes die de categorie hebben gedefinieerd

Inleiding

Maximale demping is ontwikkeld van een niche-experiment tot de meest competitieve hoek van de markt voor hardloopschoenen. Om te vieren hoe ver de categorie is gekomen, hebben we een gerangschikte lijst samengesteld van de beste max-cushion trainers aller tijden, met één kanttekening: een schoen geldt als max-cushion voor het tijdperk waarin hij uitkwam. Een trainer van 30-35 mm die tien jaar geleden het dikste op de plank was, komt er zonder twijfel in, ook als hij er tegenwoordig bescheiden uitziet.

Wat uit de discussie naar voren kwam, is een mix van nostalgieke keuzes en recente releases, en opvallend genoeg verdiende één schoen bij ons allebei een toppositie. Als je zachtheid of veerkracht zoekt, of gewoon een schoen die de rustige kilometers doet verdwijnen, dan zijn dit de modellen die je moet kennen.

Hoe we hebben gerangschikt

De rangschikking is gebaseerd op echte kilometers, niet op specificatiebladen. Gewicht, stackhoogte, gevoel van de schuimstof, stabiliteit, veelzijdigheid over verschillende tempo’s en duurzaamheid van de buitenzool werden allemaal meegewogen. Recency bias is reëel en dat geven we toe: de moderne schuimtechnologie heeft de laatste twee jaar tot de sterkste periode ooit in deze categorie gemaakt. Maar een paar oudere schoenen hebben hun plek uitsluitend verdiend op basis van hoe memorabel ze waren om in te hardlopen.

Nummer vijf: 1080 v10 en Energy Boost

De New Balance 1080 v10 was voor een van ons de eerste echte gedempte hardloopschoen ooit. Met een opgegeven 30 mm in de hiel was hij torenhoog vergeleken met de schoenen van 20-28 mm die 2019 domineerden. Het was de schoen die bewees dat een premium trainer compleet anders kon aanvoelen dan een goedkope instapperschoen: een vloeiende rocker, een beetje toe spring, een goede hielbevel en precies genoeg flexibiliteit in de voorvoet. Zo’n 400 mijl gingen in het eerste paar voordat we direct naar de volgende versie overstapten.

De Adidas Energy Boost neemt de andere vijfde plek in en is een echt stukje hardloopgeschiedenis. Vóór de Ultra Boost, vóór de Adios Boost, was er een schoen die letterlijk Energy Boost heette, met zo’n 32 mm in de hiel en 22 mm in de voorvoet in een tussenzool van korrelig TPU. Naar de maatstaven van vandaag is dat geen max cushion, maar Boost was destijds revolutionair en dat voelde je ook. Het was een werkpaard van een trainer met een zachte, traditioneel aanvoelende rocker waarin je gewoon kilometers kon opstapelen.

Nummer vier: Superblast 3 en Vomero Plus

De ASICS Superblast 3 is een ware meesterklasse in het beheersbaar laten aanvoelen van een enorme schoen. De zachte FF Leap-schuimstof in combinatie met de FF Turbo Plus-bovenlaag geeft een zachte landing met volop veerkracht, en met zo’n 8,3 oz en 46 mm achteraan is hij belachelijk licht voor hoeveel schoen het is. Hij kan alles aan, van langzaam herstellopen tot tempowerk, en belangrijker: hij vermoeit de enkels niet zoals veel zachte schoenen doen. Bovendien is hij stabiel genoeg voor hardlopers die een beetje sturing nodig hebben, ondanks de zachte afwikkeling.

De Nike Vomero Plus is het pluchen, zekere tegenwicht. Hij heeft een volledige ZoomX-tussenzool met 43 mm stack en een bolle, gespreide zool die onder de voet comprimeert zonder ooit wankel te voelen, plus een dikke buitenzool die vrijwel onverslijtbaar is. Net geen 10 oz: het is geen schoen voor snelle dagen, maar voor verheven, zorgeloze rustige kilometers is hij uitstekend, en de prijs maakt hem tot een van de betere prijs-kwaliteitsverhoudingen onder de grote max-cushion trainers van vandaag.

Nummer drie: Megablast en Triumph 24

De ASICS Megablast is de meest gelopen schoen van de afgelopen paar jaar, en dat is makkelijk te begrijpen. Met 45 mm in de hiel en een tussenzool op basis van Turbo Squared ATPU voelt hij op de een of andere manier helemaal niet als een max-stack schoen. Hij is vlot en veerkrachtig in plaats van papperig, werkt op vrijwel elk tempo en de tractie is uitstekend in natte omstandigheden. De buitenzool vertoont nauwelijks slijtage, zelfs diep in zijn levensduur, en het is een echte koning van de lange afstand die tevens kan dienen als halve-marathonschoen.

De Saucony Triumph 24 is misschien wel de grootste aangename verrassing in de categorie op dit moment. Gebouwd op een volledige Incredilux ATPU-tussenzool van zo’n 43 mm hoog en onder de 9 oz, levert hij superzachte, meewerkende demping met verrassend veel veerkracht, verpakt in een pluchen, premium bovenwerk. Het laat zien wat er gebeurt als een merk zijn beste moderne schuimstof en materialen in een dedicated trainer stopt in plaats van in een superschoen: zacht, licht, pluche en duurzaam tegelijk. Voor hardlopers die maximale zachtheid willen zonder een schuit te hoeven meezeulen, is dit de keuze.

