Beste fietsupgrades: vijf opvallende keuzes voor weg, gravel en trail

Inleiding

Er verschijnt voortdurend nieuwe fietshardware, en slechts een klein deel ervan verandert echt hoe een fiets rijdt. De vijf producten in dit overzicht verdienen een nadere blik, omdat elk ervan zich richt op een specifiek, herkenbaar probleem: grip bij nat weer, klimgewicht, eenvoud van de aandrijving of comfort tijdens lange graveldagen.

De selectie omvat een tubeless wegband voor alle seizoenen, een carbon klimwielset, een draadloze mountainbike-aandrijving en twee paar gravelschoenen die heel verschillend omgaan met pasvorm. De prijzen lopen uiteen van een band in de honderden euro’s tot een wielset in de duizenden euro’s, dus er is iets voor meerdere budgetten en meerdere soorten rijders.

Elk item hieronder behandelt wat het product is, de details die in gebruik belangrijk zijn, en de compatibiliteits- of kostenkanttekeningen die het waard zijn om te controleren voordat je toehapt.

Wat deze producten onderscheidt

Deze producten komen uit verschillende hoeken van de fietswereld, dus de criteria verschillen licht per categorie. Bij banden en wielen wegen gewicht, constructie en duurzaamheid het zwaarst. Bij aandrijvingen tellen compatibiliteit en onderhoudsvriendelijkheid zwaarder dan de ruwe specificaties. Bij schoenen bepalen het sluitsysteem, de stijfheid van de zool en de grip buiten het fietsen of een paar geschikt is voor een lange rit.

Prijs is de andere constante. Elk product hier zit in het bovenste segment van zijn categorie, dus de prijs-kwaliteitverhouding hangt af van de levensduur en van hoe goed het ontwerp een echt probleem oplost, niet van instapprijzen. Waar een goedkopere versie binnen een reeks bestaat, wordt die optie vermeld.

Eén compatibiliteitsopmerking is het waard om vroeg te noemen: minstens één item hier heeft een harde eis aan het frame, en die beperking wordt in de betreffende sectie toegelicht.

Continental Grand Prix 5000 AS TR: tubeless snelheid voor alle seizoenen

Continental heeft een tubeless optie voor alle seizoenen toegevoegd aan zijn Grand Prix 5000-reeks. De AS TR is ontworpen om de snelheid van de op racen gerichte GP5000 S TR te combineren met de levensduur en lekbestendigheid van de Grand Prix 4 Season, en Continental claimt betere grip bij nat weer, betere bescherming van de zijwand en langere slijtage dan de S TR.

Onderhuids gebruikt de band Continental’s Black Chili-compound, een iets dieper profiel, een steviger meerlaagse constructie en beter lekbestendige zijwanden. Het karkas is het op prestaties gerichte ontwerp van het merk met 110 draden per inch, hier met vier lagen om extra bescherming te bieden.

De maten lopen van 25c tot 35c met een keuze uit crème of zwarte zijwanden. Continental geeft 300g op voor een 25c-band, terwijl 28c-versies ongeveer 340g wegen met zwarte zijwanden en 342g met crème, een verschil dat klein genoeg is om te negeren. De versie met zwarte zijwand gebruikt ook Black Reflex-technologie, een reflecterende band waarvan wordt beweerd dat die de zichtbaarheid in het donker verbetert zonder overdag op te vallen.

De prijzen zijn gelijk voor alle maten. De AS TR met zwarte zijwand staat voor £92,95 of $113,95, en de versie met crème zijwand voor £84,95 of $108,95. De clincher Grand Prix 4 Season blijft in de reeks voor rijders die de voorkeur geven aan binnenbanden.

Campagnolo Hyperon Ultra: een superlichte klimwielset

Campagnolo heeft de naam Hyperon nieuw leven ingeblazen voor een nieuwe klimwielset. De Hyperon Ultra zou in tubeless uitvoering 1.240g wegen, met een tubular versie van 1.160g.

