Beste fietsproducten van het jaar: 11 upgrades die het overwegen waard zijn

Sommige fietsproducten veroveren hun plek pas na maanden fietsen. Andere maken hun zaak al binnen de eerste paar kilometer duidelijk. De producten die hier zijn verzameld, vallen in de tweede groep. Ze variëren van complete groepsets en carbon wielen tot kleine accessoires die dagelijkse frustraties wegnemen, en elk ervan maakte indruk tijdens langdurig gebruik op de weg, op gravel en op gemengd terrein.

Een paar hiervan zijn gloednieuwe introducties die de verwachtingen in hun categorie opnieuw hebben bepaald. Andere zijn updates van bekende favorieten die verfijnden wat al goed werkte. Een handvol zijn kleinere items die een specifiek probleem zo goed oplossen dat je ze niet meer wilt missen.

Hoe deze producten zijn gekozen

Elk product hieronder verdiende zijn plek door echt te worden gereden, niet door beloftes op specificatiebladen. Er werd getest op racefietsen, gravelbikes, tijdens bikepackingtrips, trainingritten en volop verkenningen op gemengd terrein. Betrouwbaarheid, gebruiksgemak, prestaties en prijs-kwaliteitverhouding speelden allemaal een rol, en de uiteindelijke lijst bevat alleen producten die bleven imponeren lang nadat de eerste opwinding was weggeëbd.

SRAM Rival eTap AXS: elektronisch schakelen voor een vriendelijkere prijs

Een van de grootste introducties van het jaar, SRAM Rival eTap AXS is belangrijk omdat het draadloos elektronisch schakelen naar een veel lager prijspunt bracht dan de markt eerder had gezien. Het onderbiedt SRAM’s eigen Red- en Force-groepsets met een flinke marge en zit ook onder Shimano Ultegra Di2 in prijs, terwijl het dezelfde kerntechnologie, functionaliteit en aanpassingsmogelijkheden biedt als de groepsets boven zich.

De ergonomie is wat betreft gevoel verbeterd ten opzichte van Red en Force, met kleinere, fijnere hoods. Je krijgt nog steeds 12-speed schakelen en een ruime keuze aan cassettes en crankstellen, waardoor de groepset flexibel genoeg is voor koersen, sportives of lange granfondo-dagen. In combinatie met een klein crankstel en een 10-36 cassette dekt het verzetbereik alles van snelle vlakke stukken tot steile klimmen, met echt lichte verzetten wanneer de benen vermoeid raken.

De remmen zijn krachtig, en de aanpassing via de app is uitstekend. De belangrijkste afweging is het gewicht: Rival zit aan de zwaardere kant vergeleken met Ultegra Di2 of zelfs een mechanische groepset. Voor rijders die toegankelijkheid, functie en het gemak van draadloos schakelen belangrijker vinden dan grammenjacht, is die compromis makkelijk te accepteren.

Shimano Dura-Ace Di2 en Ultegra Di2: een nieuwe maatstaf

Shimano lanceerde zijn nieuwe Dura-Ace Di2- en Ultegra Di2-groepsets tegelijkertijd, en samen vormen ze de belangrijkste update van Shimano’s elektronische schakelen in jaren. De vlaggenschip Dura-Ace Di2 kun je het beste omschrijven als een verfijning in plaats van een radicale herziening. Hij heeft dezelfde glanzend zwarte uitstraling als de vorige generatie, wat rijders die op een visuele verandering hoopten kan teleurstellen, maar de prestatieverbeteringen zijn vanaf de eerste schakelbeweging duidelijk.

De schakelsnelheid is fenomenaal, en vooral de voorderailleur is razendsnel, waarmee een nieuwe maatstaf voor voorschakelen wordt gezet. De aandrijflijn gaat naar 12 kransjes, en hoewel het extra verzet in eerste instantie makkelijk te missen is, zullen rijders die om cadans geven de compactere cassette en de extra mogelijkheden waarderen. De ergonomie is ook verbeterd: de hoods zijn iets hoger, maar de vorm en textuur zijn duidelijk fijner dan bij het oude ontwerp.