Nummer twee: Peregrine X en Cloudmonster 3 Hyper

De Saucony Peregrine X is de definitie van dik, met een bolle zool die aan alle kanten lijkt over te lopen. Hij verdeelt de geesten, en sommige hardlopers vinden hem wankel, maar wie van dat gevoel houdt, krijgt oneindige zachtheid met enorm veel veerkracht. Hij loopt aan de zwaardere kant zonder zich zo aan te voelen, en de sheer hoeveelheid buitenzoolrubber betekent dat hij enorm veel misbruik kan verdragen. De kilometers op deze schoen stapelen zich snel op, simpelweg omdat elke run erin leuk is.

De On Cloudmonster 3 Hyper bewijst dat je premium superschuim in een steviger, stabieler pakket kunt stoppen. De Helion HF-tussenzool biedt een gedempte maar gestuurde afwikkeling met een goed uitgevoerde bevel, en het dunnere synthetische mesh bovenwerk houdt het gewicht onder de 10 oz ondanks de omvang. Hij is niet de snelste schoen in de categorie, maar om grote volumes rustige en gemiddelde kilometers af te werken in een stabiel, gedempt pakket is hij een van de beste opties die er zijn.

Nummer één: Megablast en SC Trainer v1

De ASICS Megablast pakt ook een nummer één-titel, en voor een van ons is hij simpelweg de beste schoen van de afgelopen twee jaar, punt. Meer kilometers gingen in deze schoen dan in welke andere schoen in die periode ook. Hij raakt de sweet spot tussen demping en veerkracht: nooit papperig, altijd vlot, met een perfect afgestelde rocker en uitstekende grip. Hij heeft 20-mijlers zonder klagen aangekund, en het feit dat de buitenzool er nog vrijwel als nieuw uitziet zegt alles over zijn duurzaamheid. Als één max-cushion schoen alles moet kunnen, dan is het deze.

View more details for Asics Megablast

De andere nummer één gaat naar een schoen die het moderne supertijdperk mede begon: de New Balance SC Trainer v1. Rond 2021-2022 uitgebracht, nam hij race-achtige schuimstof, voegde een dikke plate toe en bouwde hem voor training, op een moment waarop bijna niemand dat deed. Met 47 mm in de hiel en 39 mm in de voorvoet was hij hoger in de voorvoet dan de hiel van de meeste schoenen, toch liep hij soepel en moeiteloos dankzij een uitstekende hielbevel, sterke toe spring en een dikke, nauwelijks buigende plate. Het is het soort schoen dat voor jou loopt, van de sleurloop na een lange afstand tot het fartlek-tempo. Meer dan 700 mijl gingen erdoorheen over twee paren, en de hoop is dat de lijn de opleving krijgt die hij verdient.

Eervolle vermeldingen

Een paar schoenen zijn er nauwelijks naast gevist. De Nike Vomero 16, met onthutsende 55 mm in de hiel, is nog steeds de grootste schoen die je kunt kopen en loopt precies zoals hij eruitziet, maar inconsistentie in vermoeidheid tussen runs weerhield hem van de top vijf. Loyalisten van het Brooks Hyperion Max-type stabiele demping zullen ook waarderen dat betrouwbare, stevige trainers nog steeds waardevol zijn, ook als ze niet opzienbarend zijn.

Aan de nieuwere kant heeft de Mizuno Neo Vista 3 terecht lof gekregen voor zijn tot nu toe beste knit bovenwerk uit de reeks en een merkbaar veerkrachtiger plate-gevoel dan eerdere versies, en de Saucony Endorphin Elite 3 is misschien wel de zachtste, zachtst wegsmeltende superschoen ooit gemaakt — zozeer zelfs dat hij zorgvuldig gedoseerd moet worden in training. De Puma Deviate Nitro zit net te stevig voor sommige smaken, maar heeft een van de beste bovenwerken uit de recente herinnering.

Koopadvies

Als je één schoen voor alles wilt, is de ASICS Megablast de veiligste keuze in de categorie. Als je prioriteit is pluch comfort op rustige dagen tegen een vriendelijkere prijs, kijk dan naar de Nike Vomero Plus. Hardlopers die zachtheid en lichtheid samen zoeken, moeten de Saucony Triumph 24 proberen, terwijl wie een stabiele high-stack werkpaard wil, de On Cloudmonster 3 Hyper of de Superblast 3 zou moeten overwegen. En als je de oorspronkelijke SC Trainer-filosofie in een huidige supertrainer kunt vinden: grijp hem. Het idee van race-schuim gebouwd voor dagelijkse training bleek een van de beste innovaties van het decennium.

Conclusie

De max-cushion categorie heeft een lange weg afgelegd sinds 30 mm een nieuwigheid was. De rode draad in al deze keuzes is dezelfde: demping die werkt op echte hardlopitempo’s, bovenwerken die de voet stevig op hun plek houden, en duurzaamheid die de kilometers rechtvaardigt. Of je nu nostalgie of de allernieuwste techniek verkiest: er was nog nooit een betere tijd om hoog te lopen.