Beide gebruiken een handgemaakte, ultralichte carbon opbouw en de C-Lux-afwerking die eerder te zien was op de Bora Ultra WTO, al verschilt de opbouw hier licht. De Hyperon Ultra is de eerste velg van Campagnolo die met één verbinding is gemaakt in plaats van de gebruikelijke vier, wat volgens het merk zorgt voor optimale carbonprofielen. De C-Lux-afwerking geeft de velg een glad, spiegelachtig uiterlijk en maakt lak overbodig, wat gewicht bespaart, terwijl de graphics met laser zijn geëtst in plaats van als stickers of verf zijn aangebracht.

De spaakgaten worden tijdens de productie van de velg gevormd in plaats van achteraf geboord, wat volgens Campagnolo een sterker wiel oplevert. De velg is 37mm diep met een binnenbreedte van 21mm en een buitenbreedte van 27mm, en gebruikt een gehaakt ontwerp dat compatibel is met banden van 25mm en breder, waardoor de bandenkeuze open blijft.

Het Aero MoMag-systeem van Campagnolo wordt overgenomen. Grote aluminium spaaknippels zitten verborgen in de velg maar blijven van buitenaf bereikbaar, zodat een wiel gericht kan worden zonder de band te verwijderen, al is daar wel speciaal gereedschap voor nodig. De wielset introduceert ook een head-to-base spakensysteem, waarbij een afgeronde kop over de spaak bij de naaf past om krachten te verdelen, zodat de spaak niet zou moeten vervormen.

Bij de naven zijn zowel het lichaam als de freehub slanker, onderdeel van de gewichtsbesparing van het N3W light-ontwerp. De freehub biedt 36 aangrijpingspunten, en de wielen draaien op Campagnolo’s Cult keramische lagers. De prijzen zijn £3.150 of $4.100 voor de tubeless versie en £3.350 of $4.350 voor de tubular versie.

SRAM X0 T-Type: draadloos schakelen zonder derailleurhanger

De T-Type-aandrijvingen van SRAM brachten het schakelen op de mountainbike naar een ontwerp zonder hanger dat alleen met AXS werkt, en de X0-variant brengt die architectuur onder de XX- en XX SL-groepen. De prijs is £1.715 of $1.599.

Het crankstel is een hoogtepunt. Voor het eerst is het bij X0 van aluminium in plaats van carbonfiber, met een gepolijste afwerking en een holle constructie die het gewicht laag houdt. Het is lichter dan Shimano’s XTR-crankstel, en de metalen afwerking zou beter bestand moeten zijn tegen de schaafplekken die schoenwrijving op carbon armen achterlaat. Twee kleine bash guards helpen steenslagen af te weren.

De achterderailleur neemt de meeste kenmerken van de XX SL- en XX-versies over, minus het Magic Wheel en de meer exotische materialen, en de skid plates, kooi en koppeling blijven vervangbaar. De cassette en ketting gebruiken een donkere polar-afwerking met PVD-coating, wat de levensduur zou moeten verlengen, en het systeem is volledig E-MTB-goedgekeurd.

Het schakelen gebeurt via de Pod-controller, die de knoppen binnen handbereik plaatst en in zijn Ultimate-vorm kan worden aangepast met verschillende knopvormen. De belangrijkste kanttekening is compatibiliteit: T-Type werkt alleen met frames die een universele derailleurhanger gebruiken, dus fietsen zonder zo’n hanger vallen af.

udog Distenza: gravelschoenen met veters en een slimme wikkel

De gravelschoen van udog, de Distenza, neemt het ademende, geweven en gebreide bovenwerk van leer van de wegschoen van het merk en versterkt het voor gebruik off-road. Een weerbestendige behandeling dekt het zichtbare geweven materiaal, en verlijmde delen van waterdicht rubber voegen bescherming toe waar die het meest nodig is.