Het opladen gebeurt nu via de achterderailleur, en de groepset kan via een telefoon via Bluetooth veel eenvoudiger dan voorheen worden aangepast. Het enige duidelijke nadeel is de prijs, die stevig in het premiumsegment van de markt ligt. Daar komt Ultegra Di2 in beeld. Gelanceerd naast Dura-Ace, brengt het veel van dezelfde nieuwe technologie naar een toegankelijker prijspunt, waardoor het de verstandige keuze is voor de meeste rijders die de nieuwe elektronische schakelervaring willen zonder vlaggenschipprijzen.

Zipp 303 S: een carbon wielset voor weg en gravel

Carbon wielen zijn een van de grootste en duurste upgrades die je aan een fiets kunt doen, en daarom valt de Zipp 303 S op. Met een prijskaartje van $1.000 is het niet de goedkoopste wielset op de markt, maar van een mainstream fabrikant krijg je veel technologie, traditie en betrouwbaarheid voor je geld.

Deze wielset stond het afgelopen jaar op een breed scala aan fietsen, van racefietsen met 28mm- en 30mm-banden tot gravelbikes met 40mm- en 42mm-rubber. De brede interne velgbreedte past zowel bij weg- als gravelbanden, en de duurzaamheid was echt indrukwekkend op en naast de weg, zonder problemen met spaakspanning of levensduur van lagers.

Tubeless montage is nog een hoogtepunt. Met een van de nieuwste generaties tubeless banden is installatie eenvoudig, zonder bandenlichters, zonder frustratie en zonder pijnlijke duimen. Tel daar de lage prijs, het lage gewicht, de eenvoudige montage en de sterke betrouwbaarheid bij op, en de 303 S is een uitstekende allround carbon wielset die op elke shortlist thuishoort.

Continental GP5000 S TR: tubeless gemakkelijk gemaakt

Banden hebben waarschijnlijk de grootste invloed op hoe een fiets aanvoelt, en de nieuwe Continental GP5000 S TR was een van de meest verwachte introducties in de categorie. De eerdere GP5000 was al verkrijgbaar als tubeless band naast de clincherversie, maar de montage was een echt pijnpunt en zorgde vaak voor pijnlijke duimen.

De nieuwe S TR is ontworpen rond de nieuwste ETRTO-standaard, wat betekent dat hij compatibel is met de hookless velgontwerpen van Zipp, Enve en Hunt. Net als de nieuwste tubeless banden van Pirelli en Goodyear is hij echt makkelijk te monteren: geen bandenlichters, geen speciale trucs en geen speciaal gereedschap. Monteer hem, pomp hem op met een standaard vloerpomp, en hij zet zich zonder drama.

Het loopvlakmengsel presteert goed in natte en droge omstandigheden, de rolweerstand blijft laag, en de constructie is lichter dan voorheen. Onafhankelijke tests blijven hem hoog beoordelen. Rijders die alternatieven in dezelfde klasse zoeken, moeten ook de Pirelli P Zero, de Goodyear Eagle F1 en de nieuwste Michelin-opties overwegen, die allemaal eenvoudige montage, goede duurzaamheid en lage rolweerstand bieden. Samen maken deze banden de tubeless wegmarkt op dit moment een ongewoon goede plek om te shoppen.

Zipp Explorer: de veelzijdige graveloptie

De Zipp Explorer was de gravelband die het afgelopen jaar het meest indruk maakte, met de beste balans van grip, rolweerstand, duurzaamheid en uiterlijk. Het is een 40mm band met een respectabel gewicht voor zijn maat, en de tubeless optie is een welkome bonus.

Het profiel en het rubbermengsel rollen snel op asfalt en hardpack gravel, maar bieden nog steeds goede grip in lossere, nattere en gladdere omstandigheden. Duurzaamheid en levensduur waren uitstekend in tests, zonder lekke banden en zonder overmatige slijtage ondanks een zacht, gripvast loopvlakmengsel.

