Beste marathonschoenen 2024: In de spotlights: de On Cloudboom Strike en de schoenen waartegen hij het opneemt

Inleiding

Deze spotlight zet de bredere blik op de beste marathonschoenen van 2024 in gang, en begint met een schoen die zijn plek heeft verdiend door pure kilometervrete: de On Cloudboom Strike. Deze lijst is bewust subjectief. Het gaat niet om spec-blaadjes of gewicht alleen, maar om hoe elke schoen daadwerkelijk presteerde tijdens lange trainingsblokken, trainingen en keuzes op racedag, en hoe goed hij werkte voor de gewone marathonlopers die deze schoenen kopen.

De Cloudboom Strike draagt het soort verhaal dat lopers onthouden. Hij droeg een zomer vol slopende lange duurtrainingen van 32 km voorafgaand aan de opbouw voor de marathon van Chicago, en deed dat met een rijeigenschap die de grens tussen een plush dagelijkse trainer en een echt racemonster deed vervagen. Dit is waarom hij op plaats vijf staat in de lijst van beste raceschoenen van 2024, en welke schoenen je er naast kunt overwegen.

De uitschieter: On Cloudboom Strike

De Cloudboom Strike is de tweede marathonschoen van On, na de Cloudboom Echo, maar het is de eerste raceschoen van On die lopers het merk serieus liet nemen aan de front van het peloton. Het is de eerste schoen van het merk die een volledig bed aan PEBA-racefoam gebruikt zonder enige trucs van de CloudTec-pods, verzacht tot een heerlijk plush instapgevoel.

De geometrie is waar het interessant wordt. De drop ligt op lage 4 tot 5 mm, en ongeveer de helft van het foam zit boven de carbonplaat, in de vorm van een ongewoon dikke, uitneembare PEBA-inlegzool van zo’n 20 mm dik aan de voorkant. De schoen weegt ongeveer 224 g, wat zakt naar circa 178 g zonder de inlegzool, die zelf zo’n 45 g weegt.

Twee eigenaardigheden zijn goed om te weten vóór de aankoop. Ten eerste is die uitneembare inlegzool eerder een leuke truc dan een functionele feature; sommige paren werden geleverd met de inlegzool gelijmd, en de dikke inlegzool is sowieso te log om in andere schoenen te wisselen. Ten tweede waren de originele veters echt problematisch: ze zijn erg lang, grepen niet goed vast en raakten tijdens lange trainingen steeds los. Het vervangen door een set kartelveters loste het probleem volledig op. De bovenkant gebruikt ook een stijver materiaal dat kreukelt en een knisperend geluid maakt, wat een bult-effect over de voetwortel creëert, hoewel dat ging liggen nadat de veters waren vervangen.

Waarom verdient hij toch een top-vijf-plek ondanks die problemen? Omdat het rijgevoel fenomenaal is. Hij is zacht, verenig en comfortabel op een manier die bijna geen enkele andere raceschoen bereikt, en combineert dat comfort met een razendsnelle grondcontacttijd. Hij verwerkte lange duurtrainingen van 32 en 39 km met balans, bleef levendig voorbij 110 tot 130 km, en leverde enkele van de beste trainingen van het jaar, waaronder een bruut drempeltempo van 16 km. Rond de $280 is het de comfortabelste raceschoen die is getest, en aannemelijk de eerste On-schoen die daadwerkelelijk voelt zoals mensen verwachten dat On-schoenen voelen: luchtig, zacht en wolkachtig, maar nog steeds snel.

De trade-off is echter reëel. De zachtheid die hem zo prettig maakt op rustige en lange-tempo’s maakt hem iets minder betrouwbaar voor maximale race-inspanning. Als hij ongeveer 5% harder was geweest, had het de keuze voor raceday op de marathon geweest. Zoals hij nu is, schittert hij het beste bij lange duurtrainingen, marathontempo-trainingen en lopers die comfort boven alles stellen.

De vergelijking: Saucony Endorphin Pro 4

De Saucony Endorphin Pro 4 is de logische benchmark voor de Cloudboom Strike, en met goede reden. Uitgebracht in 2022, bleek hij opmerkelijk vooruit op zijn tijd; lopers zoeken nog steeds naar de beste vervanger. Eén tester legde bijna 480 km af met een paar, en het buitenzoolrubber hield goed stand, het foam bleef gecushiond, en de schoen behield echt leven zelfs als de pop iets was vervaagd.

Op de weegschaal zijn de twee schoenen vrijwel identiek: de Endorphin Pro 4 kwam uit op ongeveer 224 g tegen 223 g voor de Cloudboom Strike. De geest is ook vergelijkbaar: een mooie rollende afrol, een zachte ondergrondse voetervaring en een carbonplaat die snelheid aanmoedigt zonder overdreven agressief te zijn. Dat gedeelde karakter is een grote reden dat de Cloudboom Strike überhaupt een plek op deze lijst verdient. Hield je van de Endorphin Pro 4, dan is de On de dichtstbijzijnde moderne uitdrukking van diezelfde rijfilosofie.