De sluiting bestaat alleen uit veters, in combinatie met het gepatenteerde tension wrap-systeem van udog. V-vormige banden aan weerszijden van de middenvoet verbinden met de veters en wikkelen vervolgens onder de voet door via de onderkant van het bovenwerk, tegen de binnenzool en de loopzool aan. udog zegt dat dit 16 contactpunten tussen bovenwerk en voet creëert voor een gelijkmatige grip, of je nu trapt of een heuvel op loopt. De veters zijn breed en plat, zodat ze bestand zijn tegen het uitrekken en losraken waar ronde veters last van kunnen hebben, en een elastische opbergplek houdt de gestrikte uiteinden vrij van de ketting.

Een grote, getekende neusbeschermer wikkelt volledig over de teenbox, een look die opvalt tussen gravelschoenen. De versie met carbonzool weegt 380g in maat UK 10,5 en kost £220 of $300. Een versie met nylonzool is verkrijgbaar voor £160 of $200.

Specialized S-Works Recon: witte schoenen voor gravel en trail

De S-Works Recon neemt het bovenwerk van de wegschoen van Specialized en combineert dat met een zool die voor vuil is gebouwd. De zool is grotendeels zichtbaar carbon met rubber profiel bij de teen en hiel voor grip tijdens het lopen, plus een rubberen strook over de wreef die de zool beschermt bij het zoeken naar het pedaal en extra grip geeft wanneer je uitklikt.

Aan weerszijden van de cleat past een systeem met noppen van hoge dichtheid en verwisselbare plastic shims om de noophoogte aan te passen. Daarmee kunnen rijders de overgang tussen pedaal en schoen afstemmen, en volgens Specialized ontstaat zo een platform dat als op de weg aanvoelt, omdat het contact met het pedaal vergroot kan worden.

Het witte mesh-bovenwerk is prettiger in het gebruik dan het lijkt. Het houdt goed stand in de loop der tijd en is zonder veel moeite schoon te maken, wat belangrijk is bij een schoen die tijd doorbrengt in stof en modder. De S-Works Recon kost £385 of $450.

Koopadvies: de upgrade afstemmen op jouw rijstijl

Begin bij het probleem dat je daadwerkelijk hebt. Als grip bij nat weer en lekbestendigheid prioriteit hebben, is de Grand Prix 5000 AS TR de goedkoopste manier om in deze groep te stappen, en hij is verkrijgbaar in breedtes van 25c tot 35c, dus geschikt voor zowel racefietsen als allroad-opbouwen. Rijders die een lichter wiel voor het klimmen willen, moeten de opgegeven 1.240g van de Hyperon Ultra afwegen tegen de prijs, en controleren of een gehaakte velg met een binnenbreedte van 21mm werkt met de banden die zij gebruiken.

Voor mountainbikers is de X0 T-Type de ingrijpendste upgrade hier, maar ook de meest voorwaardelijke. Zonder frame met een universele derailleurhanger past hij helemaal niet, dus controleer dat eerst. Gravelrijders die tussen de twee schoenen kiezen, moeten nadenken over hun voorkeur voor pasvorm en het terrein. De udog Distenza past bij rijders die gelijkmatige druk van een veter- en wikelsysteem willen en die verwachten steile stukken te voet af te leggen, terwijl de S-Works Recon past bij rijders die een stijve carbonzool en een met shims af te stemmen pedaalinterface willen.

Begroot de hele klus en niet alleen het opvallende item. Banden hebben sealant nodig, wielen de juiste banden, aandrijvingen een compatibel frame en schoenen de juiste cleats. Juist die details goed krijgen, maakt dat elk van deze upgrades het geld waard voelt.

Conclusie

Elk van de vijf producten hier krijgt aandacht om een specifieke reden: een band voor alle seizoenen die de snelheid van een raceband behoudt, een klimwielset rond laag gewicht en een spiegelafwerking, een draadloze aandrijving die de derailleurhanger overbodig maakt, en twee gravelschoenen die de pasvorm op heel verschillende manieren oplossen. Geen van alle is de goedkoopste route in zijn categorie, dus de verstandige aanpak is om degene te kopen die het probleem oplost dat je bij elke rit merkt.