Het is misschien niet de band met de meeste grip in diepe modder, maar voor de meeste omstandigheden die rijders daadwerkelijk tegenkomen, werkt hij opmerkelijk goed. Hij is gebruikt voor zowel bikepackingavonturen als snelle gravelritten, en levert een fit-and-forget-ervaring die blijft imponeren. De tan sidewalls doen er ook geen kwaad.

Redshift Suspension Stem: comfort dat je kunt retrofitten

De Redshift Suspension Stem was een van de opvallendste gravelaccessoires van het jaar, en de nieuwe versie verbetert het origineel op zinvolle manieren. Hij voegt vering toe aan een gravelbike of racefiets, met meer comfort en meer beweging in het stuur, zonder grote gewichtstraf, een verende voorvork of een compleet nieuwe fiets.

Omdat hij op elke fiets kan worden geretrofit, is het een eenvoudige upgrade voor rijders die meer comfort willen zonder zich aan een volledige veringsetup te binden. De nadelen zijn de prijs, het gewicht en het uiterlijk, hoewel de nieuwe versie er veel beter uitziet dan het origineel. In ruil daarvoor krijg je merkbaar meer soepelheid op ruw gravel, ribbelige paden en grasachtige bospaden.

Voor bikepacking, langere ritten of rijders die simpelweg de klappen van ruwe oppervlakken willen verminderen, werkt hij uitstekend. De elastomeren binnenin zijn eenvoudig aan te passen, en na zes maanden continu gebruik waren er helemaal geen problemen.

RockShox Rudy: meer controle op ruw terrein

Waar de Redshift-stem het rijden soepeler maakt, gaat de RockShox Rudy-verende voorvork verder door controle toe te voegen. Het was een van de meest indrukwekkende stukken graveluitrusting die het afgelopen jaar werden getest, met comfort en soepelheid en tegelijkertijd betere controle op steile, technische paden.

Vering helpt je sneller te gaan en met snelheid afstand te overbruggen, en dezelfde logica die geldt voor mountainbikes en auto’s geldt hier ook. Op een gravelbike levert de Rudy meer snelheid, meer comfort en meer glimlachen. De afwegingen zijn het uiterlijk, dat niet iedereen zal aanspreken, een stevige prijs en extra gewicht vergeleken met een starre voorvork.

Voor rijders die graag oude mountainbikepaden op een gravelbike verkennen, tilde de Rudy de hele ervaring naar een hoger niveau zonder de fiets in een mountainbike te veranderen. Hij ruilt een deel van de eenvoud van een starre gravelbike in voor een merkbare prestatieverbetering, en voor verkenning op gemengd terrein is die ruil de moeite waard.

76 Projects High Flow Tubeless Valve: een slimmer ventiel

Een standaard tubeless ventiel heeft een kleine interne kamer, wat de luchtstroom beperkt. Die beperking dwingt rijders vaak het ventielkern te verwijderen om er genoeg lucht door te krijgen, en na verloop van tijd kan sealant binnenin het ventiel uitdrogen, waardoor het verstopt raakt en regelmatig schoonmaken of vervangen nodig is.

Het 76 Projects High Flow Tubeless Valve haalt beide frustraties weg. De veel grotere kamer laat vier keer zoveel luchtstroom toe, wat de montage merkbaar eenvoudiger maakt. Om een tubeless band te laten zetten is een grote luchtstoot nodig, en dit ventiel maakt dat mogelijk zonder de kern te verwijderen. Het grotere ontwerp zou ook verstopping moeten tegengaan die standaardventielen op de lange termijn teistert.

Het nadeel is de prijs, die hoger is dan die van een standaardventiel. Voor rijders die regelmatig tubeless banden monteren, maken het gemak en de betrouwbaarheid het een upgrade die de moeite waard is. Een vergelijkbaar ontwerp van Reserve, het carbon wielenmerk van Santa Cruz, is ook verkrijgbaar ter vergelijking.