Het agressieve alternatief: Nike Alphafly 3

Aan het andere uiteinde van het spectrum ligt een van de meest agressieve raceschoenen op de markt, de Nike Alphafly 3. Hij komt uit rond de 220 g, gebruikt een volledig bed aan racefoam en voegt een zichtbare luchtpod onder de hiel toe naast zijn carbonplaat. De Alphafly is iets breder dan de Cloudboom Strike, en zijn geometrie kapt foam weg aan de hiel, wat een vierpuntige landing aanmoedigt en sneller hardlopen beloont.

Dat is het belangrijke karakterverschil. De Cloudboom Strike presteert beter op warming-up, cool-down en dagelijkse tempo’s, terwijl de Alphafly 3 tot leven komt wanneer je het tempo opvoert en maximale racedag-agressie wilt. Lopers die een persoonlijk record najagen en comfortabel zijn met een hardere, veeleisendere rit moeten hier kijken; lopers die één schoen willen voor het hele trainingsblok, doen er beter aan voor de On te kiezen.

De stabiele trainingschoen-optie: ASICS Superblast 2

Veel marathonlopers in de vier-uurs range staan voor een echt dilemma: koop je een raceschoen met carbonplaat, of koop je een trainschoen gebouwd met racefoam? De ASICS Superblast 2 is het antwoord in de trainschoencategorie. Met ongeveer 260 g in standaard specificatie (circa 279 g met een dikkere aftermarket-inlegzool) is hij aanzienlijk zwaarder, maar hij brengt extra breedte en stabiliteit die zich uitbetalen in de latere kilometers van een marathon.

De vergelijking is dichter dan de gewichtskloof doet vermoeden. De Superblast 2 is een beetje breder, maar de Cloudboom Strike evenaart hem in ondersteuning en verwerkte lange trainingen met comfort en balans. De trade is eenvoudig: meer stabiliteit en ondersteuning van de Superblast 2, meer verenigheid en een beter rijgevoel van de Cloudboom Strike. Als je prioriteit is om uren comfortabel en gestaag te blijven in plaats van pure snelheid, is de Superblast 2 de veiligere keuze.

Comfortabele alternatieven: ASICS Glideride Max en Adidas Prime X Strung

Nog twee comfortgerichte schoenen verdienen een vermelding naast de Cloudboom Strike, omdat ze dezelfde uitzonderlijke kwaliteit delen: heerlijk aanvoelen over een breed scala aan tempo’s.

De Adidas Adizero SL2 is de budgetvriendelijke dagelijkse trainer-keuze. Voor ongeveer $130 gebruikt hij Lightstrike Pro-racefoam in de midzool met een hogere drop van ongeveer 9 tot 9,5 mm, maar hij voelt niet aan als een schoen met hoge drop. Het is een van de leukste alleskunnerschoenen van het jaar: comfortabel op een mijl van 5:30 en op een mijl van 8:30, met goede grip in natte én droge omstandigheden en zelfs wat licht trailvermogen. Als je de rijstijl van de Cloudboom Strike mooi vindt maar niet de prijs, begin dan hier.

De ASICS Glideride Max is de super-max-stack-cruiser. Van alle schoenen met hoge stacks blijft hij het dichtst bij de Cloudboom Strike in karakter: hoog, zacht en verenig. Hij is aannemelijk ongeveer 5% te zacht voor snelle tempo’s, waarom vergelijkbare schoenen met een iets hardere, meer verenige afstelling doorgaans meer kilometers verzamelen, maar als langeafstandscruiser die de last van je benen neemt, is hij uitstekend.

View more details for ASICS Glideride Max

De Adidas Prime X Strung neemt zijn eigen niche in: een ultra-hoge stackschoen met racefoam en een heel verenige, eeuwig-doorlopende rit. Het is geen exacte kopie van de Cloudboom Strike, maar lopers die een vervanger zoeken voor de originele Prime X voor lange trainingen en marathontempowerk zullen veel plezier beleven aan de On. De Cloudboom Strike loopt ongeveer 3% zachter dan een ingelopen Prime X Strung, is lichter, strakker en ondersteunender, en lost het vastzitten-probleem op zodra de veters zijn vervangen. Let op dat de Prime X Strung de stackhoogte opdrukt tot de wettelijke limiet van 50 mm, een geometriecategorie op zichzelf.

Aankoopadvies

Als je één schoen wilt voor een volledig marathontrainingsblok die ook goed kan racen, is de Cloudboom Strike de comfortabelste keuze, mits je op dag één de standaardveters vervangt. Als je puur een PR najagt en het meest agressieve platform wilt, beloont de Alphafly 3 sneller hardlopen. Als je in de vier-uurs range zit en stabiliteit boven pop stelt, dekt de Superblast 2 de latere kilometers het beste. En als budget ertoe doet, levert de Adizero SL2 veel van hetzelfde zachte, verenige karakter voor minder dan de helft van de prijs.

Conclusie

De On Cloudboom Strike verdient zijn plek tussen de beste raceschoenen van 2024 niet vanwege een spec-blaadje, maar omdat hij eindelijk het zachte, verenige, wolkachtige rijgevoel levert dat On altijd heeft beloofd, gewikkeld om een carbonplaat en volledige PEBA-midzool. Hij vraagt één kleine compromis, een veterruil, en beloont je met een schoen die net zo comfortabel is bij kilometer 32 als bij kilometer 3. Zet hem af tegen de schoenen hierboven op basis van wat jouw race werkelijk vereist, en je zit altijd goed.