Wahoo ELEMNT BOLT: een slimmere fietscomputer

De nieuwe Wahoo ELEMNT BOLT is het soort update dat op papier niet dramatisch lijkt, maar zich in dagelijks gebruik bewijst. Hij behoudt de uitstekende batterijduur, betrouwbare smartphoneverbinding en solide Bluetooth-prestaties van het origineel, terwijl hij verschillende verfijningen toevoegt die makkelijk te waarderen zijn.

Navigatie is merkbaar beter. De gedetailleerdere kaart en de toevoeging van kleur maken routes veel makkelijker leesbaar dan het oude monochrome display, wat belangrijk is voor off-road verkenningen. De hele interface is sneller, en door de kaart bewegen is veel eenvoudiger. Kleur wordt spaarzaam maar intelligent gebruikt: hartslag- en vermogenswaarden zijn per zone kleurgecodeerd, zodat je tijdens een intervalsessie even naar beneden kunt kijken en direct ziet of je te hard gaat of juist gas terugneemt.

De batterijduur blijft echt goed, en wanneer je het apparaat uitzet, vertelt het precies hoeveel batterij er nog over is, zodat er geen verrassingen zijn voor de volgende rit. Thuis aangekomen verbindt hij met je Wi-Fi-netwerk en uploadt ritten automatisch.

Favero Assioma: vermogensmeterpedalen zoals het hoort

Favero Assioma-pedalen bieden een goedkope instap in vermogensmeting, en ze werden tijdens tests een bijna dagelijkse metgezel. Omdat het pedalen zijn, is het wisselen tussen fietsen eenvoudig, wat ze ideaal maakt voor rijders met meerdere fietsen of iedereen die één vermogensmeter wil die overal mee naartoe gaat. De installatie is veel eenvoudiger dan bij systemen op basis van cranks of naven.

De gewichtstraf is klein, de batterijen gaan lang mee, en het opladen gaat makkelijk via USB. In tests bleken ze nauwkeurig, consistent en betrouwbaar. De Look Keo-compatibele versie werd het meest gebruikt, en de plaatjes zijn goedkoop en makkelijk te vervangen.

Het belangrijkste minpunt is de stance width. De pedalen beginnen met een veel breder platform dan een normale pedaalopstelling, en de Look Keo-compatibele versie was te breed om voor sommige rijders natuurlijk aan te voelen. Een Shimano-versie is nu verkrijgbaar, maar die vereist montage en een donorpedaal, en de stance width is ook aanzienlijk breder, dus hij kan in eerste instantie vreemd aanvoelen. Rijders die met de bredere stance kunnen leven, vinden een betrouwbare, nauwkeurige vermogensmeter voor een prijs die hem een makkelijke aanbeveling maakt.

Algemeen koopadvies

Met 11 sterke producten in heel verschillende categorieën hangt de juiste keuze af van waar je fietsen naartoe gaat. Als prestaties het doel zijn, leveren de elektronische groepsets en de Zipp 303 S-wielset de grootste winst. Als comfort vooropstaat, lossen de Redshift-stem en de RockShox Rudy-vork echte problemen op ruw terrein op.

Voor rijders die de tubeless ervaring willen vereenvoudigen, pakken de GP5000 S TR, Zipp Explorer en het high-flow ventiel de meest voorkomende frustraties aan. En voor iedereen die betere data of aanwijzingen wil, zijn de Wahoo ELEMNT BOLT en Favero Assioma-pedalen beide makkelijk in het dagelijks gebruik en moeilijk te ontgroeien. De rode draad is dat elk product hier zijn plek verdiende door echt gebruik in de praktijk, niet door marketingclaims.

Conclusie

De beste fietsproducten zijn degene die blijven leveren lang nadat de nieuwigheid is verdwenen. Ergens in deze lijst staat een upgrade die past bij de manier waarop jij fietst, of dat nu sneller schakelen, meer comfort, eenvoudiger tubeless montage of een slimmere manier van trainen betekent. Begin met het product dat je grootste frustratie oplost, en al snel wordt duidelijk waarom deze hun plek hebben verdiend.